Si una grulla blanca eligiera un par de botas, ¿se inclinaría hacia los cordones hasta las rodillas o equilibraría sus garras con tacones de aguja tabi amarillos?
joven en hong diseñó una colección de zapatos pensando en estos pájaros de patas largas. Tituladas “Grullas blancas y nevadas”, las divertidas esculturas están hechas de juncos tejidos y anidadas en un campo poco profundo de guijarros, entrelazando referencias a la vida aviar y tradiciones artesanales en peligro de extinción.
Con base en Bristol, Hong visitó Corea en el invierno de 2023 y fue testigo de una bandada de raras grullas que migraban a la zona desmilitarizada que divide la península. “La DMZ, que alguna vez estuvo manchada de sangre, ahora se ha convertido en un paraíso ecológico para las grullas”, comparte. “Cuando se deja a la naturaleza en paz, puede reponer sus vidas, y cuando nosotros, como humanos, observamos a otras especies con más atención, podemos aprender de ellas algo que altera nuestra forma de estar en el mundo”.
Los investigadores estiman que en las siete décadas transcurridas desde que se estableció la zona, alrededor de “1.200 especies de plantas, 83 variedades de peces, 51 mamíferos diferentes y numerosas aves, insectos y microorganismos” han prosperado en el área, muchas de las cuales anteriormente estaban en peligro o amenazadas.
La observación de las aves inspiró la última serie de la creciente colección de calzado aviar de Hong. Cada referencia jipsinsandalias planas tejidas con paja y usadas en gran medida por los agricultores y la clase trabajadora en toda Corea. Asequibles y ampliamente disponibles, los zapatos se desgastaban rápidamente (un largo día de caminata podía quemar un par) y personas de todos los niveles socioeconómicos sabían cómo hacerlos. La paja también es biodegradable, lo que hace jipsin naturalmente sostenible.
Para aprender el oficio practicado durante generaciones, Hong comenzó a trabajar con Choong Kyung Lee, un maestro tejido de paja de Asan en 2021. Juntos, crearon numerosos proyectos, incluidos zapatos aptos para un bebé elefante, una jirafa, un canguro, una garza, un gorila y oso. “Para mí, la colaboración con Lee fue un viaje para abrir mis ojos hacia el tejido de fibras naturales, una parte de la historia de Corea sobre la que no se ha escrito en profundidad”, compartió Hong.
Para “White Cranes and Snowfall”, el artista eligió personalidades específicas para inspirar cada diseño en lugar de pensar en las aves como entidades anónimas. Exhibidas juntas, las esculturas se convierten en un sustituto de la comunidad y la reunión, y tal vez en una súplica descarada pero urgente para imaginarse en los zapatos de otro, incluso si esos zapatos pertenecen a otra especie. El artista añade:
Para mí, ficcionalizar las grullas blancas colectivas y visualizarlas a través de zapatos diseñados con humor es recordarnos el hecho de que las aves son como nosotros, expresan gustos y preferencias, y también tienen personajes y personalidades individualmente diferentes.
“White Cranes and Snowfall” se podrá ver hasta el 7 de noviembre en Secesión en Viena. Dos de las obras textiles de Hong también se exhibirán este mes como parte de la 7ª Bienal de Escultura de Changwon, y actualmente se está preparando para dos exposiciones individuales, una que se inaugurará en el Centro Art Sonje en mayo y otra en la Galería PKM en septiembre. Examine un archivo de sus obras en su sitio web y Instagram.
