Ya sea una clase de pilates el sábado o un club de carrera el domingo, el ejercicio de fin de semana puede ser una buena manera de descomprimirse del estrés de la semana. Pero nueva investigación descubre que un patrón de ejercicio de “guerrero de fin de semana” (solo una o dos sesiones de actividad física durante el fin de semana) podría tener beneficios cognitivos.
El estudio, que fue publicado en el Revista británica de medicina deportivaevaluó dos conjuntos de datos de encuestas del Estudio Prospectivo de la Ciudad de México de 1998 a 2004 y de 2015 a 2019. Esto conformó un tamaño de muestra de poco más de 10,000 personas, con una edad promedio de 51 años.
La primera encuesta analizó los patrones de ejercicio y preguntó a los participantes si hacían ejercicio o practicaban deportes, así como la frecuencia y duración de su ejercicio. A partir de estas respuestas, los investigadores crearon cuatro “grupos”: los que no hacían ejercicio (7945 encuestados), los 'guerreros de fin de semana' (726), los activos regularmente (1362) y un grupo combinado de guerreros de fin de semana y activos regularmente (2088). .
La segunda encuesta analizó la función cognitiva años después, utilizando el Mini Examen del Estado Mental. Aquellos con una puntuación más baja indicaron un deterioro cognitivo leve o DCL.
Durante el período de seguimiento, 2.400 personas tuvieron casos de deterioro cognitivo leve. La prevalencia de deterioro cognitivo fue mayor entre los que no hacían ejercicio. Y después de controlar varios factores influyentes (como la edad, el nivel educativo, el tabaquismo, el sueño nocturno, la dieta y el consumo de alcohol), los guerreros de fin de semana tenían menos probabilidades de desarrollar deterioro cognitivo leve que los que no hacían ejercicio.
En el estudio, los investigadores estiman que alrededor del 13 por ciento de los casos de deterioro cognitivo leve podrían evitarse si todos los adultos de mediana edad hicieran ejercicio al menos una o dos veces durante la semana.
Dado que se trata de un estudio longitudinal, se necesita más investigación para evaluar si existe una relación causal entre el ejercicio y la función cognitiva. Pero no sorprende que el ejercicio pueda ser un protector.
“El ejercicio puede aumentar las concentraciones de factores neurotróficos derivados del cerebro y la plasticidad cerebral”, escriben los autores. “La actividad física también se asocia con un mayor volumen cerebral, una mayor función ejecutiva y una mayor memoria”.
