Son las 9 de la noche en Londres y Gita Selli todavía está frente a su computadora, terminando una última llamada de Zoom con su equipo en los EE. UU. Su hijo se ha bañado, su esposo ya está en la cama y, mientras la idea de una cita nocturna La videollamada puede parecer horrible para algunos, pero Gita se siente increíblemente satisfecha.
“Por supuesto, las empresas estadounidenses pagan mejor que las europeas”, dice Gita Selli, gerente sénior de Adquisición Global de Talento de la empresa tecnológica Loadsmart, con sede en Chicago. “Perdería entre la mitad y un tercio de lo que gano hoy si trabajara para una empresa europea”.
Los trabajadores europeos, en promedio, ganan entre un 20% y un 40% menos que sus homólogos estadounidenses por trabajos similares. Por ejemplo, los ingenieros de software en Estados Unidos suelen ganar alrededor de 115.000 dólares; en Europa, el promedio es de 75.000 dólares, dependiendo de la región. Los gerentes de marketing ven una brecha similar: los salarios en Estados Unidos promedian 107.000 dólares en comparación con los 70.000 dólares en Europa.
Antes de la pandemia, no era raro que los europeos trabajaran para empresas estadounidenses, pero ocupar puestos en Estados Unidos con salarios al nivel estadounidense era una rareza. El cambio al trabajo remoto ha abierto las compuertas, permitiendo a los europeos conseguir puestos tradicionalmente reservados para los trabajadores estadounidenses.
¿Cómo lo hacen funcionar los europeos?
Conseguir un trabajo en Estados Unidos puede parecer como ganar el premio gordo, pero las recompensas vienen con condiciones. Los trabajadores europeos deben adaptarse a los horarios estadounidenses, y a menudo trabajan hasta altas horas de la noche para alinearse con las zonas horarias estadounidenses.
Los trabajadores remotos experimentados prefieren las empresas de la costa este de Estados Unidos, donde una diferencia horaria de cinco a seis horas es más fácil de gestionar en comparación con las de la costa oeste, donde la diferencia de ocho a nueve horas puede provocar noches agotadoras.
Para muchos, especialmente los padres que trabajan, esta compensación vale la pena. “Ha ayudado mucho con la vida familiar”, dice Selli, que tiene dos hijos. “Me tomo descansos para recoger a los niños, algo que no podría hacer con un trabajo tradicional de nueve a cinco en el Reino Unido. Pero por las noches estoy pegada a mi escritorio, que sostengo con la ayuda de mi marido”.
La flexibilidad resulta atractiva para muchos, pero no todos pueden afrontar los desafíos de la zona horaria. “Es mortal para la gente madrugadora”, admite Selli. “Si eres alguien que quiere ir al pub después del trabajo, este no es el lugar adecuado para ti”.
“Si eres alguien que quiere ir al pub después del trabajo, este no es el lugar adecuado para ti”.
Romper el día ayuda a muchos trabajadores remotos. A algunos les gusta completar la primera ronda de tareas en la mañana europea, cuando sus compañeros de trabajo no están presentes para interrumpirlos con llamadas, correos electrónicos o mensajes instantáneos, y reservan la tarde para videoconferencias. “No necesito estar en mi escritorio durante ocho horas seguidas”, dice el editor rumano de vídeo y audio Otinel Mezin. “Puedo quedarme cerca y volver a mi computadora si llega alguna solicitud de edición urgente”.
Las empresas estadounidenses también se han vuelto cada vez más flexibles con los horarios de los trabajadores remotos. “Noté un cambio significativo cuando llegó la COVID”, dice la ejecutiva de marketing irlandesa Laura Mundow. “He estado trabajando de forma remota durante más de una década, pero durante la pandemia, muchas empresas finalmente parecieron reconocer las diferencias horarias y adaptarse en consecuencia”.
Selli ofrece consejos prácticos: “Asegúrate de que todos puedan ver tu calendario. Si saben cuándo comienza y termina su trabajo, no programarán reuniones en horarios irrazonables. No siempre será perfecto, pero ayudará a evitar tener que trabajar hasta las 3 de la madrugada”, aconseja.
Las diferencias culturales también juegan un papel notable. Las empresas estadounidenses suelen operar a un ritmo más rápido, con un enfoque de ventas más agresivo y debates más abiertos sobre salarios que sus homólogos europeos. A pesar de estos contrastes, muchos europeos dicen que han llegado a apreciar el espíritu innovador y optimista.
“Realmente me encanta trabajar con estadounidenses”, dice Mundow. “Existe una apertura que tal vez no se encuentre en Europa. El estereotipo de que el trabajo es un foco masivo para los estadounidenses es cierto. Puede que eso no sea adecuado para todos. Me conviene, pero puedo ver lo discordante que podría ser si el trabajo no fuera una parte central de tu vida”.
Aunque requiere algún ajuste inicial, muchos encuentran refrescantes las diferencias culturales. “Creo que los clientes son más educados en la forma en que solicitan trabajo y no regatean precios”, dice Mezin.
Laura Mundow.
'Arbitraje geográfico'
Un consejo de los trabajadores europeos es evitar infravalorarse en el mercado estadounidense aceptando un salario inferior al que ganaría un estadounidense, incluso si es superior al salario típico europeo.
“Mi objetivo siempre es que me paguen según el salario promedio estadounidense, aunque vivo en Rumania”, dice Mezin.
“No consideraría subvaluarme”, afirma Mundow, quien comenzó a trabajar a distancia después de graduarse debido a la escasez de trabajos en los medios de comunicación en Irlanda. “Simplemente no estaría contento con recibir salarios europeos trabajando para una empresa estadounidense”.
Uno de los importantes beneficios financieros es lo que Mundow denomina arbitraje geográfico. “Si ganas dinero estadounidense, puedes vivir muy bien en algún lugar que no sea Estados Unidos”.
No tiene por qué limitarse a Europa occidental; Mundow se ha establecido en Europa del Este y utiliza sus mañanas para explorar antes de que Estados Unidos despierte. También ha trabajado en lugares rentables en América Latina. Asia, sin embargo, ha sido imposible de lograr debido a la zona horaria.
¿Hay días en los que los trabajadores remotos añoran el horario de 9 a 5 de un trabajo europeo normal?
“¡Nunca! Nunca jamás”, dice Selli. “Nunca podría volver atrás. La flexibilidad es mucho mejor”.
