Por Mark John y Libby George
LONDRES (Reuters) – Mientras el nerviosismo electoral en Estados Unidos se cernía sobre la reunión de jefes de finanzas globales de esta semana en Washington, un sonriente Vladimir Putin estaba en la ciudad rusa de Kazán dando la bienvenida a los líderes de países que en conjunto representan casi la mitad de la población mundial.
El club BRICS de economías emergentes puede estar muy lejos de rivalizar con el Fondo Monetario Internacional (FMI) o desafiar el dominio del dólar estadounidense. Pero la primera cumbre con su nuevo grupo de miembros mostró signos claros de su peso creciente.
El comunicado final contenía muchas palabras y pocos detalles sobre la creación de nuevos mecanismos de pago y comercio que pudieran eludir las estructuras dominadas por Occidente, incluidas, en particular en el caso de Rusia, las sanciones impuestas después de su invasión de Ucrania.
Pero la cumbre obtuvo una serie de victorias diplomáticas: la presencia del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, y de Tayyip Erdogan, presidente de Turquía, miembro de la OTAN, que ha expresado interés en unirse al grupo BRICS. India y China eligieron la cumbre para perfilar nuevos esfuerzos para fomentar los vínculos.
Para Putin, el simple hecho de que tantos líderes viajaran a Rusia para las conversaciones fue útil para contrarrestar la narrativa de que su país enfrenta un aislamiento de la economía global.
“Ellos (las capitales occidentales) no están entendiendo la importancia de esto”, dijo Alicia García-Herrero, miembro del grupo de expertos económicos Bruegel. “Todo esto indica que Occidente está perdiendo poder”.
Es posible que Kazán no ocupe el mismo lugar en la historia que Bretton Woods, la ciudad de New Hampshire donde hace 80 años los vencedores de la Segunda Guerra Mundial diseñaron un orden monetario que dominaría la economía global y consolidaría la supremacía del dólar.
Sin embargo, las conversaciones de esta semana subrayaron la insatisfacción con un sistema que se considera insuficiente para gran parte del mundo, con un colapso en las transferencias de capital a las economías en desarrollo durante la última década y países emergentes subrepresentados en la toma de decisiones del FMI.
“Mira cuántas personas están luchando por postularse para unirse a los BRICS”, dijo a Reuters Mo Ibrahim, un empresario sudanés-británico que dirige una fundación que rastrea la gobernanza en África. Putin ha dicho que más de 30 países han presentado su solicitud.
“La gente ve instituciones que no son realmente representativas o democráticas: infraestructuras establecidas alrededor de 1945 después de la guerra mundial, y nada cambia”, añadió Ibrahim.
La trayectoria del club ha sido variada desde que Brasil, Rusia, India y China lo lanzaron en 2006. Por un lado, su creación aún no ha alterado la trayectoria anterior de crecimiento per cápita de esas cuatro naciones fundadoras, calculó Mario Holzner, del Viena. Instituto de Estudios Económicos Internacionales (wiiw).
Además, los 5.000 millones de dólares en préstamos que el Nuevo Banco de Desarrollo (NDB) de los BRICS espera otorgar este año palidecen frente a los 72.800 millones de dólares distribuidos por el Banco Mundial en créditos, préstamos y subvenciones. Otros proyectos aún están en sus inicios.
“Quizás puedan establecer algún tipo de sistema de transferencia de dinero que al menos en un nivel bajo funcione, pero que probablemente no cambie las reglas del juego”, dijo Holzner.
APUESTAS DE COBERTURA
Muchos comentaristas también señalan que a medida que el grupo crece, los desequilibrios en tamaño e influencia entre los países miembros y, a veces, las agendas nacionales en conflicto harán que la creación de consenso sobre iniciativas conjuntas sea más difícil.
Pero quienes hacen cola para unirse lo ven como un foro comercial de facto, que ya representa una quinta parte del comercio mundial.
“Hay una enorme ventaja en vincular estos corredores”, dijo a Reuters el Ministro de Finanzas de Pakistán, Muhammad Aurangzeb, al margen de la reunión del FMI en Washington. “De hecho, estamos deseosos de convertirnos en miembros de los BRICS”.
Si bien la mayoría de los observadores dudan que el pacto de los BRICS para lanzar su propio sistema de pagos desafíe la supremacía del dólar en el corto plazo, tales iniciativas atraen a países que temen que sus propias políticas algún día atraigan sanciones occidentales.
“Al idear esta estructura alternativa te estás protegiendo geopolíticamente contra futuras fricciones con Occidente”, dijo Hamish Kinnear, analista senior de la firma de inteligencia de riesgo global Verisk (NASDAQ:) Maplecroft, quien describió a los BRICS como “la señal y no la causa del cambiante orden mundial”.
De hecho, en lugar de ser una alternativa absoluta al FMI, como algunos han aventurado, muchos miembros del BRICS y aspirantes a unirse lo ven de manera oportunista como un vehículo para cubrir apuestas en un mundo que enfrenta cambios geopolíticos.
“A la luz del ascenso del Sur Global, debemos responder favorablemente a los llamados de varios países para unirse a los BRICS… debemos profundizar la cooperación fiscal y financiera”, dijo Shi Yinhong, profesor de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad Renmin. de China, señalando que muchos miembros del BRICS también están fomentando sus vínculos con Occidente.
“Debemos asegurarnos de que el sistema financiero internacional refleje más eficazmente los cambios en el panorama económico global”.
