Una guía para Sean Baker, el maestro estadounidense del drama de la vida

Entre Añora Al ganar la codiciada Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, obtener el promedio de apertura más alto por pantalla de 2024 y encabezar las listas de predicciones de los Oscar, pocos cineastas están teniendo un mejor año que Sean Baker. Sin embargo, este éxito no llegó de la noche a la mañana para el hombre de 53 años; Sigue a dos décadas de arreglárselas con presupuestos reducidos y recorrer el circuito del cine independiente. Ahora, su desenfrenada y trepidante comedia sobre una trabajadora sexual ruso-estadounidense que se casa espontáneamente con el hijo de un oligarca finalmente le ha valido a Baker su momento en el centro de atención.

Este tema no es un territorio nuevo para Baker. De explorar la difícil situación de los inmigrantes indocumentados en Sacar y Príncipe de Broadway poner en primer plano las precarias realidades del trabajo sexual en Mandarina y El proyecto Florida, El nativo de Nueva Jersey siempre ha tenido una habilidad especial para capturar la vida al margen de la sociedad. Sin miedo a sondear los límites de nuestra empatía, sus películas reflejan un compromiso desafiante de lidiar con personajes moralmente complejos y verdades incómodas, aquellas de las que con demasiada frecuencia apartamos la mirada cuando nos topamos con ellas en nuestras propias vidas.

Reconocido por seleccionar actores callejeros en lugares inverosímiles (Craigslist, vestíbulos de teatros y YMCA locales, por nombrar algunos) y experimentar con diálogos de improvisación, cada fotograma encarna una cualidad sorprendentemente vivida que nos permite sentirnos menos como turistas y más como habitantes. del mundo de Baker. Es precisamente esta singularidad de visión y negativa a sacrificar la autenticidad en el altar de la convención cinematográfica lo que lo sitúa como uno de los cineastas más cautivadores de nuestro tiempo.

Antes de AñoraLanzamiento en el Reino Unido, AnOther recomienda seis obras formativas del favorito del cine independiente estadounidense.

Aunque no es el debut como director de Baker, Sacar representa su primer intento formal con el distintivo enfoque de volar en la pared por el que lo conocemos hoy. Codirigida con Shih-Ching Tsou (quien luego produjo, diseñó vestuario y actuó en varios de los trabajos posteriores de Baker), la película sigue al inmigrante ilegal chino Ming Ding, quien se atrasa en los pagos de su deuda de contrabando y se le da hasta el final. del día para conseguir el dinero.

Filmada por menos de 3.000 dólares con una cámara Sony PD150 DV, lo que sigue es una carrera contrarreloj de 87 minutos que te hará sudar y que revela la tenacidad y fragilidad del sueño americano. Con tomas aproximadas tomadas en cámara en mano de Ming zigzagueando con su bicicleta a través del tráfico, primeros planos de las cajas registradoras abriéndose y cerrándose y la inclusión de trabajadores y clientes reales en el fondo, Sacar se afirma como una de las representaciones en pantalla más profundas de la ciudad de Nueva York.

Nominado al premio John Cassavetes en los premios Film Independent Spirit Awards de 2008, el triunfo del segundo esfuerzo de Baker radica en su desgarradora revelación de que, si bien a menudo merecemos más de lo que recibimos, el mundo no nos debe nada.

Lea nuestro artículo sobre la película. aquí.

Príncipe de Broadway Es donde Baker alcanza su ritmo, combinando a la perfección estilos narrativo y documental para contar la historia de un estafador callejero cargado con la inesperada responsabilidad de la paternidad. Parcialmente basada en las experiencias del actor principal, Prince Adu, la película no pierde el tiempo metiéndonos en la situación que nos ocupa, mientras entramos y salimos de cuartos traseros llenos de productos falsificados y maniobramos entre peleas y arrestos.

En un momento, el protagonista se tambalea por las calles con su hijo en brazos, gritando: “¿Por qué nadie me mira?”. – una encarnación desgarradora de la insistencia del cineasta no sólo en la humanidad sino también en las verdaderas esperanzas y sueños de aquellos tan rutinariamente marginados. Al más puro estilo Baker, Príncipe de Broadway evita endulzar o sensacionalizar a sus sujetos, mostrándolos sólo tal como son e invitándonos a desafiar nuestras propias suposiciones sobre las dificultades ocultas que sustentan la ciudad que nunca duerme.

Radiante pero tenue, Estrella joven traza la inesperada amistad entre la estrella porno Jane, de 21 años, y Sadie, de 85, cuyos caminos se cruzan cuando la primera descubre un montón de dinero en un termo comprado en el mercadillo de la segunda. Las mujeres encuentran un sentido de propósito la una en la otra mientras navegan en sus respectivas luchas contra el envejecimiento y la soledad.

Evitando la trama para las personas, la película se deleita en su tranquila confianza en que nos entregaremos a su ritmo indiferente, acompañando a los personajes a través de las minucias de sus tareas cotidianas. El hecho de que las salas de bingo, los parques públicos y los apartamentos apenas amueblados de los suburbios de California se sientan sentimentales al final de la película es un mérito de la voluntad de Baker de buscar la belleza en los lugares más sencillos.

En sus palabras, “Quiero sentir que vivo y respiro con los personajes y paso tiempo con ellos”. Después de todo, el papel principal pertenece nada menos que al deslumbrante chihuahua del director, Boonee.

En la víspera de Navidad de 2013, Baker tenía un iPhone 5s, Donut Time y un sueño. ¿El resultado? Mandarina – una farsa desgarradora sobre una trabajadora sexual transgénero que rastrea a su proxeneta infiel por las hipersaturadas calles de Los Ángeles. La película, que cobra vida gracias al doble acto contagioso de las actrices debutantes Kitana Kiki Rodríguez y Mya Taylor, rebosa comedia de risa (“¡No tenías que ser Chris Brown, la perra!”) y una sorprendente vulnerabilidad. (“El mundo puede ser un lugar cruel”).

Visto íntegramente a través del dispositivo Apple, el quinto largometraje de Baker se basa en una energía cinética de estilo guerrillero que ofrece una visión sincera de una comunidad que exige ser vista y escuchada en sus propios términos. Culminando en una confrontación de 20 minutos en un local de donuts iluminado con fluorescentes que expone una serie de mentiras y traiciones, enfatiza la ternura de la amistad en medio de lo que de otro modo podría ser una existencia dura. Esta película, que ganó el Premio del Público en los Gotham Awards de 2015, puso al ex alumno de Tisch en el mapa como una voz seria del cine independiente.

El más aclamado por la crítica del catálogo de Baker hasta el momento, El proyecto Florida es una instantánea agridulce de una madre y una hija afrontando la amenaza inminente de quedarse sin hogar. Subvirtiendo el nombre de la visión utópica de Walt Disney, este “proyecto de Florida” arroja luz sobre el mundo de los moteles en ruinas que sirven como hogares improvisados ​​para familias de bajos ingresos en todo Estados Unidos.

Sin embargo, la fantasía sigue viva para el trío revoltoso en el centro de la película: Moonee, de seis años (interpretada con sensibilidad sobrenatural por Brooklynn Prince), su mejor amiga Scooty y su nueva chica Jancey. Juntos, pasan sus vacaciones de verano estafando a turistas para conseguir helado gratis, lanzando saliva a los parabrisas de los coches y prendiendo fuego a casas abandonadas. Empapado en una nebulosa película de 35 mm, Baker nos envuelve en su sensación infantil de asombro, mientras deambulamos sin rumbo fijo desde edificios de neón hasta llanuras cubiertas de hierba y atardeceres de algodón de azúcar.

Pisar la línea entre la alegría y la desesperación no es tarea fácil, pero La mirada profundamente humanista de Baker se mantiene alejado de cualquier condescendencia que suele ocurrir con películas de un género similar. En última instancia, son las inocentes palabras de Moonee las que perduran mucho después de que pasan los créditos: “¿Sabes por qué este es mi árbol favorito? Porque se volcó y sigue creciendo”.

Lea nuestro artículo sobre la película. aquí.

Cohete rojo tiene todo a su favor: numerosas gotas de aguja de NSYNC Adiós, adiósla línea más inspirada del “proxeneta de maletas sin hogar” comprometido con la pantalla y bueno, Simon Rex. Con el telón de fondo de un pequeño pueblo de Texas, la película actúa como un estudio del personaje de la estrella porno masculina Mikey Sabre, quien pone sus ojos brillantes en una adolescente local como la protegida que lo devolverá a la fama y la gloria.

Baker opera a toda velocidad aquí, uniendo realismo crudo y humor negro para transformar un retrato de disfunción en algo extrañamente conmovedor. Rex (se rumorea que también incursionó en el porno en los años 90) realiza una actuación hipnótica y única como Mikey, pasando imperceptiblemente del encanto al narcisismo y la amargura, todo en un solo cuadro.

A falta de soluciones claras a sus intrincados temas del ego masculino, la explotación sexual y el autoengaño, Cohete rojo nos alienta, en cambio, a tener en cuenta el instinto inherentemente humano de reinventar y sobrevivir, sin importar el costo. Lo que nos queda es una película tan audaz y ambiciosa como su estrella, que consolida a Baker como el principal cronista estadounidense de la vida al borde del abismo.

Añora se estrenará en los cines del Reino Unido el 1 de noviembre de 2024.