Los nuevos murales en la rotonda del Capitolio de Virginia Occidental representan la cultura y la historia del estado: paisajes como el río Potomac y las Rocas Seneca, eventos como la Batalla de Filipos de la Guerra Civil y gente bailando, tocando música y realizando trabajos artesanales.
Luego hay una imagen que se parece mucho al conocido perro del gobernador.
El bulldog, que se parece mucho al Babydog, el frecuente compañero del gobernador Jim Justice, se puede ver en una loma con Seneca Rocks al fondo y cerca de imágenes de un artista, una pareja bailando y algunos músicos.
los murales fueron caracterizados Hace meses como un proyecto para “representar escenas y puntos de referencia estatales icónicos” en línea con la visión del famoso arquitecto del Capitolio Cass Gilbert. Una imagen inicial de la escena de Seneca Rocks no incluía ningún perro de ningún tipo.
Justice, cuando fue entrevistado por el periodista Mike Nolting de West Virginia MetroNews, dijo que estaba tan sorprendido como cualquiera cuando apareció en una dedicación a los murales recién instalados la semana pasada en el Día de Virginia Occidental, que conmemora el aniversario de la creación del estado.
“Estaba tan sorprendido como cualquiera”, dijo Justice. “Cuando salí, estaba sentado en la silla o en el taburete, y seguía mirando hacia arriba y todo y seguía diciendo 'Dios mío'”.
Justice dijo que notó que en uno de los murales en los espacios semicirculares de la rotonda sobre las puertas, “Había este perrito, y ahora no puedo verlo bien, y realmente no podía determinar si se parecía a Babydog y todo.”
El gobernador dijo que el bulldog fue idea de Randall Reid-Smith, secretario del Departamento de Arte, Cultura e Historia. La explicación dada por Justice es que el perro retratado no es Babydog en sí, sino un antepasado.
“Randall dijo que era su vigésima abuela”, dijo Justice, “pero un bulldog inglés. Por lo que tengo entendido, querían que pusieran un perro en la cosa, así que pensaron que un bulldog inglés en ese momento habría sido algo que habría estado allí. Así es como surgió todo”.
El gobernador anunció el 3 de abril que se colocarían ocho nuevos murales en la Rotonda del Capitolio. El concepto, según explicó la administración de Justicia, era continuar la visión de Gilbert.
Varias veces durante los últimos meses, Reid-Smith ha descrito el contexto de la visión inacabada de Gilbert para el Capitolio, sugiriendo que elementos como los murales no se pudieron completar originalmente debido a su costo.
Durante la dedicación de la semana pasada, Reid-Smith hizo referencia a una carta de Gilbert a William G. Conley, un republicano que fue gobernador del estado de 1929 a 1933, años profundamente marcados por la Gran Depresión. Reid-Smith dijo que la agitación económica de la época significaba que el gobierno de Virginia Occidental no podía permitirse la visión de Gilbert para los murales, pero el secretario dijo que “su intención para los murales era que fueran históricos y alegóricos”.
En los comentarios de Reid-Smith en la dedicación de la semana pasada, agradeció a sus partidarios y dijo que sus contribuciones, visión, dedicación y compromiso con el proyecto de los murales del Dome “ha asegurado que los diseños originales de Cass Gilbert continuarán siendo un faro para todos los habitantes de Virginia Occidental”.
West Virginia contrató a John Canning Company para realizar el trabajo del mural. Aún quedan por completar cuatro murales más para noviembre. Los registros estatales muestran Los pagos de este año a John Canning Company hasta el momento ascienden a $348,098 a través de la División de Cultura e Historia del estado para mejoras de edificios.
Las preguntas formuladas a la oficina del gobernador y a los representantes del Departamento de Arte, Cultura e Historia del estado no han recibido respuesta ni explicación adicional hasta el momento.
Babydog ha ganado un perfil público significativo durante los últimos años de la administración de Justicia. El gobernador comenzó a aparecer periódicamente con el perro durante la pandemia de covid-19 y convocó un sorteo de vacunación “Perro para Babydog” para fomentar la participación. Adorno navideño oficial de Virginia Occidental de 2022 presentó Babydog. Actualmente existe una promoción turística estatal llamada “La lista de deseos de Babydog” destinado a fomentar los viajes a las atracciones de Virginia Occidental.
Los visitantes de The Greenbrier, el complejo histórico propiedad de Justice y su familia, pueden comprar artículos para mascotas en “Boutique de perros bebés.”
El perro también juega un papel político. Justice concluyó su discurso sobre el estado del estado de 2022 rechazando las críticas percibidas por parte de la artista de Hollywood Bette Midler. levantó a su bulldog y alrededor y sugirió que los detractores deberían “besarla en el culo”. La tienda oficial de campaña de Justice para su actual candidatura al Senado de los EE. UU. presenta una “Tienda oficial de Babydog” con regalos como tazas y camisetas disponibles por 20 dólares aproximadamente.
Pero Justice dijo esta semana que no hay razón para que alguien piense que él fue la fuerza impulsora detrás de colocar una imagen de su propio perro en lo alto de la Rotonda.
“Pensar que simplemente decidimos que íbamos a poner Babydog en esto, quiero decir, es ridículo”, dijo Justice. “Pero deberíamos estar contentos por el hecho de que tenemos murales allí que seguramente necesitan estar allí. Y deberíamos estar felices por el hecho de que ese pequeño bulldog realmente nos ha traído mucha felicidad y muchas grandes sonrisas a todos nosotros”.
