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A pesar de las expectativas generalizadas de que la llegada de ChatGPT hace casi dos años traería turbulencias al mercado de búsquedas en Internet, no ha cambiado mucho. Otro sólido conjunto de resultados trimestrales de esta semana mostró que Google ha absorbido la tecnología de inteligencia artificial generativa en su motor de búsqueda y, en todo caso, va viento en popa.
Sin embargo, algo nuevo está en el aire. Varios otros acontecimientos de esta semana apuntaron hacia una fase más disruptiva en las guerras de búsqueda impulsadas por la IA.
El primero fue el lanzamiento del lunes de Inteligencia de Applecon un asistente Siri AI renovado como pieza central. La integración de ChatGPT de OpenAI en Siri, que se realizará próximamente, brindará a los usuarios de iPhone una nueva forma de buscar información. Esto abrirá una grieta en la estrecha asociación con Apple que ha garantizado un valioso flujo de búsquedas en Internet a Google, aunque un fallo antimonopolio de Estados Unidos contra Google en agosto ya amenazó con desbaratar la relación entre los gigantes tecnológicos.
Mientras tanto, los ejecutivos de Meta dijeron el miércoles que estaban trabajando en una expansión de la búsqueda web dentro de su propio asistente de inteligencia artificial, conocido como Meta AI.
Meta no confirmó un informe sugiriendo que esperaba reemplazar Google y Bing, que utiliza para generar sus resultados de búsqueda, con su propio motor de búsqueda. Pero la jefa de finanzas Susan Li señaló que Meta ya tiene sus propios rastreadores web, una de las tecnologías básicas detrás de la búsqueda. También dijo que se espera que Meta AI maneje un conjunto cada vez más amplio de consultas de búsqueda, incluidas aquellas “más monetizables”, una señal clara de que tiene la vista puesta en avanzar hacia el territorio de Google.
Sin embargo, el tercer y más inmediato desafío llegó el jueves con la noticia de que OpenAI comenzó a integrar la búsqueda web en ChatGPT, un idea en la que ha estado trabajando desde julio. Los usuarios del chatbot comenzarán a encontrar noticias y otra información actualizada en sus conversaciones, junto con enlaces a fuentes en la web.
Lo que es notable es que ninguno de estos movimientos ataca a Google con un motor de búsqueda rival de propósito general. Esa estrategia ha sido un cementerio para posibles competidores a lo largo de los años.
En cambio, los rivales están agregando búsquedas a los chatbots y asistentes de inteligencia artificial que están comenzando a reclamar una mayor porción de la atención en línea. A medida que estos compañeros inteligentes desarrollen más habilidades y evolucionen hasta convertirse en agentes, con el poder de tomar acciones en nombre de sus usuarios, la capacidad de extraer información de la web será una capacidad esencial.
Esto presenta a Google un dilema clásico que a menudo enfrentan las empresas tecnológicas dominantes. ¿Debería intentar absorber una tecnología potencialmente disruptiva en productos existentes? ¿O debería ver esto como la base para un nuevo tipo de servicio que algún día podría amenazar el antiguo monopolio?
Google está intentando mantener abiertas sus opciones. Ha añadido AI Overviews (resúmenes de páginas web generadas por IA) a su motor de búsqueda y ha lanzado un chatbot independiente, llamado Gemini.
Está claro cuál de las estrategias aprovecha los principales puntos fuertes de Google. Esta semana dijo que AI Overviews fue un éxito entre los usuarios de su motor de búsqueda y que se extendería a 100 nuevos países, llegando a mil millones de personas. Ya ha extendido la publicidad en búsquedas a las descripciones generales, uno de los factores detrás de su sólido informe de ganancias.
La empresa se enfrenta a una mayor competencia en lo que respecta al mundo emergente de los chatbots y asistentes. OpenAI, por ejemplo, dice que 250 millones de personas usan ChatGPT al menos una vez a la semana, creando una audiencia instantánea para sus nuevas funciones de búsqueda, mientras que 500 millones de personas recurren a Meta AI al menos una vez al mes.
A pesar de la competencia, Gemini de Google tiene mucho que ofrecer. El sistema operativo Android le ofrece una ruta directa a muchos usuarios de teléfonos inteligentes. Esta semana se integró en Google Maps, uno de los siete servicios de Google que llegan a más de 2.000 millones de personas.
Y el dominio de Google en las búsquedas debería extenderse hasta bien entrada la era de la IA. Según el juez Amit Mehta, que supervisa el caso antimonopolio de EE. UU. en su contra, la enorme cantidad de datos de consultas de búsqueda que ha acumulado le ha dejado con una visión única de los resultados web que los usuarios consideran más relevantes, algo que los modelos generativos de IA no pueden hacer. los suyos propios.
El comportamiento arraigado hará que las personas sean más lentas en cambiar. El papel de Google como motor de búsqueda dominante de propósito general parece más seguro que nunca. Pero a medida que la búsqueda se extiende a una nueva generación de chatbots, asistentes y agentes impulsados por IA, ya no puede contar con toda la atención de su audiencia.
richard.waters@ft.com
