Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Regístrate en Grist's boletín semanal aquí.
No hace mucho, Bryan y Summer Stubblefield querían vestir a sus Casa de California con energía solar paneles. Ellos eran considerando un vehículo eléctricoy alimentarlo con el sol parecía la opción correcta tanto para su bolsillo como para el planeta.
Se pusieron en contacto con algunos contratistas, que proporcionaron cotizaciones en el rango de 28.000 dólares para el sistema solar. Pero cada oferta vino con una advertencia: Los paneles fotovoltaicos pueden durar 25 años. o más, pero al techo de su casa de 2000 pies cuadrados le quedaban unos 10 años. Esto hizo que tomara una decisión difícil: pagar un reemplazo ahora, lo que casi duplicaría el costo del proyecto, o instalar todo ese hardware sabiendo que tendrían que quitarlo y reinstalarlo cuando llegara el momento de volver a techar, un trabajo que puede costar. cientos de dólares por panel.
“En ese momento nos quedamos helados”, dijo Bryan Stubblefield. “El hecho de que tuviéramos una decisión más que tomar provocó una pausa”.
Los Stubblefield no están ni mucho menos solos en este dilema, dijo Amy Atchley, una de las contratistas con las que la pareja contactó. Entre las primeras preguntas que su empresa, Amy's Roofing and Solar, le hace a un cliente está la edad y el estado de su techo. Aproximadamente la mitad necesita trabajos para dar cabida a la energía solar y, dice, el camino a seguir puede ser particularmente desconcertante para aquellos a quienes todavía les quedan cinco, 10 o incluso 15 años antes de necesitar un nuevo techo.
“Es realmente difícil aconsejar a la gente”, dijo. “La mayoría de la gente simplemente decide esperar”.
Sistemas solares residenciales Suelen proporcionar de 5 a 11 kilovatios de potencia.que, con algunos 5 millones de hogares aprovechando el solsuma más de 38 gigavatios a nivel nacional. Ese es el equivalente de más de 11.000 aerogeneradores. Además de ayudar a mitigar el cambio climático, los paneles fotovoltaicos también pueden ayudar a brindar resiliencia contra cortes. Pero cuando los propietarios tienen que alinear su deseo de ser ecológicos con la edad de su techo, esos beneficios pueden retrasarse o ser terriblemente costosos.
Una de las razones por las que la pregunta puede ser tan desconcertante es que, a diferencia de los paneles solares, los incentivos fiscales no ayudan a compensar los problemas subyacentes de los tejados, incluso cuando se abordan mientras se utiliza energía solar. El El Servicio de Impuestos Internos deja claro que el crédito fiscal federal que puede cubrir hasta el 30 por ciento de un sistema fotovoltaico no incluye “componentes de construcción tradicionales que cumplen principalmente una función estructural o de techo”.
Los Stubblefield dijeron que la falta de asistencia influyó “absolutamente” en su decisión de esperar. Pero Bryan Stubblefield dijo que entiende que sería bastante costoso para el gobierno subsidiar un gasto tan importante.
La noticia potencialmente buena es que, independientemente de los incentivos para la construcción de tejados, el mercado solar residencial es lo suficientemente incipiente como para que todavía no tenga que preocuparse mucho por perder clientes como los Stubblefield. El Aproximadamente medio millón de sistemas solares residenciales se ponen en funcionamiento cada año. está muy por debajo de los aproximadamente 5 millones de hogares que necesitan un techo nuevo cada año. Eso significa que todavía hay muchos clientes potenciales de energía solar que necesitan un techo nuevo de todos modos, y es un grupo demográfico al que se dirigen muchas empresas.
“El mejor momento para optar por la energía solar es cuando se compra un techo nuevo”, dijo Kealy Dewitt, vicepresidente de marketing y políticas públicas de la empresa de techado GAF. La organización diseñó recientemente un producto al que llama Timberline Solar, que incorpora un panel fotovoltaico en una teja que se instala de forma muy parecida a una teja convencional. Si GAF puede lograr que más personas que necesitan techos nuevos se conviertan en tejas solares, Dewitt dijo que sería “una oportunidad de implementación masiva para energía limpia”.
Atchley está de acuerdo. Aunque puede haber algunas situaciones en las que tenga sentido financiero instalar paneles y desmontarlos más tarde para volver a techar, esperar a hacerlo todo de una vez tiene más sentido. Muchos de sus clientes la encuentran mientras buscan ofertas para un tejado y terminan instalando también energía solar. Rara vez sucede al revés, afirmó.
Al igual que Dewitt, cree que el gobierno podría hacer más para incentivar las tecnologías fotovoltaicas y de techado integradas. Su empresa, por ejemplo, vende un techo de metal diseñado para aceptar fácilmente la energía solar y tener una vida útil de casi el doble que la de un panel promedio. Actualmente no califica para incentivos de energía limpia.
“Tendrás el techo y la energía solar”, dijo. “Debería contar”.
Los legisladores han tratado de abordar esta cuestión. En 2021, los miembros demócratas del Congreso introdujeron la “Ley RAISE the Roof” que habría ampliado el crédito fiscal solar para incluir estas soluciones integradas. Sin embargo, estos esfuerzos no han llegado a ninguna parte, dejando a muchos posibles adoptantes de energía solar con cálculos difíciles de hacer sobre su techo. Eso incluye a los Stubblefield, que desde entonces se mudaron.
“Parece que nos quedan entre 5 y 10 años en el techo”, dijo Bryan. “Nos enfrentamos nuevamente a la misma pregunta”.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/climate-energy/thinking-of-going-solar-wait-until-you-need-a-new-roof/. Grist es una organización de medios independiente sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org
