Cómo ser un gran suegro

Cuando su hijo se casa, usted no sólo gana otro miembro de la familia, sino que adquiere un nuevo rol: suegro.

No es un papel que reciba mucha celebración o atención. Si culturalmente mencionamos a los suegros, tiende a ser en términos de intromisión no deseada.

Pero un suegro puede desempeñar un papel positivo y de apoyo en la vida de su yerno o nuera, lo que enriquece a sus familias conectadas.

He tenido un gran ejemplo de esto en mi propio suegro, el padre de Kate, Rick Surwilo.

Aquí hay algunas cosas que he aprendido de él en los veinte años que hemos tenido una relación de suegro y yerno que espero seguir adelante cuando algún día me convierta en FIL.

Sea un aliado, no un adversario

Cuando le pregunté a un amigo que recientemente se convirtió en suegro qué cree que hace que una buena suegra sea buena, lo primero que me dijo fue: “Deja eso de 'te vas a llevar a mi hijo y yo estoy puliendo mi escopeta'”. Mierda. Es tonto. MUDO. Mudo. Deberías ver a esta persona como un aliado”.

Si bien el tropo que mencionó mi amigo generalmente se centra en los padres de hijas, también se aplica a los padres de niños. En lugar de ver al cónyuge de su hijo como un rival o una amenaza, considérelo un aliado para fomentar el crecimiento y el legado de su familia. Este cambio de perspectiva puede mejorar drásticamente su relación con el esposo o la esposa de su hijo y contribuir a una dinámica familiar saludable.

No me sentí más que bienvenido en la familia de Kate. Nunca me sentí como un extraño o un intruso. Todavía recuerdo cuando le pedí a Rick la mano de Kate en matrimonio; no me hizo sentir como si fuera un tipo dudoso que intentaba robarle a su querida hija dándome el tercer grado. En cambio, me hizo sentir cálidamente como si me estuviera convirtiendo en parte de su familia.

Ofrezca sabiduría (cuando se la solicite)

Lo bueno de casarse es que obtienes un grupo adicional de padres de quienes puedes recibir consejo. Aunque su hijo y su cónyuge ya sean adultos, todavía enfrentarán momentos en los que no estarán seguros de qué hacer y necesitarán orientación. Es probable que posea conocimientos sobre diversos aspectos de la vida (desde la gestión financiera hasta el mantenimiento del hogar y la crianza de los hijos) que su yerno o nuera en ocasiones querrá aprovechar.

La clave para compartir esta sabiduría es hacerlo sólo cuando se lo soliciten. ¡No ofrezcas consejos no solicitados! Su hijo y su cónyuge tienen que vivir sus propias vidas.

Y cuando te pidan un consejo, sé prudente. No le diga a su hijo ni a su cónyuge que tener hacer las cosas de cierta manera. Simplemente ofrezca sus ideas y luego déjeles tomar sus propias decisiones. El objetivo es ser útil, no autoritario.

Respetar los límites

De manera relacionada, si bien un buen suegro se involucra saludablemente con la familia de su hijo adulto, también respeta sus límites y autonomía. No te involucres demasiado en sus vidas. Tienes que dejar ir a tu hijo y dejarle vivir su propia vida. Permita que la pareja establezca sus propias tradiciones y dinámicas domésticas sin interferir. Aprecio la forma en que Rick ha apoyado a nuestra familia sin ser nunca intrusivo.

Forja tu propio vínculo con tu yerno

Un aspecto de ser suegro que a menudo se pasa por alto es la oportunidad de construir una relación única con su nuera y especialmente con su yerno. Su conexión con ellos no tiene por qué estar mediada exclusivamente a través de su hijo. Tome la iniciativa para fomentar una relación independiente. Sugiera actividades que puedan hacer juntos: probar un nuevo restaurante, asistir a un evento deportivo o compartir un pasatiempo.

A lo largo de los años, Rick y yo hemos ido a eventos deportivos y restaurantes donde estábamos solo él, mi cuñado y yo. Disfruto charlar con él incluso cuando Kate no está presente. Hemos desarrollado nuestra propia amistad.

Échale una mano

Una cosa que aprecio de Rick es que está dispuesto a ayudarme con las tareas de mantenimiento del hogar que puedes hacer tú mismo. ¡El chico es súper hábil! Siempre que tengo un problema con mi casa, acudo primero a Rick, ya que generalmente él sabe cómo solucionarlo o a quién debo llamar para solucionarlo. Ha arreglado persianas, pintado e incluso me ayudó a organizar mi garaje.

Rick retomó la tradición de ayudar a sus yernos con el mantenimiento del hogar de su propio suegro, el abuelo de Kate, George Novak. George ayudaría a Rick con los trabajos de la casa cuando estuviera recién casado. Lo agradeció y quiso hacer lo mismo con sus yernos. No sólo le gusta ayudar, sino que le gusta mantenerse activo.

He aprendido mucho de Rick y realmente aprecio la ayuda. Ahora sólo me falta ser más manitas en la casa para poder hacer lo mismo con mis futuros yernos. A veces me pregunto si la habilidad al nivel de Rick desaparecerá con mi generación; Espero que no.

Involúcrate en la vida de tus nietos

Cuando los nietos entren en escena, sé el mejor abuelo que puedas ser.

Rick y mi suegra, Sandy, han estado profundamente involucrados en la vida de sus nietos desde que llegaron al mundo. De hecho, vivimos en el mismo vecindario que ellos, y Gus y Scout van a su casa todos los días después de la escuela para tomar un refrigerio y mirar. Peligro. Gus a veces va un sábado a ver un partido de fútbol con Rick, y juntos han construido pajareras y modelos de aviones. Sandy y Rick vienen a los juegos deportivos de nuestros niños e incluso han llevado a Gus y Scout de viaje con ellos. Y aunque las abuelas suelen estar más a la vanguardia interactiva con sus nietos, mientras que los abuelos se retiran reticentemente a un segundo plano, es muy probable que Rick entre en la mezcla y encabece la diversión. Ha sido realmente conmovedor ver lo entusiasmado que está con nuestros hijos.

Debido a las diferencias de carácter, no todos los suegros desearán tener el mismo nivel de interacción con sus nietos, pero esfuércese por participar tanto como se sienta cómodo.

En lugar de pensar que convertirse en suegro significa perder un hijo, considérelo como si ganara un nuevo miembro en la familia. Esa postura hacia la relación y algunos de los consejos prácticos anteriores le ayudarán a asumir sin problemas lo que puede ser un papel muy gratificante.