- Becca Itkowitz salió de Estados Unidos con su marido y sus dos hijos pequeños y vivió en Dinamarca durante tres años.
- A los niños les gustó especialmente porque sus padres y la escuela adoptaron la cultura sin helicópteros.
- La familia quedó conmocionada y decepcionada por los mimos a los niños cuando regresaron a los Estados Unidos.
Este ensayo tal como lo dijeron se basa en una conversación con Becca Itkowitz, de 48 años, de Illinois. Ella apareció en el nuevo libro, “El secreto danés para niños felices“, que defiende la paternidad nórdica. Su entrevista con Business Insider ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Unos meses después de que mi familia regresara a nuestro país natal, Estados Unidos, desde Dinamarcarecibí una llamada telefónica del director de la escuela de mi hijo Max.
Había hecho una bola de nieve durante el recreo y estaba en problemas aunque no se la había tirado a nadie. “No está permitido porque cualquier cosa que recojas podría convertirse en un arma”, dijo el director.
Hicieron una pausa, esperando mi reacción. Empecé a reír porque pensé que era una broma. Entonces me di cuenta de que no lo era. “Hablaré con Max cuando llegue a casa”, dije.
Cuando hablamos con él, a mi hijo que entonces tenía 10 años le pareció tan absurdo como a mí. “Esto es una tontería”, dijo. “No iba a lastimar a nadie”.
Estuvimos de acuerdo en que era ridículo que no se pudiera ni siquiera hacer una bola de nieve o coger un palo sin ser disciplinado.
La experiencia contrastaba marcadamente cómo habían tratado a Max en la escuela (y por nosotros, como sus padres) en Dinamarca, donde habíamos vivido durante tres años entre 2014 y 2017.
Allí, se animaba activamente a los niños a construir refugios al aire libre con troncos de madera, caminar hasta la ciudad o utilizar el transporte público por su cuenta.
Nuestra paternidad no intervino cuando estuvimos en Dinamarca
Ellos eran dado un nivel de libertad eso fomentó un sentido de aventura, una cualidad que les dio independencia y confianza.
Cuando nos mudamos a Dinamarca debido al trabajo de mi esposo en Lego, Max tenía 7 años y su hermano, Evan, 5. Hacían muchas cosas por sí mismos, como caminar y andar en bicicleta a lugares dentro de una distancia segura.
Al principio nos sorprendimos. Como estadounidenses, fuimos programados para pensar que la camioneta blanca se detendría y se llevaría a nuestros hijos. Pero entonces estábamos arrastrados a la cultura de no intervención.
Se anima a los niños daneses, que no empiezan la escuela hasta los 6 años, a no depender de los adultos desde el principio. Casi siempre salen al recreo, vestidos según el clima. Aprenden a ponerse y quitarse los abrigos y las botas de lluvia y luego los guardan en un casillero.
Varias veces, iba a buscar a Max a la escuela y lo encontraba a él y a sus compañeros cocinando pan sobre una fogata en el patio de recreo. La masa se envolvía alrededor de un palo o se horneaba en círculos sobre ladrillos calentados alrededor del fuego.
Cuando Evan era un adolescente, después de nuestro regreso a Illinois, le ofrecí hacer una hoguera de otoño para sus amigos en mi patio trasero. La gente pensó que los muchachos iban a incendiar el barrio. Fue un completo giro de 180 grados en nuestra experiencia en Dinamarca, donde los niños entendieron que debían tener cuidado.
Los niños se divirtieron construyendo fuertes con troncos en el bosque.
Los parques infantiles daneses estaban vallados de forma segura, pero con túneles, rincones y recovecos para permitir que los niños hicieran sus propias cosas lejos de los adultos. Fueron diseñados para dar la bienvenida al juego.
Max disfrutaba sus clases porque eran creativas. Los niños pueden tomar una caja de hilo y un poco de tela y trabajar juntos para hacer un conjunto. O saldrían a recolectar ramas para construir un fuerte en el bosque cerca de la escuela.
En su escuela, almuerzos fueron servidos al estilo familiar. Los niños pusieron la mesa y se sirvieron de un plato grande que había en el medio. Comían diversos embutidos y quesos. Habría una conversación y se animarían mutuamente a probar diferentes alimentos. Luego limpiarían lo que ensuciaran ellos mismos.
Hace ocho años regresamos a Estados Unidos. A pesar del impacto inicial de que los niños tuvieran menos libertad en la escuela, nos encanta vivir aquí. Pero estamos agradecidos de haber tenido la oportunidad de criar a nuestros hijos en Dinamarca, al menos por un tiempo. Los ha puesto en el camino hacia una futuro más independiente.
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