marca de lujo tiene convertirse en un pilar del mundo de compras en línea. Es no sólo un mercado para comprar ropa y accesorios usados, pero también una plataforma para que los usuarios vendan productos hechos a mano y generar sus propios ingresos. Tracy Sun, cofundadora de la plataforma de comercio electrónico, dijo que casi una de cada tres mujeres estadounidenses utiliza el sitio web en la actualidad. Pero la empresa tuvo que pensar de manera innovadora para llegar tan lejos.
Cuando marca de lujo fue el primero en reunir a los inversores, Sun dijo que se dio cuenta de que las rutas tradicionales de recaudación de fondos no iban a ser suficientes; Los prestamistas no se conectaban con la visión de su negocio y era difícil superar los estigmas asociados con empresas propiedad de mujeres. En la Cumbre de Mujeres Más Poderosas de Fortune el lunes, Sun habló sobre las pruebas y errores de Poshmark en la recaudación de fondos, y cómo dio un giro.
“Tuvimos que hacer las cosas un poco diferentes”, dijo Sun. “El discurso típico no fue suficiente”.
Para muchas mujeres en el sector de capital privado, transformar un enfoque común en una táctica completamente nueva es a menudo la manera de lograr algo.
La fundadora de Caro Investors, Careina Williams, descubrió después de décadas de crear valor en firmas de capital privado inmobiliario que quería ser emprendedora en este campo. Pero Williams tuvo que lidiar con una barrera de entrada increíblemente alta para los propietarios de activos. Citó un dato que refleja la falta de diversidad en el capital privado: sólo alrededor de 1,5% de 80 billones de dólares está dirigido por mujeres y personas de color.
“El universo es así de pequeño”, dijo Williams. “Eso no significa que no estemos preparados para ser inversores”.
Y en un campo como el inmobiliario, por ejemplo, el obstáculo competitivo se percibe como aún mayor, dado que muchos ingresan al sector a través de riqueza generacionaldijo. Eso estaba fuera del alcance de Williams como hija de un maestro de escuela pública y trabajador gubernamental de Washington, DC. Sin embargo, convertirse en fundador fue un factor fundamental para que Williams pudiera visualizar lo que era posible, explicó.
“Sé que soy capaz en este momento, pero quiero que la gente vea que es posible”, explicó.
En 2024, Williams formó una asociación estratégica con una firma mundial de inversiones alternativas y de capital privado valorada en 224 mil millones de dólares TPG. La empresa proporcionó lo que Williams describió como una “cantidad significativa de capital de trabajo” necesaria para poseer una empresa de gestión de activos, especialmente teniendo en cuenta que está sujeta a los mismos requisitos regulatorios y de otro tipo que las empresas financieras sustancialmente más grandes.
“Yo no estaría sentado aquí; No tendría la empresa si no fuera por mi asociación estratégica con TPG”, dijo Williams.
La asociación logró tres cuestiones críticas, dijo. Proporcionó capital de trabajo para su empresa y proporcionó un compromiso de múltiples fondos que validó su trayectoria y rentabilidad para los fondos de pensiones y otros grandes inversores institucionales. Finalmente, y lo más importante, la asociación TPG le dio a Williams acceso a cientos de personas, varios departamentos y recursos generales, así como conocimiento y experiencia institucional.
“Habría pensado que el capital habría sido la pieza más importante, pero la parte más valiosa de la asociación es simplemente su conocimiento después de años de poder mantener un negocio exitoso”, dijo. TPG “me está ayudando a superar mi peso como empresa pequeña”.
De hecho, TPG también invertido en Poshmark en 2017 mientras buscaba financiación.
Según el Sun de Poshmark, la empresa inicialmente recaudó “mucho” capital privado, luego decidió tomar el público Poshmark en enero de 2021 con una valoración inicial de más de 3.000 millones de dólares. Pero esa fase no duró mucho una vez que Sun se dio cuenta de que no podía hacer crecer la empresa como quería mientras fuera pública. Apenas un año y medio después, en octubre de 2022, marca de lujo fue adquirida por una empresa de Internet de Corea del Sur Corporación Naver por 1.200 millones de dólares y se volvió privada. Dijo que navegar por estos diferentes esfuerzos para recaudar dinero fue difícil, especialmente como propietaria de un negocio.
Describió haber pasado por “muchas estructuras financieras diferentes” y dijo que “cada una de ellas apestaba, especialmente cuando intentas vender una empresa basada en una experiencia mayoritariamente femenina”.
La mayoría de los inversores que intentó encerrar no se parecían a Sun. Eran principalmente hombres blancos que buscaban invertir dinero en un tipo de proyecto y liderazgo con el que estaban más acostumbrados a trabajar. Cuando intentaba sincerarse con ellas sobre la promesa comercial de Poshmark, a menudo cedía ante otras mujeres en sus vidas, pensando que la industria de las compras en línea está fuera de su ámbito.
“La mayoría de las personas con las que hablas no tienen idea de lo que estás hablando. Cero idea”, dijo Sun. “Entonces iban y decían: 'Déjenme hablar con mi esposa sobre esto', y es posible que ella ni siquiera lo sepa. Eso es un desafío, cuando las personas que toman las decisiones no entienden realmente el problema que se está resolviendo”.
Entonces Sun se volvió creativa y renovó la forma en que abordaba la recaudación de fondos. Reconoció que si conseguían que los inversores se encontraran con los clientes en el lugar donde se encontraban, entonces tal vez podrían conectarse con el visión de poshmark. Organizaban eventos comunitarios llamados “fiestas Posh”, viajaban a nuevas ciudades y reunían a docenas de trabajadores y clientes. En estos eventos, las personas se conocían y elaboraban estrategias de venta en la plataforma. En esos eventos ocurre “magia”, dijo Sun, como si se reunieran 100 mejores amigos que nunca se han conocido. Los inversores se unieron y experimentaron la poder de la empresa.
“Cada vez que vamos decimos: 'Oye, inversor potencial, ven aquí'. Vengan y sean testigos de las luces que hay en los rostros de estos clientes'”, dijo Sun. “Y cuando los llevamos a ese evento dicen: 'Está bien, no lo entendemos, pero algo está sucediendo allí'. Y normalmente así es como convencimos a la gente de que tenemos algo especial”.
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