azar ha facilitado más de 100 mil millones de videochats con su aplicación, que conecta aleatoriamente a extraños en todo el mundo. Pero hasta hace poco, la aplicación con sede en Seúl, que comparte una empresa matriz, Match, con Tinder, Hinge y OkCupid, no ha estado disponible en EE. UU.
El mercado estadounidense podría ser difícil de penetrar. Para los millennials que crecieron con acceso a plataformas como omegle y chatroulettelas aplicaciones de video chat aleatorias eran como tableros Ouija. Pero en lugar de conjurar los signos de un espectro que provocan miedo, estas aplicaciones eran conocidas por producir hombres inesperadamente sin pantalones, un horror quizás más aterrador que lo sobrenatural.
omegle cerrar el año pasado como parte de un acuerdo en un Demanda por tráfico sexual de 22 millones de dólares. Chatroulette técnicamente todavía existe, aunque parque del sur menospreció el sitio como un refugio para depredadores sexuales, y Salon elogiado en 2010 (“Causa de muerte: penes”).
Sin embargo, con una base de usuarios mayoritariamente de la Generación Z, Azar se beneficia de lo que estos internautas más jóvenes no recuerdan. Y, lo que es más importante, Azar al menos está tratando de protegerse de la desnudez no consensuada con una combinación de moderación humana y basada en inteligencia artificial.
“Las herramientas automatizadas se activan primero, ya sea una imagen inapropiada, ya sea audio o en forma de texto, y luego es cuando se activa para el moderador humano”, dijo la directora ejecutiva Linda Kim a TechCrunch. “Entonces, los moderadores humanos reciben una notificación inmediata para que investiguen y tomen medidas”.
Kim se mudó de Estados Unidos a Seúl hace dos años para dirigir Azar, que es el producto estrella de Hyperconnect, una compañía de video que también opera un servicio de transmisión en vivo llamado Hakuna Live. Match adquirió Hyperconnect por 1,730 millones de dólares en 2021.
A pesar de ser parte de un gigante de las citas como Match, Azar no es explícitamente una aplicación de citas, aunque algunas personas la usan para ese propósito. La aplicación, que funciona en la web y en dispositivos móviles, es de uso gratuito, pero con las compras dentro de la aplicación, los usuarios pueden alternar con mayor precisión a quién quieren ver según el género y la ubicación. Azar puede contactar con personas que no hablan un idioma común, pero su función de chat de texto traduce mensajes automáticamente.
“Nuestro usuario clave es principalmente la generación más joven, la Generación Z”, dijo Kim. “Realmente quieren esa conversación espontánea en tiempo real y conocer a alguien”.
Kim ha visto de primera mano que la base de usuarios es joven. Ella misma utiliza la plataforma, a veces para solicitar consejos de viaje para lugares que planea visitar, como Taiwán.
“En realidad, nunca revelo que soy la directora ejecutiva de la empresa ni nada por el estilo, así que simplemente finjo que soy un usuario más”, dijo. “A veces me dicen: 'Oh, eres una persona mayor'. ¿Qué estás haciendo en esta plataforma?'”.
kim no lo es viejo, como le dicen estos groseros compañeros de chat, pero tiene suficiente experiencia como para trabajar en relaciones con desarrolladores a nivel mundial en Apple cuando la App Store se lanzó por primera vez en 2008. Luego fue gerente de las categorías de juegos y redes sociales en la App Store antes de mudarse. a Zynga. Su experiencia divergió un poco de allí, llevándola a empresas de maquillaje y pañales, pero ahora ha regresado a las aplicaciones sociales.
Aplicaciones como Azar están dirigidas a la Generación Z porque es una generación que ha estado plagada de soledad. Amy Wu, fundadora de la aplicación de salud mental basada en inteligencia artificial Manifiestodijo recientemente a TechCrunch que “surgirán unicornios… para abordar la epidemia de soledad”.
Aún así, la perspectiva de verse envuelto en una conversación cara a cara con un extraño puede parecer intimidante para algunas personas. Los usuarios pueden aplicar funciones AR para enmascarar su rostro, aunque cuando usé uno de estos filtros para disfrazarme, mi compañero de chat dijo: “No quiero hablar con una cebra”. Me parece bien.
Mientras Azar busca establecerse en los EE. UU., la aplicación tendrá que superar la dudosa reputación en torno a las aplicaciones de video chat aleatorio.
“La seguridad es realmente una preocupación en el mercado estadounidense”, dijo Kim. “Creo que, dado el énfasis que tenemos en la seguridad y la misión que tenemos de invertir realmente en seguridad… realmente creo que el mercado estadounidense acogerá a Azar”.
