Por Lucía Mutikani
WASHINGTON (Reuters) – El crecimiento del empleo en Estados Unidos se desaceleró bruscamente en octubre en medio de perturbaciones causadas por huracanes y huelgas de trabajadores de fábricas aeroespaciales, pero la tasa de desempleo se mantuvo estable en 4,1%, ofreciendo seguridad de que el mercado laboral se mantiene sobre una base sólida antes de las elecciones del martes.
Las nóminas no agrícolas aumentaron en 12.000 puestos de trabajo el mes pasado después de aumentar en 223.000 puestos revisados a la baja en septiembre, dijo el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un aumento de 113.000 nóminas. Las estimaciones oscilaron entre ningún empleo añadido y 200.000 puestos creados.
El huracán Helene devastó el sureste a finales de septiembre y el huracán Milton azotó Florida una semana después. Un total de 41.400 nuevos trabajadores estaban en huelga, incluidos maquinistas de Boeing (NYSE:) y Textron (NYSE:), una compañía de aviones, cuando los empleadores fueron encuestados para el informe de empleo de octubre. Los 3.400 restantes eran trabajadores de tres cadenas hoteleras en California y Hawaii.
Los trabajadores que no reciben un sueldo durante el período de la encuesta, que incluye el día 12 del mes, se cuentan como desempleados en la encuesta de establecimientos a partir de la cual se calcula el número de nóminas.
El informe de empleo del Departamento de Trabajo, seguido de cerca, fue el último dato económico importante antes de que los estadounidenses acudan a las urnas para elegir a la vicepresidenta demócrata Kamala Harris o al expresidente republicano Donald Trump como el próximo presidente del país.
Las encuestas muestran que la carrera es un sorteo. Los estadounidenses no se han entusiasmado con el sólido desempeño de la economía, que ha eclipsado a sus pares globales, irritada por los altos precios de los alimentos y los alquileres. Los bajos despidos han sido el sello distintivo de la fortaleza del mercado laboral.
La tasa de desempleo no se vio afectada por las distorsiones, ya que los trabajadores en huelga serían contabilizados como empleados en la encuesta de hogares de la que se deriva la tasa de desempleo.
Los trabajadores que no pueden trabajar debido al mal tiempo se considerarán empleados, “con un trabajo, pero no trabajando”, según la clasificación del BLS.
Los economistas esperaban que la Reserva Federal solucionara el ruido y recortara las tasas de interés en 25 puntos básicos el próximo jueves. Un aumento de la tasa de desempleo al 4,3% en julio desde el 3,8% en marzo fue uno de los catalizadores del inusualmente grande recorte de tipos de interés de medio punto porcentual del banco central de EE.UU. en septiembre, la primera reducción de los costos de endeudamiento desde 2020.
La tasa de política monetaria de la Reserva Federal está ahora fijada en el rango de 4,75%-5,00%, tras haber sido aumentada en 525 puntos básicos en 2022 y 2023.
Aunque los empleadores han dejado de contratar, están reteniendo a sus trabajadores, apuntalando los aumentos salariales y el gasto de los consumidores. Los salarios medios por hora aumentaron un 0,4% después de ganar un 0,3% en septiembre. Los salarios aumentaron un 4,0% en los 12 meses hasta octubre después de avanzar un 3,9% en septiembre.
