La industria azucarera de Maharashtra ha emitido una advertencia de que muchos ingenios azucareros tal vez no puedan iniciar sus operaciones de trituración esta temporada si el gobierno no toma medidas inmediatas para aumentar la precio mínimo de venta (MSP) de azúcar y etanol. Representada por la Asociación de Ingenios Azucareros de las Indias Occidentales (WISMA), la industria ha presentado un memorando urgente al gobierno sindical solicitando un aumento mínimo de ₹7 en el MSP del azúcar y un aumento de ₹5 a ₹7 en los precios del etanol. Los líderes de la industria han instado a que se cumpla esta demanda antes del 15 de noviembre para evitar interrupciones generalizadas en la temporada de trituración y posibles consecuencias para los agricultores de caña de azúcar.
La WISMA ha expresado su preocupación de que el gobierno decisión de posponer el aumento del MSP es un revés para la sostenibilidad de la industria. A pesar de los aumentos anuales en el Precio Justo y Remunerante (FRP) de la caña de azúcar, el MSP del azúcar se ha mantenido sin cambios desde 2019, lo que coloca a los ingenios bajo severas tensiones financieras. Según WISMA, la carga de deuda resultante podría afectar gravemente tanto a la industria como a los productores de caña de azúcar, lo que podría tener repercusiones económicas a largo plazo.
En su declaración, WISMA enfatizó el papel vital de la industria azucarera en la economía rural, calificándola como el segundo mayor contribuyente y una fuente clave de sustento para agricultores y trabajadores. A pesar de su importancia, la industria recibe poco apoyo de los gobiernos central o estatal, afirmó WISMA, señalando que los llamamientos para incentivos y ajustes del MSP han sido en gran medida desatendidos. A medida que el FRP para la caña de azúcar aumenta cada año, la industria afirma que es justo esperar un aumento correspondiente en el MSP del azúcar para mantener a los ingenios financieramente viables y garantizar que puedan cumplir con las obligaciones del FRP.
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El gobierno de la unión, que consulta anualmente con la Comisión de Costos y Precios Agrícolas (CACP) para determinar el FRP, considera las aportaciones de las partes interesadas, incluidos representantes de la industria azucarera y agricultores. Sin embargo, WISMA sostiene que el gobierno se ha centrado únicamente en aumentar el FRP y hacer cumplir los pagos globales de los ingenios, sin tener en cuenta los llamados de la industria para un aumento del MSP para el azúcar.
WISMA advierte que este enfoque político estrecho podría tener consecuencias nefastas y conducir potencialmente al colapso de la industria. Si el gobierno no atiende estas demandas, WISMA advierte que la próxima temporada de trituración se verá comprometida, poniendo en riesgo el programa de mezcla de etanol de la industria y del gobierno de la unión y dejando a los agricultores de caña de azúcar sin pagos oportunos.
