El nuevo y salvaje thriller de Hugh Grant tardó 10 años en realizarse

¿Hugh Grant sabe sobre Jar Jar Binks? Probablemente esa no sea una pregunta que hayas considerado antes, pero mientras hago clic en el enlace de Zoom y me preparo para la entrevista Scott Beck y Bryan Woods sobre su nueva película, Herejeestá en la parte superior de mi lista de temas para discutir, justo después de sumergirme en la educación religiosa del dúo de cineastas.

Lo creas o no, tanto Star Wars como la religión desempeñan un papel fundamental en el último thriller psicológico de A24 escrito por Beck y Woods (mejor conocido por creando la franquicia Quiet Place). Hereje Está protagonizada por Hugh Grant como el Sr. Reed, un erudito religioso obsesivo que atrae a dos jóvenes misioneros mormones (Sofía Thatcher y Chloe East) en una trampa e intenta convertirlos a sus creencias radicales. A lo largo de sus 110 minutos de duración, la película aborda todo, desde los orígenes del monoteísmo hasta si los futuros arqueólogos pensarán que rezamos para Jarra Binks como un dios.

Para Beck y Woods, es una historia que han querido contar durante más de una década, pero hasta hace poco sintieron que estaban preparados para afrontarla.

“Comenzamos a escribir el guión hace 10 años y tuvimos que parar una vez que llegamos a las chicas sentadas con el Sr. Reed”, dice Woods. Inversoque describe una escena que ocurre aproximadamente a los 15 minutos de iniciada la película. “No sabíamos lo suficiente sobre religión. Así que pasamos aproximadamente una década (mientras hacíamos otras películas) investigando varias religiones, leyendo libros sagrados, aprendiendo sobre diferentes pensadores ateos y filosóficos, y poniendo todo eso en el diálogo”.

Valió la pena la espera. Hereje ofrece una visión del subgénero de terror religioso como nunca antes, confiando menos en sobresaltos y más en la capacidad de sus actores para ofrecer su diálogo cada vez más desconcertante con convicción, incluso cuando el personaje de Grant revela sus malas intenciones y se quita su máscara de encanto para revelar el locura debajo.

“Nunca había leído un guión como este”, dice Thatcher, “nunca me había impactado tanto un guión que no pudiera dejar de pensar en él. No podía sacármelo de la cabeza”.

En conversaciones con Beck, Woods, Thatcher y East (Grant no estuvo disponible para una entrevista), el equipo detrás Hereje revela cómo todos llegaron a la película desde una perspectiva muy personal y cómo la experiencia los obligó a tener en cuenta sus propias creencias religiosas de una forma u otra.

“Donde crecimos, En Centroamérica, ni siquiera se permite hablar de religión durante la cena”, dice Woods. “Es una conversación incómoda”.

Beck y Woods crecieron juntos en Bettendorf, Iowa. (Han sido amigos desde que tenían 11 años). Era un pueblo pequeño sin mucha diversidad religiosa, y no fue hasta más tarde que estuvieron expuestos a otros tipos de fe y creencias.

“A medida que crecimos y nos mudamos fuera del estado, nuestros ojos se abrieron al espectro de la religión”, dice Beck, “casándonos con miembros de familias que tenían diferentes creencias religiosas, y de repente tuvimos amigos que tenían diferentes sistemas de creencias: ateos , Cienciología, Islam”.

“Otros estudios querían hacer esta película, pero querían hacer una película que tuviera menos filosofía, menos religión y menos diálogo”.

Despertó un interés en cómo funciona la religión y qué motiva a las organizaciones religiosas. En última instancia, tanto para Beck como para Woods, la religión es un intento de responder a una pregunta enorme e incontestable.

“La religión es una respuesta al miedo a lo que sucederá cuando muramos”, dice Woods. “Se trata de hacerte sentir cómodo con el hecho de que todos vamos a morir algún día”.

Todas estas ideas están en el corazón de Herejeque enfrenta a dos mujeres mormonas (con distintos grados de fe) contra un hombre infiel que está decidido a quebrantarlas. Lo hace primero desafiando a la iglesia mormona (hay un largo y fascinante debate sobre la poligamia al principio de la película) y luego cuestionando los orígenes del monoteísmo en sí.

Si suena como Hereje es principalmente una película en la que Hugh Grant monologa sobre la teoría religiosa, bueno, eso es sólo parcialmente cierto. También habla de la cultura pop, desde Star Wars hasta Radiohead y Monopoly, que de alguna manera se conectan con la religión. Beck y Woods son muy conscientes de lo raro que es poder hacer una película como esa, y están agradecidos con A24 por arriesgarse con ellos y no intentar cambiar su guión por algo más aceptable.

“Son todo un estudio construido en torno a dar grandes cambios e invertir en ideas y cineastas originales, y nunca nos hemos sentido más protegidos para hacer la película que queríamos hacer”, dice Woods. “Sé que los otros estudios querían hacer esta película, pero querían hacer una película que tuviera menos filosofía, menos religión y menos diálogo, y eso era lo opuesto a la película que intentábamos hacer”.

“No se ve (el mormonismo) retratado con mucha sinceridad en los medios. Lo entiendo. Los estereotipos son más divertidos”.

hereje La trama religiosa también es profundamente personal para sus dos estrellas femeninas, Sophie Thatcher y Chloe East, quienes crecieron en familias mormonas. East, que todavía tiene amigos que son mormones activos, vio la película como una oportunidad para dejar las cosas claras sobre la religión.

“No se ve esto retratado con mucha sinceridad en los medios”, dice. “Lo entiendo. Los estereotipos son más divertidos, pero sentí que les debía a muchos de mis amigos una representación real de lo que sabemos y de lo que crecí y vi”.

Thatcher dice que está más alejada del mormonismo después de crecer con la religión, pero vio la película como una oportunidad para reconectarse con esa parte de su historia, aprovechando la oportunidad para hablar una vez más con su madre y otros miembros de su familia sobre su fe.

“No había vuelto a visitar el mormonismo”, dice Thatcher. “Era algo que estaba muy en mi pasado. Así que fue interesante volver al punto de partida”.

Beck y Woods dicen que nunca fue su intención contratar mormones reales para la película. En realidad, sólo se enteraron cerca del final del proceso de casting.

“Cuando nos estábamos concentrando en ellos para los papeles, descubrimos su historia con la iglesia mormona, que nos pareció tan fortuita y, sin embargo, tan obvia en términos de la veracidad que aportaron al proceso de selección”, dice Beck, y agrega que los dos Los actores incluso improvisaron una escena completa al principio de la película basándose en su conocimiento personal del mormonismo.

Pero si bien interpretar a un par de mormones puede haber sido algo natural para Thatcher y East, la tercera estrella de la película necesitaba hacer muchos más deberes para comprender la compleja perspectiva de su personaje sobre la religión y la fe.

La carrera de Hugh Grant. ha tomado algunas direcciones sorprendentes en la última década. Después de hacerse un nombre como el chico encantador en comedias románticas como amor en realidad y Notting Hillde repente ha tomado un giro villano en todo, desde Dragones y Mazmorras a Paddington 2. Pero para Beck y Woods, el momento en que Grant realmente se soltó se remonta a 2012.

“Pensamos en nuestra experiencia viendo Atlas de nubes en un teatro”, dice Beck. “Se transformó en múltiples papeles en esta película y luego aprovechó eso durante los siguientes 12 años para desaparecer en una persona diferente”.

El dúo no escribió Hereje con Grant en mente. “Realmente era una pizarra en blanco en nuestras mentes”, dice Beck. Pero cuando terminaron el guión y estuvieron listos para comenzar el casting, sabían que tenía que ser él. “Estábamos en un punto en el que no puede ser nadie más. No puede decir que no. Por suerte, se conectó con el guión y se interesó mucho en él”.

Grant se sumergió en la película con entusiasmo. Woods describe un hilo de correo electrónico de 200 páginas en el que iban y venían con el actor mientras avanzaba en el guión. Por cada concepto nuevo con el que no estaba familiarizado (Hereje aborda todo, desde Voltaire hasta la teoría de la simulación), Grant buscaría una aclaración.

“Fue realmente una hermosa colaboración de ida y vuelta con él de la que simplemente éramos benefactores”, dice Beck.

Grant también asumió un papel de mentor en el set de la película, brindando a sus compañeros de reparto más jóvenes el apoyo que necesitaban.

“Nos respetaba”, dice East. “Nunca supuse que alguien debería respetarme como actor, pero así fue. Nos dio la confianza de poder hacer esta película con él en circunstancias tan locas”.

“Cuando vimos El ensayoestábamos como, Oh, eso es como Reed.”

El personaje de Grant, el Sr. Reed, es casi exactamente lo contrario. Es un villano manipulador que presenta una fachada de encanto antes de finalmente revelar sus verdaderas y diabólicas intenciones. Sin revelar demasiados giros y vueltas nítidos de la película, diré que cada palabra que Reed dice y cada acción que realiza está cuidadosamente calibrada para arrastrar a sus dos víctimas a un pozo literal de desesperación.

herejes El villano podría emitir vibraciones de líder de culto con un toque de rompecabezaspero Beck y Woods dicen que se inspiraron en un personaje televisivo más improbable.

“Bromeamos diciendo que es algo así como Nathan Fielder con árboles de decisión y tratando de predecir: Si ella dice esto y viene hasta aquí, esto es lo que hago.”, dice Woods. “Cuando vimos El ensayoestábamos como, Oh, eso es como Reed.”

Pero a diferencia de Fielder, cuyo supuesto propósito en El ensayo es ayudar a las personas a enfrentar un desafío personal, Reed tiene ambiciones más elevadas. Beck explica que el objetivo final del personaje es conquistar la psicología humana mediante una planificación cuidadosa. Lo compara con la forma en que operan los líderes religiosos y de sectas: “La gente que piensa 10 pasos por delante puede ejercer control y manipular a la gente para que haga cosas que de otro modo no harían”.

“Toda religión es como una forma de manipular las acciones y creencias de las personas y de manipular nuestras leyes”, añade Woods, dejando finalmente al descubierto la cuestión central de Hereje. “Reed está probando su hipótesis para ver si puede lograrlo”.

Si tiene éxito o fracasa es un debate para una fecha futura; idealmente, una vez que todos hayan tenido la oportunidad de ver Hereje para ellos mismos. Pero mientras tanto, hay un misterio candente que todavía atormenta a Beck y Woods, y tiene todo que ver con cierto torpe extraterrestre de Star Wars.

“Lo que nos da curiosidad es: ¿Hugh Grant conocía a Jar Jar Binks antes de leer el guión y asumir este papel?” Woods plantea la pregunta espontáneamente antes de que yo tenga la oportunidad de formularla. “¿Miró Star Wars: Episodio uno: La amenaza fantasma ¿Solo para saber cómo hacerse pasar por Jar Jar? No lo sabemos, pero es el tipo de actor que definitivamente vería la película entera sólo para saber cómo suena Jar Jar”.

“Y luego probablemente verlo una y otra vez”, añade Beck. “Solo las escenas con Jar Jar. Una y otra vez”.

Hereje se estrena en cines el 8 de noviembre.