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Este artículo contiene descripciones de explotación, coerción y agresión sexual.
El ex director ejecutivo de Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries, y su socio, Matthew Smith, fueron arrestados el martes por cargos de tráfico sexual y prostitución interestatal.
Según un presione soltar de la Fiscalía Federal del Distrito Este de Nueva York, la pareja y un tercer hombre, James Jacobson, fueron arrestados como parte de una investigación del FBI y fiscales federales sobre si los tres acusados dirigían un “tráfico sexual y prostitución internacional”. empresa” que involucraba la explotación sexual de hombres jóvenes en eventos sexuales organizados tanto en los Estados Unidos como a nivel internacional. Jeffries fue director ejecutivo de Abercrombie & Fitch de 1992 a 2014.
El FBI abrió su investigación el año pasado después de que la BBC publicara un informe en el que 12 hombres describieron haber asistido u organizado eventos en los que realizaron actos sexuales para Jeffries y Smith entre 2009 y 2015.
“Para cualquiera que piense que puede explotar y coaccionar a otros mediante el llamado sistema de casting, este caso debería servir como una advertencia”, dijo Breon Peace, Fiscal Federal para el Distrito Este de Nueva York, durante una conferencia transmitida en vivo. Conferencia de prensa del 22 de octubre sobre el arresto de los hombres. “Prepárese para cambiar ese sofá por una cama en una prisión federal”.
Durante la conferencia de prensa, Peace describió un “sistema de referencias y proceso de entrevistas” que Jeffries y sus asociados utilizaron para seleccionar hombres para participar en los eventos sexuales. Peace dijo que este proceso no incluía revelar el alcance y la naturaleza total de la actividad sexual que se les exigiría, pero indicó que participar en los eventos podría generar trabajos de modelo en Abercrombie & Fitch o beneficiar de otra manera sus carreras. Peace dijo que el caso actualmente incluye a 15 John Does, pero que la investigación está en curso y que es posible que más personas se presenten ahora que se han realizado los arrestos.
Según Peace, los hombres presentes en los eventos fueron presionados para consumir alcohol, poppers y Viagra, y se les impidió salir hasta que Jeffries y Smith se lo permitieron. La pareja supuestamente inyectó a los hombres medicamentos para inducir la erección y, cuando no dieron o no pudieron dar su consentimiento, fueron agredidos sexualmente.
Jeffries y Smith harán sus comparecencias iniciales hoy en un tribunal federal en el Distrito Sur de Florida, mientras que Jacobson hará su comparecencia hoy en St. Paul, Minnesota. Los tres serán procesados en el Distrito Este de Nueva York a finales de esta semana o principios de la próxima, dijo Peace.
“Los acusados supuestamente se aprovecharon de las esperanzas y los sueños de sus víctimas explotándolas, abusando de ellas y silenciándolas para satisfacer sus propios deseos, con insidiosas intenciones secretas. Este caso es otro ejemplo más de individuos que utilizan su riqueza, poder o reputación para manipular y controlar a otros para su gratificación personal”, dijo en el comunicado James Dennehy, subdirector a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva York.
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