Carolina del Norte vota después de que el huracán Helene devastara la región

• El huracán Helene azotó pueblos rurales de montaña en Carolina del Norte, un bloque de votantes clave para Trump.
• Algunos analistas y candidatos esperan que la participación sea menor en la región a medida que la gente se reconstruya.
• Carolina del Norte es un estado crítico en el campo de batalla, con Trump y Harris en las encuestas muy igualados.

Tres semanas después de que el huracán Helene arrasara el oeste de Carolina del Norte, cientos de carreteras y puentes permanecer dañado o cerrado y decenas de miles de residentes todavía no tienen agua corriente. Muchos son desplazados después de perder sus hogares y negocios, mientras que otros todavía están limpiando lodo y escombros.

Dado que muchos supervivientes de Helene todavía están en pleno proceso de recuperación, especialmente residentes de pueblos rurales de montaña, analistas políticos y candidatos dijeron a Business Insider que esperan que la participación sea menor en la región occidental del estado. El últimas encuestas muestra que El expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris están codo a codo, y Carolina del Norte sigue siendo un estado crítico en el campo de batalla para la victoria de cualquiera de los candidatos.

“Votar no es la principal prioridad para mucha gente en este momento”, dijo Chris Cooper, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Western Carolina. “Incluso entre los votantes más comprometidos. Si no tienen agua potable, sus prioridades han cambiado. Así que espero que la participación electoral sea menor en los condados más afectados”.

Cooper dijo que Helene salvó en gran medida su casa, pero algunos miembros de la familia que viven en Asheville se mudaron temporalmente a Carolina del Sur. Eso incluye a su padre, que había planeado votar anticipadamente y en persona pero ahora debe solicitar una boleta por correo.

La votación anticipada comenzó en Carolina del Norte el 17 de octubre y Los funcionarios electorales estatales dijeron que la participación en persona superó un récord anterior establecido en 2020. A nivel de condado, los funcionarios electorales estatales dijeron a BI que comparar las cifras de este año con las de 2020 no sería exacto debido a varias advertencias, incluido el hecho de que el período de votación en ausencia por correo comenzó dos semanas antes en 2020. que este año.

Las zonas rurales montañosas de Carolina del Norte anteriormente favoreció a Trump. Ganó Carolina del Norte por menos de 75.000 votos en la carrera presidencial de 2020, con un fuerte apoyo en áreas fuera de los centros urbanos. Eso incluyó a 11 de los 13 condados más afectados por Helene. Las dos excepciones fueron el condado de Buncombe, donde se encuentra Asheville, y el condado de Watauga.

Los demócratas pretenden dar la vuelta históricamente rojo Carolina del Norte, viendo un camino en las áreas suburbanas de rápido crecimiento como Charlotte, Raleigh-Durham y Fayetteville. Harris está tratando de ganarse a los votantes negros y con educación universitaria, así como a las mujeres que se oponen a la política estatal. ley restrictiva del aborto. Pero las secuelas de Helene se han convertido en un pararrayos político, y Trump ataca la respuesta de la administración Biden.

Las autoridades dicen que los habitantes de Carolina del Norte conocen la importancia de votar

Las formas tradicionales de llegar a la gente, como tocar puertas y las redes sociales, no son tan accesibles debido a la destrucción y al deficiente servicio de Internet. Esto ha dificultado que el personal de campaña sondee y combata los rumores.

Trump ha difundido desinformación, diciendo a los asistentes a un mitin de campaña que Harris robó fondos de ayuda en casos de desastre de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y los gastó en viviendas para inmigrantes. También escribió en Verdad Social que el gobierno federal y el gobernador Roy Cooper, un demócrata, estaban haciendo todo lo posible para no ayudar a las zonas de tendencia republicana.

La administración Biden y algunos políticos republicanos han desacreditado las afirmaciones, incluido el representante Chuck Edwards, un republicano que representa el distrito 11 de Carolina del Norte, que fue devastado por Helene.

Edwards le dijo a BI que ha estado trabajando día y noche para conectar a los sobrevivientes con los recursos que necesitan. Él emitió un comunicado el 8 de octubredespués de verse inundado de correos electrónicos y llamadas de personas molestas por rumores infundados.

“Recibí llamadas de personas de todo el país que querían enviar personal, equipos y agua, pero les preocupaba que no llegaran al lugar correcto debido a los rumores”, dijo Edwards a BI. “Principalmente, que FEMA estaba confiscando suministros y rechazando a la gente. No hay absolutamente ninguna verdad en eso”.

Edwards añadió que aunque la gente está ocupada rehaciendo sus vidas, entienden que una elección importante está a la vuelta de la esquina. Están motivados para salir y votar por Trump, dijo.

“Recuerdan cómo eran nuestras vidas el día antes de la tormenta”, dijo Edwards, señalando la inflación, los precios del petróleo y una crisis en la frontera sur.

El competidor de Edwards, el representante Caleb Rudow, es un demócrata que representa al condado de Buncombe en la legislatura estatal. Ha estado sondeando y publicando en las redes socialeshablando de la importancia de estas elecciones, especialmente después de Helene.

Rudow dijo que el estado necesita funcionarios electos que quieran resolver la crisis climática, que está provocando huracanes más intensos. También dijo a BI que el trabajo de socorro realizado por funcionarios estatales, locales y federales después de Helene ha demostrado el poder del gobierno tras un desastre.

Rudow añadió que las personas son resilientes y parte de la recuperación es volver la vida a la normalidad. Eso incluye hablar sobre estos temas y votar.

Aun así, las personas que han perdido sus hogares y a sus seres queridos probablemente no estén pensando en votar, dijo Bob Phillips, director ejecutivo de Common Cause North Carolina, un grupo de derechos de los votantes. Pero es difícil predecir cómo afectará Helene a la participación.

Los funcionarios electorales de Carolina del Norte hicieron cambios de emergencia para ampliar el acceso al voto para los residentes que se recuperaban de la tormenta.

“Helene será parte de esta elección y tendremos que ver cuál es la caída”, dijo Phillips.

¿Se vio afectado por el huracán Helene y desea compartir su historia de votación? Póngase en contacto con cboudreau@businessinsider.com.