El monzón de este año había traído noticias aleccionadoras: deslizamientos de tierra provocados por las lluvias se cobraron cientos de vidas en Wayanad, Kerala, y fuertes aguaceros asolaron Uttarakhand y Himachal Pradesh.
Lluvia, lluvia, ven otra vez
El monzón de este año en la India trajo las precipitaciones más intensas desde 2020, con tres meses consecutivos de precipitaciones superiores a la media, lo que ayudó a la recuperación del país de la sequía del año pasado. Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD), las precipitaciones de junio a septiembre fueron el 107,6% del promedio de largo período, marcando los niveles más altos desde 2020. Sin embargo, el retraso en la retirada del monzón en septiembre provocó precipitaciones superiores a la media, lo que provocó daños. a cultivos clave de verano como arroz, algodón, soja, maíz y legumbres en varias regiones.
India necesitaba urgentemente buenas lluvias en 2024 después de experimentar en 2023 su año más seco en cinco años, lo que drena los niveles de los embalses y reduce la producción de varios cultivos. Como resultado, Nueva Delhi tuvo que implementar restricciones a la exportación de arroz, azúcar y cebollas.
“(Sin embargo) El exceso de lluvia, especialmente durante el final del ciclo de cultivo, puede tener un impacto perjudicial en el rendimiento de la cosecha en pie y en los niveles de producción final. Esto podría afectar negativamente al crecimiento agrícola, los ingresos rurales y la demanda”, Sakshi Gupta, director Economista de HDFC Bank, dijo a ET Online.
Demasiado bueno
Sin embargo, el Banco de la Reserva de la India, en su último boletín mensual, señaló que algunos indicadores de alta frecuencia han mostrado una desaceleración en su impulso durante el segundo trimestre de 2024-25, en parte debido a factores únicos como las lluvias inusualmente fuertes en agosto y Septiembre. El crecimiento del PIB de la India se disparó al 8,2 por ciento en el año financiero que finalizó en marzo, consolidando su posición como la principal economía de más rápido crecimiento. Los esfuerzos del gobierno para mejorar la manufactura, generar empleos y atraer marcas globales que buscan cadenas de suministro alternativas en medio de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China han atraído una atención significativa. Sin embargo, la inflación y el desempleo siguen planteando desafíos que la administración del primer ministro Narendra Modi y el jefe del banco central, Shaktikanta Das, aún no han abordado plenamente.
Por lo tanto, a las autoridades no les gustará que cada lluvia, sobre la cual no tienen control, sea el gran aguafiestas.
Las lluvias fuera de temporada en la India han generado cada vez más preocupación en los últimos años. Estas anomalías climáticas alteran los ciclos típicos de los monzones y afectan la agricultura, la economía y los medios de vida de millones de personas en todo el país.
“La distribución espacial del monzón indicó que ciertas regiones del país registraron excesos aún mayores. Debido a esto, hubo cierto impacto en la actividad económica y sectores relacionados con la infraestructura, como el cemento, el acero, etc., presenciaron una desaceleración precipitada. Esto también se reflejará en la cifras de crecimiento para este trimestre”, dijo a ET Online Aditi Gupta, economista del Bank of Baroda.
Sin embargo, es probable que el sector agrícola registre un crecimiento sólido gracias a una mayor superficie cultivada en kharif, añadió. Además, es probable que la mejora del gasto público y la demanda festiva impulsen el crecimiento y seguimos esperando que el PIB del año fiscal 25 sea superior a las estimaciones del RBI, a pesar de la desaceleración del segundo trimestre.
Pero hay un precio que pagar
Las cebollas, que actualmente se venden al por menor a ₹60-80 por kilogramo, seguirán siendo costosas durante Diwali, informó ET. Las continuas lluvias en Maharashtra, Karnataka, Telangana y Andhra Pradesh han dañado la cosecha y retrasado las entregas, exacerbando la escasez de suministro. Este aumento en precios de la cebollajunto con el aumento de los costos de los tomates y los aceites de cocina, ha contribuido a que la inflación de septiembre alcanzara un máximo de nueve meses y es probable que mantenga elevada la inflación de los alimentos en octubre.
Si usted piensa que es demasiado alboroto sólo por los precios de la cebolla, entonces recordemos el ciclo: el exceso de lluvia daña los cultivos, eleva los precios de los alimentos, lo que aumenta la presión inflacionaria y, por lo tanto, impacta las tasas de política.
La inflación minorista de la India se disparó a un máximo de nueve meses del 5,5% en septiembre, debido principalmente al aumento de los precios de los alimentos y a un efecto de base desfavorable. La inflación de los alimentos aumentó hasta el 9,24% en septiembre, frente al 5,66% de agosto.
Cuando llueve, llueve a cántaros
Fuera de temporada, excesivo o errático lluvia en la India afecta a casi todas las industrias. La agricultura (recordemos que el sector agrícola de la India es la principal fuente de sustento para alrededor del 60% de su población), el más afectado, sufre daños en los cultivos debido a inundaciones o sequías, lo que altera la producción de alimentos y las cadenas de suministro. Esto afecta la demanda rural de bienes de consumo, vehículos y viviendas. Las fuertes lluvias también retrasan los proyectos de construcción, interrumpen las redes de transporte y obstaculizan la producción de energía, en particular la hidroeléctrica. Industrias como la textil y la de seguros enfrentan mayores costos debido a la escasez de materias primas y las reclamaciones, mientras que el turismo se ve afectado por la interrupción de los planes de viaje. Los sectores bancario y financiero sienten la presión a medida que la escasez de lluvias reduce los ingresos de los agricultores, lo que provoca impagos de préstamos y mayores cargas fiscales.
El escenario de lluvia es más crucial ahora que India ha estado en “guerra” para detener el caballo salvaje de la inflación durante un largo período. En ese sentido, comprendamos cómo se conectan la lluvia y el bienestar de la economía.
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El exceso de precipitaciones tiene un impacto significativo en la economía de la India, particularmente a través de daños a los cultivos, ya que la agricultura sigue siendo un sector clave. Las fuertes lluvias provocan anegamientos, erosión del suelo y destrucción de cultivos, lo que afecta a alimentos básicos como el arroz, el trigo y las legumbres. Esto perturba la producción agrícola, desestabiliza los medios de vida y desacelera el crecimiento económico rural. Además, la infraestructura se ve afectada, lo que dificulta el transporte de productos y agrava aún más las interrupciones en la cadena de suministro.
Los daños a las cosechas provocan escasez de alimentos, lo que eleva los precios de los artículos esenciales y contribuye a la inflación. A medida que aumentan los costos de los alimentos, el poder adquisitivo de los hogares disminuye, especialmente para los grupos de bajos ingresos, lo que provoca estrés social y económico. La inflación de los alimentos se convierte así en una preocupación importante y presiona a la economía.
En respuesta al aumento de la inflación, el Banco de la Reserva de la India (RBI) puede aumentar las tasas de interés para controlar los precios, pero esto aumenta los costos de endeudamiento, desacelerando las inversiones y el consumo. Por el contrario, cuando la inflación es baja, la reducción de las tasas oficiales fomenta el endeudamiento, impulsando el crecimiento en sectores como el inmobiliario, la infraestructura y la manufactura, cruciales para la expansión económica de la India.
Capeando la tormenta
India no sólo enfrenta desafíos internos sino que también es vulnerable a shocks externos. Con la intensificación del conflicto en Medio Oriente, las tensiones geopolíticas podrían alterar las cadenas de suministro globales y hacer subir los precios del petróleo. Mientras el país navega por esta tormenta, la pregunta sigue siendo: ¿puede la India mantener su crecimiento en medio de estas crisis agravadas?
