STAVANGER, Noruega. Pocos ajedrecistas disfrutan del estatus de celebridad de Magnus Carlsen.
Un gran maestro a los 13 años, negarse a jugar contra un estadounidense perseguido por acusaciones de trampa y aventurarse en el mundo de los juegos de ajedrez en línea hicieron del noruego Carlsen un nombre familiar.
Pocos jugadores de ajedrez han producido el bien mágico que separa al noruego Magnus Carlsen de cualquiera de sus pares: la celebridad.
Sólo leyendas como el ruso Garry Kasparov y el estadounidense Bobby Fischer pueden igualar el reconocimiento de su nombre y podría decirse que Carlsen es un jugador aún más dominante. El mes pasado, venció a ambos hombres para ser nombrado el mejor jugador de la historia de la Federación Internacional de Ajedrez.
Pero su motivación para acumular títulos profesionales está menguando. Carlsen, de 33 años, ahora quiere aprovechar su fama para ayudar a convertir el juego que ama en un deporte para espectadores.
“Estoy en una etapa diferente de mi carrera”, dijo a The Associated Press. “No soy tan ambicioso en lo que respecta al ajedrez profesional. Todavía quiero jugar, pero no necesariamente tengo esa hambre. Juego por amor al juego”.
Ofreciendo una nueva forma de interactuar con el juego, Carlsen lanzó el viernes su aplicación, Take Take Take, que seguirá los juegos y a los jugadores en vivo, explicando los partidos de una manera accesible que, según Carlsen, a veces falta en plataformas de transmisión como YouTube y Twitch. . “Habrá un ambiente más escalofriante”, dice.
Carlsen tiene la intención de utilizar su experiencia para proporcionar resúmenes y análisis sobre su nueva aplicación, comenzando con el torneo del Campeonato Mundial de Ajedrez de noviembre entre Ding Liren de China y Gukesh Dommaraju de India. Él mismo no competirá porque cedió voluntariamente el título en 2023.
Carlsen no es un novato cuando se trata de aplicaciones de ajedrez. El juego Play Magnus, que inició en 2014, brindaba a los usuarios en línea la oportunidad de jugar contra un motor de ajedrez modelado según su propio juego. La empresa se lanzó a un conjunto de aplicaciones y fue comprada por alrededor de 80 millones de dólares en 2022 por Chess.com, el sitio web de ajedrez más grande del mundo.
Carlsen y Mats Andre Kristiansen, director ejecutivo de su empresa, Fantasy Chess, están apostando a que un juego de ajedrez en el que los usuarios puedan seguir jugadores y piezas individuales, filtros para explicar los diferentes elementos de cada juego y un ligero análisis táctil captará a los espectadores causales. por el aire a veces enrarecido del ajedrez. La aplicación gratuita se lanzó en un intento por construir una base de usuarios antes de intentar monetizarla. “Eso vendrá más tarde, tal vez con anuncios o análisis más profundos”, dice Kristiansen.
Si bien Take Take Take ofrece una perspectiva diferente con sus servicios de transmisión, todavía se está lanzando a un mercado abarrotado con Chess.com, que tiene más de 100 millones de usuarios, YouTube, Twitch y el sitio web de la FIDE, la Federación Internacional de Ajedrez. World Chess valía alrededor de 54 millones de dólares cuando empezó a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres.
La accesibilidad a motores de ajedrez que pueden vencer a cualquier medio humano para hacer trampa nunca ha sido tan fácil. Sin embargo, todavía se pueden utilizar para acortar miles de horas de investigación encuadernada en libros y perfeccionar habilidades que serían imposibles contra oponentes humanos.
“Creo que los juegos de hoy son de mayor calidad porque la preparación es cada vez más profunda y la inteligencia artificial nos ayuda a jugar. Está cambiando la forma en que evaluamos los juegos”, especialmente para la nueva generación de jugadores, dice Carlsen.
Al mismo tiempo, admite que dos décadas después de convertirse en un gran maestro, su mente ya no calcula a la velocidad de un tornado que antes lo hacía. “La mayoría de las personas tienen menos energía cuando envejecen. El cerebro se vuelve más lento. Ya lo he sentido desde hace unos años. El poder de procesamiento de los jugadores más jóvenes es simplemente más rápido”.
Aun así, pretende ser el mejor del mundo durante muchos años más.
“Mi mente es un poco más lenta y tal vez no tengo tanta energía. Pero el ajedrez se trata de la unión de energía, potencia informática y experiencia. Todavía estoy más cerca de mi cima que de mi declive”, afirmó.
El ajedrez ha estado alcanzando la cima de una ola de popularidad iniciada por el propio Carlsen.
Se convirtió en el jugador mejor clasificado del mundo en 2011. En 2013, ganó el primero de sus cinco Campeonatos Mundiales. En 2014, logró el rating de ajedrez más alto de la historia, 2882, y se ha mantenido como el número uno mundial indiscutible durante los últimos 13 años.
Fuera de la mesa, personas influyentes en el ajedrez, como el número 2 del mundo, Hikaru Nakamura, están utilizando las redes sociales para llevar el juego a una audiencia más amplia. La serie de Netflix “The Queen's Gambit” pulió el improbable atractivo sexual cerebral del ajedrez cuando se convirtió en uno de los mayores éxitos del streaming en 2020.
Y en 2022, la negativa de Carlsen a jugar contra Hans Niemann, un gran maestro estadounidense, que admitió haber usado tecnología para hacer trampa en juegos en línea en el pasado, creó una ventaja poco común en el normalmente tranquilo mundo del ajedrez. No hay evidencia de que Niemann haya hecho trampa alguna vez en juegos en vivo, pero la disputa entre ambos impulsó el juego aún más en la conciencia pública.
Queda por ver si el ajedrez podrá seguir creciendo sin la plena participación profesional de su mayor celebridad.
