Ucrania está atrapada en una trampa estratégica. Apenas tiene la fuerza para impedir que Rusia realice avances importantes, pero no es lo suficientemente fuerte como para expulsar a las fuerzas rusas del territorio que ocupaba antes de la invasión de 2022. El resultado es una guerra de desgaste que Ucrania no puede ganar.
¿La solución? Desarrollar el poder militar ucraniano y obligar a Rusia a aceptar la paz, sostiene un experto en seguridad ucraniano. Pero eso no puede suceder a menos que Ucrania diseñe una gran estrategia que vaya más allá de la mera supervivencia que caracterizó gran parte de la guerra de 2024, cuando Rusia aprovechó el largo retraso del apoyo armamentístico de Estados Unidos.
“La falta de una estrategia para la victoria convertirá esta guerra en una guerra de desgaste para Ucrania, que coincide completamente con los intereses rusos”, dijo Oleksandr Danylyuk a Business Insider.
Danylyuk descarta la idea de que incluso con la ayuda occidental, Ucrania pueda igualar a Rusia en términos de poder militar como tanques, artillería y tropas. “Tratar de ganar una guerra con Rusia a expensas de sólo un aumento masivo simétrico es una estrategia defectuosa, dado que Rusia tiene un mayor número de reservas humanas (en edad militar) (alrededor de 30 millones de personas en Rusia, en comparación con alrededor de 8 millones personas en Ucrania), importantes reservas de armas y equipo militar heredados de la URSS o construidos hasta 2022, así como un complejo industrial de defensa desarrollado y una poderosa industria minera que satisface sus necesidades de una cantidad significativa de materiales estratégicos”, escribió en un ensayo para el Royal United Services Institute, un grupo de expertos británico.
Lo que queda es mejorar la calidad del ejército de Ucrania. Pero esto implica algo más que mejores armas y tácticas. Danylyuk sostiene que la movilización política es igualmente importante, una visión que parece una reminiscencia del filósofo militar alemán del siglo XIX Carl von Clausewitz, quien imaginó el esfuerzo bélico de una nación como una trinidad compuesto por el pueblo, el gobierno y el ejército.
“La eficacia política de una organización militar consiste en su capacidad para recibir apoyo financiero, el suministro de armas y equipo militar y la reposición de fuerzas humanas en el volumen y la calidad necesarios para eliminar las amenazas existentes”, escribió Danylyuk. Sin embargo, “la eficacia política de las (Fuerzas Armadas de Ucrania) sigue siendo insuficiente, ya que las necesidades de defensa de Ucrania actualmente sólo están cubiertas parcialmente”.
Danylyuk culpa de las restricciones occidentales a los tipos de armas que se suministran y a cómo se pueden utilizar. Estados Unidos y Europa llevan mucho tiempo imponiendo restricciones sobre el uso de armas de largo alcance, como Cohetes guiados de largo alcance ATACMS, para alcanzar objetivos en el interior de Rusia. Sólo recientemente la administración Biden ha comenzado a relajar esa política. Las victorias fáciles con armas occidentales no se han materializado a medida que la guerra se ha atrincherado. También está claro que incluso con un sólido apoyo de la UE y Estados Unidos, Ucrania todavía está en desventaja frente a la maquinaria de guerra rusa en una lucha que lleva años.
A Danylyuk también le preocupa que las divergencias políticas entre Ucrania y sus aliados estén socavando la eficacia militar ucraniana. El actual gobierno de Ucrania quiere liberar todo el territorio ocupado, lo cual es “innegablemente justo y racional, pero ignora el hecho de que la liberación del territorio no significa necesariamente el fin de la guerra”, escribió. Por otro lado, los deseos estadounidenses y europeos de un acuerdo negociado “serán vistos por Rusia como un respiro táctico que puede utilizarse para restaurar y desarrollar capacidades y planificar una nueva fase de agresión”.
En otras palabras, Rusia podría aprovechar un acuerdo de paz para reconstruir sus maltrechas fuerzas antes de lanzar otra invasión de tierras ucranianas.
Un militar ucraniano lleva un dron de reconocimiento durante un entrenamiento cerca de la ciudad de Kostiantynivka en la región de Donetsk el 19 de mayo de 2023. REUTERS/Sofía Gatilova
El resultado es que el ejército ucraniano no está seguro de para qué tipo de guerra prepararse. “Las Fuerzas Armadas de Ucrania se encuentran en una situación extremadamente difícil, ya que los líderes políticos tanto de Ucrania como de sus países socios ven estos objetivos de manera diferente, lo que afecta negativamente la capacidad de las Fuerzas Armadas de Ucrania para desarrollar e implementar una estrategia militar destinada a alcanzarlos”, escribió. Danylyuk.
Sin una gran estrategia para la victoria, lo máximo que Ucrania puede hacer es mantenerse firme, dijo Danylyuk a Business Insider. “La planificación de operaciones individuales, la evaluación y provisión de las necesidades de las AFU, el desarrollo de programas de entrenamiento y preparación, y la introducción de nuevas técnicas tácticas pueden, en el mejor de los casos, apoyar la capacidad de Ucrania para llevar a cabo la guerra, pero no para ganarla. “
Sostiene que hay demasiadas visiones contrapuestas sobre la victoria ucraniana. Estas incluyen recuperar todo el territorio ucraniano perdido, amenazar el control de Crimea por parte de Rusia para obligarla a entablar negociaciones, castigar a la industria y las exportaciones rusas para tratar de obligar a los rusos a reconsiderar los costos de la guerra, o cobrar un precio tan alto que los líderes rusos se vean obligados a retirarse de manera similar a la retirada soviética de Afganistán.
Danylyuk culpa a Ucrania por algunos errores militares, como no prepararse y entrenarse adecuadamente para la contraofensiva fallida contra las fuerzas rusas bien atrincheradas en el verano de 2023. Pero considera que las mejoras tácticas están al final de la lista de tareas pendientes de Ucrania.
Según Danylyuk, Occidente puede impulsar el poder militar ucraniano centrándose en armas que ya han demostrado ser devastadoras contra las vulnerabilidades rusas. Esto incluye drones navales baratos que han hundido numerosos buques de guerra rusos y han expulsado a la Flota rusa del Mar Negro de la costa ucraniana, además de darle a Ucrania más aviones occidentales y misiles aire-aire para competir con el poder aéreo ruso.
Curiosamente, Danylyuk culpa a Occidente por no adaptar su equipamiento a las lecciones de la guerra de Ucrania. “Esto se refiere, en primer lugar, a su capacidad para mejorar rápidamente el equipamiento militar, no sólo porque Ucrania lo necesita, sino también porque de su mejora depende la seguridad de los propios socios. El ritmo actual de esta mejora es completamente insatisfactorio, y los enfoques para identificar y eliminar las deficiencias de dichos sistemas requiere una revisión completa”.
El análisis de Danylyuk deja algunas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, como los alemanes descubierto En el frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial, la calidad no siempre triunfa sobre la cantidad. Y como demostró la fallida contraofensiva de Ucrania en 2023, lograr un éxito decisivo en el campo de batalla es no es un asunto fácil. Con la sociedad rusa movilizada para una guerra total y con Moscú capaz de obtener recursos de aliados como China, Corea del Norte e Irán, la capacidad de Rusia para librar una guerra larga es considerable.
Además, elegir una gran estrategia es más fácil de decir que de hacer. Por ejemplo, el gobierno ucraniano promete liberar todo el territorio ocupado, incluida la península de Crimea y el este de Ucrania, que Rusia ha anexado. Algunos críticos dicen que esto no es realista y que Ucrania tendrá que aceptar cierta pérdida de territorio.
Cualquiera que sea la estrategia que elija Kiev, sostiene Danylyuk, no puede ser el status quo.
Michael Peck es un escritor de defensa cuyo trabajo ha aparecido en Forbes, Defense News, la revista Foreign Policy y otras publicaciones. Tiene una maestría en ciencias políticas de la Universidad de Rutgers. Síguelo en Gorjeo y LinkedIn.
