- Intel, que alguna vez fue líder en diseño de chips, luchó por oportunidades perdidas de IA y retrasos en la fabricación.
- Nvidia reemplazará a Intel en el Dow Jones Industrial Average.
- Según se informa, Qualcomm se había acercado anteriormente a Intel para una adquisición, causando revuelo en la tecnología.
Intel, que alguna vez fue líder de Silicon Valley, ha sido un elemento básico del negocio de fabricación de chips para computadoras durante décadas. En los últimos años, ha caído en desgracia al no poder subirse al tren de la IA a tiempo.
El S&P Dow Jones Indices dijo el viernes que Nvidia reemplazará Intel en el Dow Jones Industrial Average, un índice de primera línea destinado a proyectar el panorama más relevante de la economía estadounidense. El cambio plantea más preguntas sobre el papel de Intel en el futuro de la informática y la IA.
Durante décadas, Intel líder en diseño y fabricación de chips. Una serie de oportunidades perdidas a lo largo de los años ha contribuido a sus desafíos financieros actuales.
Intel lleva años intentando corregir su rumbo. En 2021, volvió a traer Pat Gelsingerun ex VMware CEO y ejecutivo de Intel desde hace mucho tiempo que ahora se desempeña como su director ejecutivo, para revivir su estatus de liderazgo en la industria de chips. La compañía se ha beneficiado recientemente de los fondos de CHIPS y Science Act para crear más capacidades de fabricación de microchips en Arizona. Y realizó una serie de adquisiciones para ponerse al día en el desarrollo de arquitecturas más avanzadas y beneficiarse del auge de la inteligencia artificial.
Los esfuerzos de fabricación estadounidenses de Intel son una gran apuesta para el futuro de la empresa. Cada nueva planta de fabricación de semiconductores puede requerir miles de millones de dólares y tres a cuatro años en completarse, tiempo del que Intel quizás no disponga.
Si bien Intel ha construido fábricas de ohiolos principales diseñadores de chips no se han registrado públicamente.
“Simplemente dejaron caer la pelota y hasta ahora están tratando de construir el negocio de la fundición. Pero ni siquiera han demostrado que pueden fabricar cosas por sí mismos todavía”, dijo Stacy Rasgon, analista senior de Bernstein Research. .
Una serie de acontecimientos desafortunados
Intel jugó un papel decisivo en el auge de las computadoras personales en la década de 1990, diseñando y fabricando microprocesadores de vanguardia. Con sus unidades centrales de procesamiento x86, Intel impulsó a rivales como AMD fuera del mercado.
Debido a su enfoque en las PC, Intel decidió no capitalizar el crecimiento de los chips móviles en la década de 2000, un gran error debido al auge del iPhone.
En una entrevista de 2013 con The Atlantic, Paul Otellini, entonces director ejecutivo saliente de Intel, expresó arrepentimiento por dejar pasar un acuerdo con Apple para diseñar y fabricar chips para el iPhone antes de que se presentara el teléfono inteligente. Las dos compañías no pudieron llegar a un acuerdo porque las previsiones de Intel decían que ese volumen no compensaría el coste.
“Terminamos sin ganarlo ni pasarlo, dependiendo de cómo se quiera verlo. Y el mundo habría sido muy diferente si lo hubiéramos hecho”, dijo Otellini a The Atlantic. “Y en retrospectiva, el costo pronosticado fue incorrecto y el volumen fue 100 veces mayor de lo que se pensaba”.
Otra oportunidad surgió cuando OpenAI se acercó a Intel para una inversión. OpenAI quería reducir su dependencia de los chips de Nvidia para su IA y construir su propia infraestructura. El acuerdo fracasó y Reuters dijo que los líderes de Intel no creían que los modelos de IA generativa llegarían al mercado pronto. Esa apuesta luego volvería en contra de Intel, y ahora OpenAI tiene miles de millones en respaldo de Microsoft.
Intel compró la startup de aprendizaje profundo Sistemas Nervana en 2016 para invertir en IA. Posteriormente, el fabricante de chips dejó de operar en Nervana y apostó por la startup israelí. Laboratorios Habanaque adquirió por 2 mil millones de dólares en 2019. Habana ayudó a lanzar la próxima generación de Intel Chip de IA de Gaudí para empresas este año.
La falta de GPU de Intel
Mientras Intel se centraba en las CPU, competidores como los diseñadores de chips AMD y Nvidia cubrieron sus apuestas con unidades de procesamiento de gráficos, que podrían ayudar con la computación acelerada, una necesidad crítica para entrenar la IA.
“Realmente no tenían una hoja de ruta para el producto GPU”, dijo Rasgon.
Intel alguna vez tuvo un chip gráfico independiente llamado Larrabee en desarrollo beta. Sin embargo, el proyecto fue cancelado en 2009 y se convirtió en una plataforma de desarrollo de software después de no alcanzar los objetivos de rendimiento.
“El dominio de Nvidia no provino de la suerte. Provino de la visión y la ejecución, algo de lo que Intel carecía”. dijo una publicación X de Bryan Catanzarovicepresidente de investigación aplicada de aprendizaje profundo en Nvidia, quien anteriormente trabajó en Intel como pasante en el proyecto Larrabee.
Las CPU que hicieron grande a Intel ahora han presentado lo que Logan Purk, analista senior de Edward Jones, llamó “el dilema del inventor”, cuando la tecnología más nueva reemplaza a las existentes.
“Creo que la gerencia simplemente se durmió en los laureles, por así decirlo, y no había un competidor fuerte pisándoles los talones para obligarlos a continuar impulsando esa innovación”, dijo Purk.
Retrasos en la fabricación
Los clientes y rivales de Intel llevaron su negocio de silicio al extranjero para reducir costos. Empresas como AMD y Nvidia decidieron dar un salto adelante en el diseño de chips y subcontratar la fabricación.
Las capacidades de fabricación de Intel quedaron atrás de las demandas de sus clientes. Tuvo retrasos en sus chips mientras TSMC enviaba chips para Apple, AMD y Qualcomm. En 2020, Intel anunció un demora a sus chips de 7 nanómetros debido a un “modo defecto” que habría sido clave para su próxima generación de chips. Samsung y TSMC Pronto anunció capacidades de fabricación más avanzadas, incorporando más transistores en un procesador y dejando atrás a Intel una vez más.
Después de usar los chips de Intel durante 15 años en sus MacBooks, Apple estrenó su diseño de chips interno con el M1 en 2020 y subcontrató la fabricación a TSMC.
Intel ahora apuesta por el chip 18A y sus chips de centro de datos Xeon. Los últimos anuncios de Gelsinger apuntan a la creación de una filial independiente para las fundiciones de Intel, lo que permitiría una mayor independencia para obtener y pedir prestado capital.
Una posible fusión de Qualcomm
Cuando The Wall Street Journal informó el 20 de septiembre que Qualcomm había se acercó a Intel Para una adquisición, los foros tecnológicos estaban alborotados, y con razón.
El fabricante de chips móviles Qualcomm se acercó a Intel para adquirir su diseño de chips negocios y, más tarde, para un acuerdo de fusióninformaron Reuters y el Journal, respectivamente. Gestión Global Apolo También ha ofrecido una inversión “similar a acciones” de hasta 5.000 millones de dólares, informó Bloomberg.
Un rescate para Intel está ligado a debates sobre el cambiante papel de Estados Unidos en la industria mundial de chips y la batalla por el dominio en la era de la computación acelerada.
“Si Intel fuera adquirida por Qualcomm o una Broadcomo cualquiera de estas otras grandes empresas de chips, ese sería uno de los acuerdos más grandes que jamás se hayan producido en el espacio de los chips, algo monumental”, dijo Dan Morgan, gerente senior de cartera de fideicomisos de Synovus.
Una fusión podría revitalizar la Los esfuerzos de la administración Biden posicionar a Estados Unidos como un centro global de fabricación de chips y crear un competidor capaz de desafiar el monopolio de Nvidia en el mercado de chips de IA, dijo Morgan.
Incluso si Qualcomm adquirió Intelno está claro qué haría con las operaciones de fabricación de Intel. Aunque ayudaría a Qualcomm a diversificar sus productos, una adquisición sería un puente difícil entre las dos empresas y no arreglaría Las debilidades de Intel, han dicho los analistas.
“Ahora, estás comprando sus PC y servidores, pero estás comprando todas las emisiones de su negocio de fundición”, dijo Morgan. “¿Por qué querrías involucrarte en eso? Es una tarea enorme”.
