Ha sido una semana alentadora para los fanáticos de la energía nuclear. Amazonas anunció inversiones en tres “proyectos innovadores de energía nuclear”, junto con Ken Griffin de Citadel, que debería generar cinco gigavatios de energía libre de carbono durante los próximos 15 años. Google anunció una asociación con Kairos Power, que describió como “la El primer acuerdo corporativo del mundo. comprar energía nuclear de múltiples reactores modulares pequeños”.
Y eso es sólo esta semana. microsoft El mes pasado anunció una asociación con la empresa energética Constellation para reabrir un reactor nuclear en Three Mile Island, sí, eso Isla de tres millas—entrará en funcionamiento en 2028.
¿Por qué el repentino renacimiento nuclear? La energía necesaria para alimentar los centros de datos para la IA es una de las razones. La necesidad de reducir las emisiones de carbono en medio del cambio climático es otra. Apoyo público a la energía nuclear ha ido creciendo en los últimos años. Si bien la energía nuclear es limpia, fisión nuclearel proceso para producirlo utiliza materiales radiactivos que pueden causar niveles mortales de radiación si se liberan al medio ambiente en un accidente.
Recientemente hablé con Patti Poppe, directora ejecutiva de Pacific Gas and Electric (PG&E) de California para el Liderazgo siguiente podcast eso está patrocinado por Deloitteque también apoya este boletín. Poppe se ha centrado en cambiar las operaciones, el historial de seguridad y la cultura de la empresa, después de que la culpabilidad de PG&E en el incendio forestal de Camp de 2018 llevara a la empresa a la quiebra. Poppe cree que la planta de energía nuclear de Diablo Canyon es “una parte importante de la combinación”.
“La conversación ha cambiado a nivel mundial y aquí en Estados Unidos”, dice Poppe. “Creo que la nación se ha dado cuenta de que podemos operar unidades nucleares de manera segura, que, sí, daba miedo en los años setenta, pero eso fue hace mucho tiempo. Y nos hemos dado cuenta de que hay formas, al igual que con la prevención de incendios forestales, en las que contamos con un sistema de mitigación de riesgos en nuestra planta de energía nuclear donde podemos fallar de manera segura”.
La diferencia es la aparición de pequeños reactores modulares o SMR. Aunque las versiones existen desde hace años, el gobierno de Estados Unidos y las corporaciones privadas comenzaron a realizar importantes inversiones para desarrollarlas durante la última década. Con su tamaño más pequeño y flexible, se pueden ampliar y adaptar rápidamente a una variedad de necesidades. Pero todavía no hay ninguno en línea en los EE. UU. y necesitará la aprobación regulatoria.
Bob Nardelli, el ex Chrysler y depósito de casa CEO, entiende el panorama desde sus días en GE Power. A través de su empresa de inversión de capital privado, X-LR8, Nardelli ahora invierte en Tecnologías BWX (BWXT), que fabrica una gama de componentes y servicios nucleares. “Creo que es la solución para el futuro”, afirma Nardelli. “No se producen hundimientos en las líneas (caídas repentinas de voltaje), pérdidas de distribución, incendios debido a rayos que caen sobre las líneas eléctricas y el ciclo de vida es extraordinario”.
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Diana Brady
diane.brady@fortune.com
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