El presidente está sufriendo un colapso mental en “Sinfonía de ratas”, un sueño febril de 1988 del inveterado chico malo teatral Richard Foreman. Pero el tenso comandante en jefe no parece tan desquiciado como antes.
Por eso se puede agradecer a Donald Trump, quien ha bajado el listón del comportamiento presidencial. La idea de que un ex presidente hable durante la campaña electoral sobre los impresionantes genitales de un campeón de golf muerto… bueno, está claro que 21calle La realidad del siglo XXI está dando una dura batalla a la estética ontológico-histérica de Foreman.
Teatro Ontológico-Hysteric es, por supuesto, el nombre de la compañía experimental de Foreman, y resulta instructivo considerar las dos palabras en proximidad. La ontología, o la consideración metafísica del ser, siempre estuvo en el centro de las exploraciones teatrales de Foreman. Y la histeria, marcada por emociones incontroladas y excitación frenética, fue la manera en que se llevaron a cabo estas investigaciones sobre la conciencia.
El grupo Wooster colaboró con Foreman en la producción original de “Sinfonía de ratas”, una ocasión en la que Pablo Picasso y Henri Matisse de la escena escénica de vanguardia del centro de Nueva York se unieron. Foreman dirigió ese estreno, trabajando con Grupo Wooster miembros del conjunto, incluida Kate Valk, quien ahora codirige este resurgimiento deconstruccionista con la líder del Wooster Group, Elizabeth LeCompte.
Si la versión de “Symphony of Rats” que se presenta en REDCAT (hasta el miércoles) es más de Wooster Group que de Foreman, hay suficiente de ambos para deleitar y trastornar los sentidos teatrales.
Foreman y Wooster Group comparten una aversión a la linealidad, el realismo psicológico y el didactismo de cualquier tipo. El collage y la colisión son sus modos multimedia preferidos. Rechazan la representación directa en su diseño teatral, creando sus propios universos surrealistas en lugar de aumentar la colección de imitaciones del mundo conocido.
Después de una década y media de ver todo lo que pude sobre Foreman y el Wooster Group en la década de 1990 y principios de la década de 1990, llegué a apreciar las diferencias esenciales entre estos dos pioneros artísticos. Detrás de las fantasmagorías del manicomio de Foreman se esconde la mente del artista interrogando sus propias cámaras secretas. Por otro lado, debajo de las capas de las travesuras posmodernas del Grupo Wooster, solo hay más capas de actuación. No hay una conciencia única debajo del trabajo. La realidad misma es una forma de interacción teatral.
El Grupo Wooster (y, por cierto, es fantástico ver a la empresa de regreso en su sede de Los Ángeles) opera según una dinámica de grupo. Foreman, que escribió, dirigió y diseñó muchas de sus propias producciones, es más bien un autócrata colaborador. Su presencia en su obra es ineludible. (En su producción de “Sinfonía de ratas”, el rostro de la criatura del espacio exterior que conversaba con el presidente era el de Foreman).
Foreman, de 87 años, dio su bendición para que Valk, LeCompte y la empresa hicieran suya la pieza. Y han hecho precisamente eso.
Ari Fliakos interpreta al presidente. Comienza esta nueva producción relatando un sueño febril que tuvo luego de vacunarse contra el COVID-19 y la gripe. Esta anécdota fusiona el viaje psicodélico que realiza su personaje con el propio actor. Es como si Fliakos estuviera teniendo una crisis al mismo tiempo con el presidente. El espectáculo que sigue es fascinante.
Jim Fletcher, sentado, y Ari Fliakos en “Symphony of Rats”.
(Ángel Origgi/REDCAT
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El presidente está recibiendo mensajes cargados de fatalidad que cree que provienen del espacio exterior. Naturalmente, está preocupado por su estado de ánimo. “Mi Polaroid mental está rota”, dice. “Tomo una foto, pero no pasa nada”.
Está rodeado de fuerzas que parecen decididas a llevarlo permanentemente al límite. Jim Fletcher, vestido como un científico loco con un dispositivo electrónico retro, sigue al presidente como si estuviera brincando en sus sueños retorcidos, a veces disfrazado de un roedor inusualmente alto.
Sentado en una de las mesas de conferencias exclusivas del Grupo Wooster y hablando a través de un aro de baloncesto, Guillermo Resto entona amonestaciones en tonos de Darth Vader. Niall Cunningham ministra traviesamente al presidente, preparándolo para la siguiente fase de su alucinación. Una figura femenina en pantalla expande la locura al cosmos digital.
En su introducción publicada a la obra en “Unbalancing Acts: Foundations for a Theatre”, Foreman señala que, cuando dirigió a los actores del Wooster Group en “Symphony of Rats”, buscaba un “estilo interpretativo más moderado e internalizado” que el Era costumbre en la compañía. Quería que el presidente (interpretado por el intrépido e incontenible Ron Vawter) estuviera resolviendo claramente sus propios conflictos mentales. Para Foreman, la política de la obra se reduce a la cuestión fundamental de “manejar el ruido”, es decir, la ambigüedad, en la vida psíquica.
La versión de Wooster Group está muy lejos de la visión “sobria” y “emocionalmente autónoma” que Foreman afirmaba que buscaba. El mundo de la obra es uno de sátira de ciencia ficción, subrayado como un éxito de taquilla de verano alegremente lleno de suspenso. Es un mundo de citas cinematográficas, en el que “Mujeres enamoradas” se yuxtapone con las sangrientas travesuras de comedia de acción de “El escuadrón suicida” y se recrea una secuencia de “El gran dictador” de Charlie Chaplin para generar patadas resonantes.
También es un mundo en el que las personas digitales parecen dispuestas a atraer a los desprevenidos a lugares de los que tal vez nunca regresen. Desdibujar la línea entre humanos y tecnología ha sido durante mucho tiempo una especialidad de Wooster Group. Esta producción de “Sinfonía de Ratas” me hizo añorar que la compañía abordara de manera sostenida la tormenta que se avecinaba de la inteligencia artificial. Aquí se vislumbran su posible impacto en la estabilidad de la identidad humana.
Esta oferta de Wooster Group acerca a la empresa al arte de instalación conceptual. La obra se desarrolla como una serie de movimientos, una viñeta sucede a la siguiente de una manera que puede parecer estática desde un punto de vista dramático. Para cuando lleguemos a la secuencia de “Tornadoville”, podríamos estar en cualquier parte o en ninguna.
El lugar es siempre el cerebro del presidente, pero la navegación precisa se deja en manos de los actores. Por muy cautivadores que sean el vídeo de Yudam Hyung Seok Jeon y el diseño de sonido y la música de Eric Sluyter, es la individualidad hipnótica y la disciplina ejemplar de los intérpretes lo que capta nuestra atención.
Tratar de darle sentido a “Symphony of Rats” es como perseguir el sueño de un extraño. Pero el sentido está sobrevalorado en actores que pueden superar toda competencia sensorial a través de la singularidad de su arte.
