Durante las últimas semanas, he estado siguiendo los pronósticos para la carrera presidencial publicados por Thomas Miller, un científico de datos de la Universidad Northwestern. Miller basa sus predicciones no en las encuestas, sino en los precios mostrados en lo que él considera el sitio de apuestas políticas más confiable de Estados Unidos, PredictIt. Desde el 8 de junio, Miller actualiza su pronóstico una vez al día. Los nuevos números se publican a la medianoche, hora del Este, en su página de inicio, The Virtual Tout.
Alerta a los observadores electorales: El 29 de octubre, Miller dio a conocer un nuevo sitio que muestra continuamente el recuento de votos electorales que las probabilidades de PredictIt sugieren que cada candidato está ganando. PredictIt actualiza sus precios una vez por minuto. Miller traduce instantáneamente esas probabilidades en un pronóstico del número de votos electorales (EV) que gana cada candidato. “Estamos mostrando prácticamente hacia dónde se dirigen las elecciones en tiempo real”, dice. “Es como tener su propio teletipo personal para las elecciones presidenciales”.
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Como describí en historias anteriores, Miller implementó PredictIt en 2020 para realizar decisiones súper precisas tanto en la carrera presidencial como en las dos segundas vueltas del Senado de Georgia que siguieron. A Miller le gusta PredictIt porque, dice, responde extremadamente a los eventos de campaña. Al estudiar cuidadosamente el funcionamiento de PredictIt, Miller desarrolló un modelo que traduce los precios publicados en el sitio en las proporciones de voto popular que cada candidato controla en cada momento. Para llegar allí, Miller hace una serie de ajustes. Por ejemplo, descubrió que, dado que la mayoría de los apostadores de PredictIt son hombres que también apuestan frecuentemente en deportes, los precios muestran un ligero sesgo republicano. De modo que su marco corrige la inclinación hacia la derecha. Del mismo modo, el científico de datos descubrió que cuando un concursante saca mucha ventaja en PredictIt, las probabilidades cambian demasiado abruptamente a su favor. Razón: cuando la carrera parece segura, los apostadores inundan para respaldar al “ganador”, creando un efecto de carro que empuja los precios a extremos “derrumban” mucho mayores que el probable margen de victoria.
Miller también examinó todas las elecciones desde 1960 y encontró una estrecha correlación entre la participación de un candidato en el total de votos emitidos en todo el país y su porcentaje de los 535 vehículos eléctricos que deciden el ganador. Creó un marco patentado que convierte los recuentos de votos populares derivados de los precios de PredictIT en votos electorales.
El número en tiempo real de Miller ahora muestra un cambio hacia Harris
A las 3:00 p.m. del 29 de octubre, el “ticker tape” de Miller mostraba lo siguiente: Trump/Vance 345, Harris/Walz 193. En todo momento, encontrará junto a los totales de cada candidato una flecha roja o verde que indica dónde se encuentran frente a su recuento de la medianoche anterior y el monto del cambio. En nuestra instantánea, Harris/Walz están en +1 y Trump/Vance -1. “Trump todavía está muy por delante”, dice Miller. “Pero los precios se están moviendo a favor del vicepresidente”. Señala que el 26 de octubre, Trump alcanzó su máximo histórico de 367, frente a 171 vehículos eléctricos de Harris, culminando un enorme retroceso desde finales de septiembre, cuando el expresidente iba a la zaga por un amplio margen.
De repente, el impulso de Trump cesó y la carrera se apretó. Hasta ahora, la reducción ha sido leve, pero varios factores indican que Harris puede estar preparando un regreso importante. “Ya ha ganado 22 vehículos eléctricos y, en algunos momentos del 29 de octubre, sus ganancias fueron varios vehículos eléctricos más altas”, declara Miller. El punto de inflexión, dice, fue el ruidoso mitin de Trump de seis horas de duración en el Madison Square Garden la noche del 27 de octubre, donde un cómico insultante calificó a Puerto Rico como “una isla flotante de basura en medio del océano”. Esa grieta podría estar socavando lo que había sido el creciente apoyo a Trump entre los votantes hispanos, o puede simplemente haber empujado a los estadounidenses indecisos hacia la columna de Harris.
“Estamos viendo un aumento considerable en el interés de los estadounidenses en la campaña de PredictIt”, dice Miller. “En este momento está entrando tanta gente como apostando en el sitio. Los apostadores actuales están cambiando sus puntos de vista, y los nuevos participantes pueden tener puntos de vista diferentes a los de la población que ha estado dominando las apuestas hasta ahora”.
Miller señala que los volúmenes de operaciones en PredictIt han aumentado del promedio anterior de 37.000 por día a 41.000 durante la semana pasada. Un comercio más intenso, dice, significa más volatilidad. “Y una mayor volatilidad hace que sea más difícil predecir lo que sucederá el 5 de noviembre”.
Miller cita otra razón más por la que, a pesar de la amplia ventaja de Trump, la carrera sigue cambiando. Señala que los sitios de apuestas parecen anunciar a los clientes en las redes sociales. “Es publicidad dirigida”, dice. “Como todos los anunciantes, se dirigen a los sitios donde la gente tiene 'más probabilidades de comprar su producto'; en otras palabras, donde los espectadores tienen más probabilidades de apostar en las elecciones. Y son los republicanos quienes más apuestan”. Como resultado, afirma, los sitios están atrayendo a un número excesivo de apostadores partidarios del Partido Republicano, que podría ser mucho más de lo que ya ha ajustado. Ese fenómeno podría explicar, al menos parcialmente, el gigantesco aumento de Trump en octubre, mientras que no vimos el tipo de hitos que generalmente desencadenan tal aumento. Los apostadores en PredictIt podrían estar viendo grandes probabilidades para Trump en los sitios que hacen mucha publicidad y ajustando sus propias apuestas en la dirección de Trump para seguir la tendencia.
O PredictIt podría ser acertado. De hecho, el sitio ha sido durante mucho tiempo la estrella polar de Miller. “Aún no voy a cambiar mi idea de que Trump probablemente ganará”, dice Miller. “Pero las cifras están cambiando. La volatilidad, la entrada de nuevas personas a los mercados de apuestas, el efecto de los anuncios, todo ello hace que el resultado sea cada vez más impredecible”. Para obtener las mejores predicciones que existen, ahora publicadas minuto a minuto, sintonice el nuevo teletipo de Miller.
