“Enmarcado: Historias asombrosamente reales de condenas injustas”, de John Grisham y Jim McCloskey (Doubleday) y “The Sing Sing Files: un periodista, seis hombres inocentes y una lucha de 20 años por la justicia” de Dan Slepian (Celadon)
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Es doloroso leer esas historias de hombres erróneamente condenados y olvidados, lentamente abandonados por todos, víctimas de un sistema de justicia penal demasiado celoso.
“Enmarcado” es Grisham's segunda incursión en la no ficción y sus habilidades para contar historias se muestran bien aquí. McCloskey es fundador de Centurion Ministries, que trabaja para liberar a los condenados injustamente. “The Sing Sing Files” se centra en seis hombres encarcelados en la infame prisión de Nueva York.
Ambos libros son extremadamente meticulosos al relatar los pasos que llevaron a cada uno de los hombres en los que se centran a la condena y el encarcelamiento. “Framed” es más clínico y reúne cuidadosamente las historias de aquellos encarcelados injustamente, pero el libro de Slepian es el más convincente y emocionalmente desgarrador de los dos, iluminando crudamente el sufrimiento inimaginable de los encarcelados injustamente y sus familias.
Describe a un prisionero de esta manera: “La frustración y la ira parecían irradiar de él como calor”.
Grisham y McCloskey presentan 10 casos no relacionados en todo el país; Slepian se centra en cómo la búsqueda de una condena errónea le llevó a examinar las otras cinco.
Slepian cita cifras que sugieren que quedan 100.000 inocentes más entre los aproximadamente 2 millones de personas encerradas en cárceles y prisiones estadounidenses. Estados Unidos lidera el mundo en número de personas encarceladas.
Como explican los autores, llegamos a este lamentable estado a través de una combinación de factores: presión para cerrar los casos, negligencia policial y fiscal, descaradas falsificaciones de evidencia, sesgo de confirmación y la tendencia a ignorar información que no se ajusta a nuestra teoría emergente. Falsos “expertos” influyeron en los jurados. Los miembros del jurado cedieron a la presión de otros miembros del jurado. Los jueces rechazaron nuevos juicios. La dependencia del fiscal de los informantes de la cárcel fue un factor en una quinta parte de las condenas injustas, según una estimación del Innocence Project citada en el libro de Slepian. Nosotros, el pueblo, no hemos convocado la “voluntad colectiva para responsabilizar a las personas en el poder”, escribe.
Los tres escritores son mesurados en su explicación de estas fallas del sistema de justicia, aunque el lector seguramente encontrará que algunos de los policías, fiscales y jueces aquí descritos son los verdaderos villanos.
Pero la mayor parte de la culpa por un sistema fallido debe ser nuestra, escribe Grisham. “Si nosotros, como sociedad, tuviéramos el coraje político de cambiar leyes, prácticas y procedimientos injustos, podríamos evitar prácticamente todas las condenas erróneas”.
Bueno, tal vez.
Por ahora, los héroes que emergen son los abogados defensores que trabajan gratis, a veces durante años, para garantizar justicia para quienes carecen de recursos para contratar abogados que sigan adelante con sus casos. En los casos descritos en estos dos libros, los propios autores merecen un gran crédito por perseverar en su búsqueda por liberar a los inocentes.
Es desalentador que este tema no sea un tema de la campaña presidencial ni, aparentemente, un gran problema para nuestros compatriotas estadounidenses. Pero para Slepian, la investigación de casos de encarcelamiento injusto se ha convertido en una parte central de su trabajo como productor de noticias de NBC. Escribe que la gran cantidad de casos de este tipo es parte de las “trágicas consecuencias del sistema de encarcelamiento masivo de Estados Unidos”.
Y para él personalmente, investigar estos casos es más que una búsqueda periodística: es, escribe, parte de su “obligación como ser humano”.
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Reseñas de libros AP: https://apnews.com/hub/book-reviews
