- Pensilvania tiene una de las poblaciones de más rápido envejecimiento del país.
- Es un estudio de caso de cómo Estados Unidos manejará un aumento de jubilados y menos trabajadores jóvenes.
- Los votantes mayores dijeron a BI que es fundamental que Harris y Trump actúen sobre las prioridades de los jubilados, como la Seguridad Social.
Maureen, de 67 años, es planeando votar para el expresidente Donald Trump en noviembre porque cree que él será más beneficioso para sus finanzas ahora que ella jubilado.
La residente del noreste de Pensilvania, que solicitó que se ocultara su apellido para proteger su privacidad, dijo que aborda cada elección con la mente abierta y que anteriormente votó tanto por republicanos como por demócratas. Como muchos estadounidenses, esta vez el factor decisivo para Maureen es su percepción de la economía.
“Simplemente estoy mirando hacia atrás, a los últimos ocho años, y mi 401(k) creció en los cuatro años que Trump estuvo en el cargo”, dijo Maureen a Business Insider. “¿Me gusta su personalidad? Diablos, no, no me gusta. Pero mi plan 401(k) subió, las tasas de interés eran bajas, las tasas de desempleo eran bajas”.
La opinión de Maureen destaca un tema común entre los votantes estadounidenses, particularmente aquellos observando atentamente su jubilación ahorros: responsabilizan a quienquiera que sea el presidente de cómo se siente con respecto a sus finanzas. A pesar de que cepo han disfrutado de ganancias significativas tanto bajo Biden como Trump y a pesar de que la Reserva Federal – no el presidente – dicta las tasas de interés de referencia, Maureen todavía culpa a la actual administración por su insatisfacción.
Marjorie Klein, de 80 años, vive en Filadelfia y también está jubilada. Al igual que Maureen, a ella le preocupa la seguridad financiera de los estadounidenses mayores, pero apoyará a la vicepresidenta Kamala Harris.
“Dice que mantendrá el Seguro Social, pero con él nunca se sabe”, dijo Klein a BI sobre Trump.
Estadounidenses como Maureen y Klein pueden decidir las elecciones. Una consulta matutina encuesta Las encuestas realizadas del 6 al 15 de octubre encontraron que Harris aventajaba a Trump en el estado indeciso de Pensilvania por solo un punto. Sin embargo, entre los votantes de 50 años o más en Pensilvania, un estudio reciente encuesta de AARP encontró que Trump aventaja a Harris por ocho puntos.
“Somos un estado fundamental para esta presidencia”, dijo Bill Johnston-Walsh, director estatal de AARP Pensilvania, dicho. “Quien quiera tendrá que pasar por nosotros”.
Pensilvania es un caso de estudio del papel que desempeñará el gobierno federal en el apoyo a la población que envejece en Estados Unidos durante las próximas décadas a través de programas como Seguridad social y medicare. Los votantes y economistas de Pensilvania dijeron a BI que es vital que la próxima administración presidencial planifique un futuro en el que los jubilados superen en número a los estadounidenses más jóvenes para garantizar que la economía y la fuerza laboral puedan funcionar de manera efectiva. Como estado indeciso, es fundamental para sus campañas que Harris y Trump escuchen las preocupaciones de los residentes mayores de Pensilvania.
La Seguridad Social y Medicare en el banquillo
Pensilvania está envejeciendo rápidamente; tiene casi 2,5 millones de residentes mayores de 65 años, el quinto total más alto del país. A nivel nacional, se espera que la población de adultos mayores de 65 años aumente en 20 millones de aquí a 2040.
Los residentes del estado dependen en gran medida de los ingresos del gobierno federal, principalmente a través del Seguro Social y Medicare, y dos condados rurales, Fayette y Cambria, se encuentran entre los más dependientes del país, según un informe del Grupo de Innovación Económica bipartidista.
Benjamin Glasner, coautor del estudio de EIG informedijo a BI que los condados más dependientes generalmente se encontraban en comunidades más antiguas, pobres y más rurales. Cambria, por ejemplo, necesitó más ayuda gubernamental después del cierre de plantas siderúrgicas en los años 1980. Los ingresos de los residentes aún no se han recuperado.
“Sólo se puede recibir una cantidad determinada del Seguro Social. Medicare sólo puede cubrir una cantidad determinada, y Medicaid sólo puede cubrir una cantidad determinada”, dijo Glasner, añadiendo que eso crea “un nivel reducido de prosperidad económica” que depende de la generosidad del programa”.
Mike Crossey, de 73 años, ha visto de primera mano los límites de la ayuda gubernamental en su trabajo como defensor de los jubilados. Este residente del área de Pittsburgh quiere que el próximo presidente de Estados Unidos fortalezca la Seguridad Social, proteja las pensiones y amplíe Medicare. Dijo que conoce a muchos estadounidenses mayores que viven únicamente del Seguro Social, lo que promediado $1,921 a nivel nacional para jubilados en septiembre.
“Todos los días me encuentro con personas que todavía están tomando decisiones sobre: '¿Tomo mis recetas hoy o almorzo hoy?' Y eso me rompe el corazón”, dijo Crossey.
Si bien Trump ha negado que vaya a recortar el Seguro Social y anteriormente criticó a los legisladores republicanos que propusieron aumentar la edad de jubilación a 70 años, el Comité para un Presupuesto Responsable dicho que las políticas de Trump podrían forzar recortes en los beneficios de la Seguridad Social en tan solo seis años. Harris ha propuesto fortalecer la Seguridad Social garantizando que los ricos y las grandes corporaciones paguen lo que deben en impuestos.
Dado que el informe reciente de la Junta Directiva del Seguro Social y Medicare proyecta que el Seguro Social solo podrá pagar los beneficios completos durante los próximos 11 añosel problema es cada vez más apremiante, y no sólo para los habitantes de Pensilvania. Richard Fiesta, director ejecutivo de la Alianza para Estadounidenses Jubilados, una organización no partidista de 4 millones de miembros, dijo que “el Congreso y la próxima administración deben examinar seriamente la Seguridad Social”.
Algunos jubilados son capaz de vivir cómodamente en medio de vientos económicos en contra. Sin embargo, Fiesta dijo que la disminución en los planes de pensiones de beneficios definidos, o planes de jubilación subsidiados por el empleador, contribuye a una caída del ahorro medio de los jubilados.
Esto significa que cada vez más estadounidenses dependen principalmente del Seguro Social para mantenerse financieramente a flote a medida que envejecen. El informe EIG mencionado anteriormente encontró que los ingresos provenientes de la ayuda gubernamental son la porción de más rápido crecimiento de los ingresos de un estadounidense, y están impulsados principalmente por los jubilados, que constituyen una proporción cada vez mayor de la población total de Estados Unidos.
“Y estamos viendo eso ahora en los últimos 10 a 15 años a medida que esa generación se jubila”, dijo Fiesta.
El envejecimiento de la fuerza laboral genera desajustes laborales
La fuerza laboral en Pensilvania ya está comenzando a ver desequilibrios a medida que disminuye la población más joven y crece el número de jubilados.
Kyle Kopko, director ejecutivo de la agencia legislativa bipartidista Center for Rural Pennsylvania, dijo que los dueños de negocios locales se quejan de la escasez de mano de obra. La investigación del CRP sugiere que esto se debe a que menos adultos mayores trabajan en empleos tradicionales y, en cambio, se dedican a emprender para complementar sus ingresos de jubilación. Al mismo tiempo, las tasas de natalidad más bajas significan que los adultos más jóvenes tampoco están ocupando los puestos vacantes, dijo Kopko.
“Si no hay un grupo de adultos jóvenes en Pensilvania que puedan reemplazar a algunos de los jubilados, se crearán desequilibrios entre la oferta y la demanda”, dijo Kopko, refiriéndose al papel que desempeñan los jubilados en la economía como consumidores, pero menos. así como trabajadores.
Cuando se trata de la cuestión del empleo a nivel nacional, Harris propuso incentivos fiscales para las pequeñas empresas para estimular una mayor contratación, mientras que Trump se ha centrado en gran medida en impulsar la manufactura en Estados Unidos para crear más empleos.
Ninguno de los candidatos ha mencionado en las discusiones políticas una posible vía para la creación de empleo: la industria de infraestructura. Bill Candelori, un pintor comercial jubilado de 68 años, ve esto como una oportunidad desaprovechada. Dice que las inversiones en infraestructura de Biden, que aportaron 16.000 millones de dólares a Pensilvania, fueron un paso prometedor, pero quiere que la próxima administración vaya más allá.
“No se trata sólo de carreteras y puentes. Son aeropuertos, autoridades de agua, escuelas, bibliotecas, cualquier proyecto público”, dijo Candelori. “Eso es trabajo para nosotros. Y es trabajo posterior para mantener esas instalaciones. Es creación de empleo”.
Se están tomando medidas políticas
Los gobiernos estatales y locales ya han tomado medidas para abordar estos crecientes problemas. El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, un demócrata, ha trabajado con miembros de su administración para crear un plan estratégico decenal que describió ocho prioridades clave para los adultos mayores, incluida la vivienda, el transporte y la salud y el apoyo comunitario.
El secretario de envejecimiento de Pensilvania, Jason Kavulich, dijo que es un tema bipartidista que cuenta con apoyo bipartidista: “No hay ningún representante o senador con el que me haya sentado a quien no le importen los adultos mayores en su distrito”.
JR Reed y Krista Geer, ambos a cargo de agencias para personas mayores en todo el condado, se han reunido con adultos mayores en Pensilvania para escuchar sus principales preocupaciones. Geer dijo que una de las mayores preocupaciones de las que ha oído hablar es el alto costo de vida, que ha interferido con su capacidad para pagar medicamentos, gasolina y alimentos. Aunque la inflación se ha moderado en los últimos meses, sigue siendo históricamente elevada y ejerce presión sobre los consumidores.
“La seguridad social simplemente no está a la altura de eso”, dijo Geer. El programa ajusta los pagos anualmente para tener en cuenta la inflación. Los críticos dicen que no está vinculado a una medida que refleje con precisión el gasto de los estadounidenses mayores.
Reed y Geer coinciden en que la solución es que las poblaciones de mayor edad tengan mayores ahorros, pero no unos que provengan del Seguro Social. Reed dijo que espera que Trump o Harris continúen financiando una ley federal de 1965 que proporciona fondos a los estados para apoyar mejor a los adultos mayores.
A nivel federal, Harris propuso recientemente un plan que permitiría la cobertura de Medicare para el cuidado de personas mayores en el hogar, lo que, según Fiesta, “contribuiría en gran medida” a ayudar tanto a los adultos mayores como a los miembros de la familia que normalmente los cuidarían.
Trump, hasta la fecha, ha ofrecido detalles mínimos sobre sus planes para abordar el cuidado de las personas mayores. Brian Hughes, asesor principal de su campaña, dijo a BI que el aspirante a la presidencia y su compañero de fórmula, JD Vance, “comparten los principios de utilizar más opciones en el mercado y la eficiencia como herramientas para una atención médica mejor y más asequible”.
En general, hay mucho en juego para una población estadounidense que envejece y se requiere la participación bipartidista para garantizar que el país esté adecuadamente preparado para un aumento de jubilados.
Kavulich dijo que es necesario abordar el cambio de frente.
“Los adultos mayores realmente impulsan nuestras economías”, afirmó Kavulich. “Ellos impulsan a nuestras comunidades, y tenemos que respetar eso. Y no debemos pensar en ellos simplemente como frágiles, viejos y vulnerables”.
