Por Kopano Gumbi
JOHANNESBURGO (Reuters) – Se espera que la revisión presupuestaria de mitad de período de Sudáfrica a finales de este mes muestre finanzas públicas más sanas, pero los economistas dicen que podría ser demasiado pronto para aflojar los hilos del presupuesto.
Se espera que el ministro de Finanzas, Enoch Godongwana, presente su primera declaración de política presupuestaria a mediano plazo bajo el nuevo gobierno de unidad de Sudáfrica el 30 de octubre, estableciendo planes de gasto para los próximos tres años.
Los economistas ven potencial para mejorar las perspectivas presupuestarias debido a las reducciones previstas en el gasto público y a los menores pagos de intereses sobre la deuda, impulsados por la apreciación de la moneda.
El sentimiento se ha visto impulsado por el temprano éxito del gobierno en fomentar la estabilidad política, así como por el fin de los agobiantes cortes de energía.
El déficit presupuestario de Sudáfrica para el año fiscal 2024/25 se situó en el 3,3% del PIB en agosto, según datos del Tesoro Nacional, inferior al del mismo período del año pasado. En febrero, el Tesoro pronosticó un déficit del 4,5% del PIB para el año.
Andrew Matheny, director general de Investigación Económica de Goldman Sachs, dijo que era probable que el Tesoro cumpliera ese objetivo.
“No vemos mucho riesgo de gastar demasiado y exceder los planes de gasto que establecieron en el lado de los ingresos”, dijo Matheny.
Aunque la recaudación de ingresos no ha alcanzado el objetivo hasta ahora, una disminución en el gasto junto con la transferencia del primer tramo de fondos de la cuenta de oro y divisas ha reducido los requisitos de endeudamiento, dijeron los economistas.
A pesar del margen de maniobra, no hay expectativas de que el Tesoro introduzca nuevas iniciativas de gasto aparte de proporcionar orientación de financiación para el programa de inversión en infraestructura del gobierno y cualquier aumento salarial del sector público por encima de la inflación para 2025.
El presidente Cyril Ramaphosa prometió en julio reactivar la economía convirtiendo el país “en una obra de construcción”.
“La atención se centrará probablemente en la creación de empleo, cosas como el programa de desarrollo de infraestructura, realmente inyectar dinero en cosas que puedan hacer funcionar la economía”, dijo Maarten Ackerman, economista jefe de la firma financiera local Citadel.
El crecimiento del PIB de Sudáfrica se estima en un 1,1% este año, según el banco central. El banco cree que el crecimiento podría acelerarse hasta el 3,5% en el mediano plazo con las reformas adecuadas.
