ciudad de sri en Andhra Pradesh, hosur en Tamil Nadu, Dahej y Dholera en Guyarat. Manesar en haryana, Gran Noida en Uttar Pradesh y Shendra Bidkin y Nueva Bombay en Maharastra. Estos nuevos Gurgaons prometen ser nuevos centros industriales y de población, eliminando la presión de las congestionadas Nueva Delhi, Mumbai, Bengaluru, Chennai y Ahmedabad. Los expertos en planificación y desarrollo urbano creen que estas nuevas ciudades satélite que aprovechan el desbordamiento de las megaciudades vecinas podrían ser la verdadera respuesta a los problemas urbanos de la India.
EL PUEBLO PRIVADO
Sri City, cuyo cuerpo está en Andhra Pradesh pero alma en Chennai, aporta un giro único al concepto. Este municipio de 40 kilómetros cuadrados está situado a sólo 55 kilómetros de Chennai y es de propiedad privada. Es un modelo distintivo impulsado por las empresas que lo distingue de las típicas áreas suburbanas. De las 220 empresas, predominantemente multinacionales, que han hecho de Sri City su base, gigantes como Kellogg's producen cereales, Alstom construye vagones de metro, Colgate-Palmolive produce cepillos de dientes y PepsiCo embotella refrescos.
Inaugurada en 2008 en el distrito de Tirupati durante el auge de la Zona Económica Especial (ZEE), esta ciudad satélite también cuenta con la fábrica de chocolate más grande de Asia. El titán de la confitería Mondelez, conocido por su icónico chocolate Cadbury, instaló aquí su planta de 1.250 millones de rupias en 2016, consolidando el estatus de Sri City como una potencia para marcas globales. Con cuatro puertos marítimos y dos aeropuertos (Tirupati y Chennai) en un radio de 100 kilómetros, este centro satelital se ha convertido en un imán para los inversores globales. “Estamos ampliando las opciones residenciales para crear un entorno de fácil acceso a pie al trabajo”, dice Ravindra Sannareddy, fundador y director general de Sri City Pvt Ltd. Se espera que la fuerza laboral crezca pronto de 62.000 a casi 100.000, con otros 200.000 indirectos. empleos en el horizonte, afirma. Sri City también alberga la Universidad de Krea, que aspira a ser un centro académico de reputación internacional. Su consejo de gobierno incluye al exgobernador del RBI, Raghuram Rajan, y a la premio Nobel Esther Duflo.
UN AUGE TRANQUILO
El sherpa del G20 de la India, Amitabh Kant, dice que Shendra-Bidkin en Maharashtra y Dholera en Gujarat, ambos diseñados como centros industriales sostenibles con espacios residenciales, tienen el mismo potencial que Sri City. Shendra-Bidkin, situada cerca de las zonas industriales de Aurangabad, se está desarrollando como un centro para empresas orientadas a la exportación, mientras que Dholera se concibe como una ciudad industrial inteligente de vanguardia, y Tata Electronics ha establecido recientemente una fábrica de semiconductores.
Dholera está a unos 100 km de Ahmedabad. Dahej, con sus florecientes industrias químicas, ha aprovechado su ubicación costera para atraer más empresas. Manesar se beneficia de una conectividad perfecta con Delhi, lo que impulsa el crecimiento industrial y el desarrollo inmobiliario, dice Kant, quien fue director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo del Corredor Industrial Delhi-Mumbai (ahora Corporación Nacional de Desarrollo del Corredor Industrial) en 2009-2014.
“La región de Noida-Greater Noida continúa prosperando como centro tecnológico y de fabricación, beneficiándose de su proximidad estratégica a Delhi y su amplia infraestructura, que atrae empresas y mejora las oportunidades residenciales”, afirma. La lista de Kant también incluye Navi Mumbai con su próximo aeropuerto internacional. Señala que estas ciudades satélite hacen más que simplemente aliviar la presión sobre las zonas metropolitanas superpobladas. Abren nuevas oportunidades económicas y son fundamentales para fomentar un crecimiento regional equilibrado.
LEYENDAS URBANAS
La introducción del GST en 2017 simplificó el comercio interestatal, haciendo que la ubicación de una ciudad satélite a través de las fronteras estatales fuera irrelevante para las empresas. Esto ha impulsado el crecimiento en lugares como Hosur. Está en Tamil Nadu, pero ha experimentado un aumento en el desarrollo debido a su proximidad a Bengaluru, la capital de Karnataka.
Aunque las ciudades ocupan sólo el 3% de la geografía de la India, generan un sustancial 60% del producto interno bruto (PIB) del país. Entre 1970 y 2018, la población urbana de la India se cuadruplicó (de 109 millones a 460 millones), como se señala en la Revisión de las Perspectivas de Urbanización Mundial de 2018 publicada por la ONU. La importancia de las ciudades –y la inevitable expansión de áreas suburbanas y ciudades satélite– se ve subrayada por las proyecciones de que India agregará otros 416 millones de personas a sus áreas urbanas para 2050, momento en el cual la mitad de la población residirá en ciudades. Según el censo de 2011, la India tenía 7.935 pueblos y ciudades, un aumento notable con respecto a los 5.161 de 2001. Si bien una ciudad suele ser más grande que un pueblo, el censo de 2011, el recuento más reciente de este tipo en la India, utilizó el término “área urbana”. para abarcar pueblos y ciudades.
Según OP Agarwal, ex especialista en transporte urbano del Banco Mundial, las ciudades satélite pueden estar justo al lado de una ciudad importante o a 160 kilómetros de distancia. “Lo que define a una ciudad satélite es su fuerte conexión con la ciudad principal, gracias a una sólida red de transporte. Básicamente, se basa en la infraestructura fundamental del metro. Tomemos como ejemplo Gurgaon. Aprovecha las universidades y el aeropuerto de Delhi”, afirma.
Agarwal dice que el énfasis de los formuladores de políticas debería desplazarse hacia las ciudades satélite y los grupos de ciudades, ya sea en formaciones lineales o circulares. “La mayor parte del ambicioso objetivo de la India de aumentar su PIB de 3 billones de dólares a 30 billones de dólares para 2047 tendrá que provenir de las zonas urbanas”, afirma. “Este crecimiento surgirá en gran medida de las ciudades de nivel 2 y 3, muchas de las cuales son ciudades satélite”. Y añade: “Para atraer inversiones, especialmente de empresas manufactureras, las ciudades satélite deben garantizar que existan elementos esenciales: energía, agua, conectividad vial, mano de obra y más”.
Rumki Majumdar, economista de Deloitte India, hace hincapié en una planificación urbana y un transporte más inteligentes. “India necesitará una planificación urbana inteligente e inversiones en conectividad para que las ciudades satélite puedan convertirse en motores clave para la expansión industrial, la innovación y la creación de empleo”, afirma, destacando que descongestionar los principales centros urbanos es esencial para una distribución más equilibrada de las oportunidades económicas. “Al fomentar el desarrollo regional, las ciudades satélite pueden ofrecer a las personas un costo de vida más bajo, una infraestructura mejorada y una mejor calidad de vida. Ayudarán a atraer empresas y talento”, añade.
SUBIENDO
Cuando se trata de ciudades satélite, los planificadores urbanos y los formuladores de políticas están bajo una presión cada vez mayor para desarrollar ciudades verticales con edificios de departamentos de 20 a 30 pisos. “El metro y otros sistemas de transporte público dependen de la densidad de población, que es impulsada por la verticalización”, dice Vinayak Chatterjee, experto en infraestructura y fundador de The Infravision Foundation. Dice que para que el crecimiento vertical sea verdaderamente sostenible, debe ir acompañado de servicios cívicos esenciales como sistemas de agua y alcantarillado. “El éxito de cualquier ciudad satélite depende de una mejor conectividad del transporte”, afirma.
Por ejemplo, Meerut, situada a 80 kilómetros al este de Delhi, se ha convertido en una próspera ciudad satélite, con precios inmobiliarios en alza debido al desarrollo de una autopista y al próximo proyecto regional de ferrocarril rápido. La finalización del corredor del tren bala Mumbai-Ahmedabad, de 508 km, probablemente para 2028, elevará el estatus de ciudades como Bharuch en Gujarat, que tendrá paradas para la versión más lenta del tren bala que viajará de Mumbai a Ahmedabad en menos de tres horas.
A medida que las principales áreas metropolitanas de la India se vuelven cada vez más congestionadas y casi inhabitables, la expansión caótica de las áreas suburbanas y las ciudades satélite no hace más que intensificar los desafíos de la rápida urbanización. “Todavía nos falta una política cohesiva para abordar las áreas adyacentes a las ciudades más grandes”, dice M. Ramachandran, exsecretario del Ministerio de Vivienda y Asuntos Urbanos, y agrega que el concepto de Región de la Capital Nacional, resultado de un proceso legislativo, es una excepción. “Ciudades como Bengaluru han absorbido a las aldeas cercanas dentro de sus límites, pero la desventaja es que también heredan problemas rurales, como sistemas obsoletos de alcantarillado y suministro de agua”, dice.
CAMINO POR ADELANTE
Los formuladores de políticas de la India también han pasado por alto los desafíos que plantea la rápida expansión de las “ciudades censales”. Estos asentamientos se parecen a ciudades y tienen una población de más de 5.000 habitantes, con más del 75% de la fuerza laboral masculina dedicada a trabajos no agrícolas. Muchos de ellos están surgiendo entre las áreas metropolitanas y sus ciudades satélite. El número de ciudades censadas aumentó de 1.362 en 2001 a 3.894 en 2011, creando nuevos dolores de cabeza para los planificadores urbanos.
Estas áreas, a menudo gobernadas por panchayats, —como Chikhli cerca de Surat y Nandigram en el sur de Calcuta— rara vez se integran en estrategias urbanas más amplias.
“Cuando una ciudad censada se encuentra cerca de una ciudad, existen argumentos sólidos para incluirla en la planificación general de la ciudad”, dice Ramachandran. Advierte que la rápida construcción de ciudades sin una planificación o una visión cuidadosas corre el riesgo de hacer que estas nuevas áreas urbanas sean inhabitables. “En algunos aspectos, las antiguas áreas metropolitanas todavía ofrecen una mejor calidad de vida que los centros satelitales emergentes. Por ejemplo, Delhi tiene mucha más vegetación que Gurgaon”, afirma.
A pesar de albergar empresas importantes como Accenture, American Express y Google, los precios de las propiedades en Gurgaon son un 60% más bajos que los de Delhi. Al 30 de septiembre, el precio residencial promedio en Gurgaon es de 9.500 rupias por pie cuadrado, en comparación con las 24.200 rupias de Delhi, según Anarock, una firma de consultoría inmobiliaria. En Sohna, un poco lejos de Gurgaon, las propiedades son aproximadamente un 25% más baratas que en Gurgaon. Según las tendencias inmobiliarias actuales, Greater Noida, Navi Mumbai, Gurgaon, Sohna y New Town en Kolkata se encuentran entre las ciudades satélite más destacadas de la India, han experimentado un crecimiento sustancial en las últimas dos décadas y se muestran muy prometedoras, dice Anuj Puri, presidente de Anarock. grupo.
“Estas ciudades no sólo están experimentando una alta actividad inmobiliaria en términos de nueva oferta y venta de viviendas, sino que también han experimentado un alto crecimiento en los precios residenciales medios”, añade. Entre ellas, sólo New Town cuenta con precios residenciales promedio más altos que su ciudad principal; una casa aquí cuesta un 14% más que en Calcuta, según el análisis de Puri.
Los planificadores urbanos y los formuladores de políticas deben atenerse a un criterio simple: las nuevas ciudades satélite tienen que ser más innovadoras, vibrantes y estéticamente agradables que las ciudades del pasado.
Espero que la Conferencia Nacional de Secretarios Jefes tome nota.
