A unos 200.000 años luz de la Tierra se encuentra el Pequeña Nube de Magallanesuna galaxia relativamente pequeña que contiene varios cientos de millones de estrellas. En su borde hay un grupo conocido como NGC 602que tiene un entorno similar al de nuestro universo en sus primeras etapas. Gracias a la Telescopio James Webbahora podemos ver esta región celeste con sorprendente detalle.
Utilizando datos combinados de la cámara de infrarrojo cercano y el instrumento de infrarrojo medio, los astrónomos unieron un compuesto de increíblemente alta resolución que muestra los bordes brillantes de una galaxia densa en formación estelar.
Según los investigadores, esta región tiene “abundancias muy bajas de elementos más pesados que el hidrógeno y el helio. La existencia de nubes oscuras de polvo denso y el hecho de que el cúmulo sea rico en gas ionizado también sugieren la presencia de procesos de formación estelar en curso”.
La Pequeña Nube de Magallanes es uno de los pocos cuerpos intergalácticos visibles a simple vista y vecino cercano de nuestro hogar en la Vía Láctea. Estos hallazgos ofrecen una visión sorprendente de cómo las estrellas cobran vida.
Como Kotke notas, vale la pena hacer zoom la imagen y explore todos los rincones de este vivero estelar.
