Durante más de tres años en Nueva Jersey, grupos de derechos de los padres han atacado a los consejos escolares y a los educadores en un esfuerzo por conseguir que se retiren libros de sus bibliotecas, en gran medida porque no quieren que sus hijos estén expuestos a conceptos como la identidad de género, las cuestiones LGTBQ y la lucha por la justicia racial.
La mayoría de las veces, se oponen a las aclamadas novelas gráficas para adolescentes que contienen ilustraciones de actos sexuales, incluso cuando se utilizan para promover la salud y la seguridad sexuales, el respeto por uno mismo y los demás, y enfatizan el consentimiento. No se puede dudar de que estos padres quieran proteger a sus propios hijos. No se puede negar que les repelen genuinamente los dibujos detallados de partes traviesas.
Pero estos críticos de libros tienen una convicción doctrinaria de que lo que es bueno para sus hijos es bueno para todos los niños, y a menudo logran transmitir su punto de vista mediante la intimidación y un comportamiento abominable. Calumnian a los bibliotecarios en las redes sociales y en las reuniones de la junta escolar, los tachan de pedófilos y pornógrafos por hacer su trabajo e incluso destrozan sus propiedades. No ven que, si bien discutir los méritos de un libro es un debate válido, amenazar a un bibliotecario es para cobardes y sociópatas.
Así que aplaudimos a la Legislatura estatal por poniendo fin a todo eso al proponer un sistema justo que proteja a los niños y a los empleados escolares, dé a los padres voz para decidir qué libros son apropiados para las bibliotecas locales y escolares y proporcione a los bibliotecarios inmunidad frente a cargos civiles y penales por realizar su trabajo.
El Ley de libertad de lectura está ahora en el escritorio del Gobernador Murphy después de ser aprobada por ambas cámaras, y después de que él la promulgue y la convierta en ley, determinará cómo se resolverán estos asuntos y salvará a los bibliotecarios de los atroces ataques que han soportado durante demasiado tiempo.
El senador Andrew Zwicker (demócrata por Somerset), patrocinador de las primarias, ha impulsado este proyecto de ley durante años, y su inspiración fue sólida: “Dado el actual ataque a la democracia y la libertad de expresión, si no resistimos los ataques a nuestra historia y a los ataques a Si compartimos nuestras historias, entonces este país se desmoronará por completo”, afirmó. “Además, el abuso a los bibliotecarios y el estrés mental al que estaban sometidos era inaceptable.
“Pero al final, este proyecto de ley protege la libertad de leer y protege a los padres y sus preocupaciones. Y en el contexto de todo lo que está sucediendo a nivel nacional, estoy orgulloso de Nueva Jersey”.
El esfuerzo por prohibir los libros en las escuelas de Nueva Jersey, que el año pasado se centraron en 28 títulos diferentes, está siendo llevado a cabo por un grupo relativamente pequeño de personas que pertenecen a la misma red de grupos antigubernamentales. El más grande es Mamás por la libertada irritante nacional clasificado como “extremista” por el Centro de derecho de pobreza del surcon razón: Moms for Liberty utiliza su plataformas de redes sociales para atacar a los maestros y acosar a los funcionarios escolares, aboga por la abolición del Departamento de Educación y difunde imágenes y retórica de odio contra la comunidad LGBTQ.
El proyecto de ley de Zwicker, sin embargo, todavía permite que los padres que pertenecen a estos grupos intervengan.
El proyecto de ley exige que el Comisionado del Departamento de Educación cree directrices uniformes para gestionar las solicitudes de retirada de los estantes de libros controvertidos, con aportaciones de las asociaciones estatales de juntas escolares y bibliotecas. Luego, esa política modelo se transmite a las escuelas y bibliotecas públicas, que deben crear comités de revisión que incluyan al superintendente, el director, un representante de la junta de educación y al menos un maestro y un padre (siempre que no hayan presentado la solicitud ellos mismos) para determine si el libro es apropiado para la escuela y para qué grupo de edad. Una prohibición total de un libro que pasa por alto este proceso somete a la escuela o biblioteca a la desfinanciación.
Después de su oposición anterior, incluso la organización religiosa NJ Family Policy Center es neutral porque “crea un proceso formal para que padres, estudiantes y maestros cuestionen los libros y subvenciones a juntas escolares el derecho a restringirlos si son inadecuados para el desarrollo o el grado de los estudiantes”, dijo el Director de Defensa Shawn Hyland.
Sin embargo, no todo el mundo lo aceptará. El único patrocinador republicano del proyecto de ley, el senador Jon Bramnick (R-Union), está molesto por la reacción hostil de su partido, proveniente principalmente de “guerreros que ni siquiera han leído el proyecto de ley”, dijo. “Le pregunté a mi grupo: '¿Por qué hay tanta oposición a esto?' Y nadie puede decirme qué tiene de malo la factura.
“Creo que el título asusta a los miembros de mi partido: interpretan 'libertad de lectura' como 'Dios mío, a los niños se les permite leer lo que quieran.' No, no se trata de eso en absoluto. El proyecto de ley confirma que necesitamos establecer estándares de madurez mental y apropiados para la edad, que nunca antes habíamos tenido. Niños no puedo lean lo que quieran. En muchos casos necesitarán el permiso de los padres. Y sólo pueden leer lo que consideran apropiado”.
En cuanto al acceso a la obscenidad, Instituto Roxbury La bibliotecaria Roxana Russo Caivano, que está demandando a un grupo de padres por difamación, lo dijo mejor en una reunión reciente de la junta escolar: “Nadie anda a escondidas por la biblioteca buscando libros con dibujos por diversión. Tienen teléfonos para eso”.
Libros bien recibidos como Hablemos de ello y Gender Queer no están en el plan de estudios; están seleccionados por profesionales responsables de su escuela local. Los estudiantes deben optar por leerlos, pero solo si tienen cierta edad y cuentan con el consentimiento de sus padres.
Esta es una solución razonable a lo que ha sido un Guerra cultural rebelde. Está bien que los padres digan que no quieren que sus hijos lean cierto libro. Otra cosa completamente distinta es decir que no debería estar disponible para otros.
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