La fatídica elección de Estados Unidos entre Trump y Harris

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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca

En mayo se le preguntó a Donald Trump si las elecciones de este año terminarían en violencia. “Depende”, fue su respuesta. Que tantos estadounidenses desconfíen de su sistema de votación se debe principalmente al expresidente. En los casi 250 años transcurridos desde la declaración de independencia de Estados Unidos, la cualidad más preciada de la república ha sido su transferencia pacífica del poder. La campaña de Trump para 2024 se basa explícitamente en su repudio a la victoria de Joe Biden en 2020. En su opinión, el veredicto sobre esas “elecciones robadas” se pronunciará el martes.

En caso de que hubiera alguna duda, Trump ha prometido que su primer acto como presidente sería perdonar a los “patriotas” encarcelados por el asalto del 6 de enero que incitó al Capitolio. Recuerda a los votantes en cada manifestación que planea castigar a quienes culpa por su derrota de 2020.

Su oponente Kamala Harris comparó esta semana la “lista de objetivos” con la que Trump asumiría el cargo con su propia “lista de tareas pendientes”. Harris está lejos de ser un candidato perfecto. Desde que ingresó a la contienda tarde después de la retirada del presidente Joe Biden, ha luchado por definirse a sí misma en sus propios términos. En una carrera donde el economía lidera las preocupaciones de los votantes, sus remedios parecen, en el mejor de los casos, a medias. Pero a los estadounidenses no es necesario que les guste lo que hay en la lista de tareas pendientes de Harris para ver que no se trata de una comparación entre manzanas y manzanas. Este es un elección en el que un candidato acepta el orden constitucional estadounidense. El otro quiere revertirlo.

Un número sorprendentemente grande de estadounidenses están sin embargo impasiblepor el ataque de Trump a las normas democráticas. Pero también hay fuertes razones convencionales para cuestionar los riesgos de una nueva presidencia de Trump. Estos incluyen sus planes radicales para la economía estadounidense e internacional, su impacto en la estabilidad global y su desprecio por el estado de derecho tanto en el país como en el extranjero.

El programa económico de Trump equivale a un rechazo del papel global de posguerra de Estados Unidos. Impondría aranceles del 20 por ciento a todas las importaciones y al menos del 60 por ciento a los productos procedentes de China. Al contrario de lo que afirma Trump, los aranceles no son un impuesto a las empresas extranjeras. Su costo recaería en gran medida sobre el consumidor estadounidense a través de precios más altos. Lanzar una guerra comercial global desencadenaría represalias tanto por parte de amigos como de enemigos de Estados Unidos. El FMI calcula que tal cambio recortaría un punto porcentual el crecimiento estadounidense del próximo año y reduciría la expansión global en una cuarta parte. El precio de la escalada de barreras comerciales no hará más que aumentar en 2026.

Trump también quiere frenar la independencia de la Reserva Federal de Estados Unidos y personas de su entorno sugieren que reemplazaría a su presidente, Jay Powell, un año antes de que termine su mandato. No hay rival a corto plazo para el dólar estadounidense como moneda de reserva mundial, aunque hay una creciente demanda de una alternativa, como lo transmitió la cumbre de los Brics celebrada la semana pasada en Rusia. Politizar a la Reserva Federal, destrozar lo que queda de las reglas del comercio global y expulsar a millones de inmigrantes indocumentados son el tipo de factores que podrían provocar un rápido abandono del dólar.

Al igual que la buena salud, las ventajas de tener la moneda de reserva sólo se apreciarían cuando se acaben. Las perspectivas para los trabajadores estadounidenses también serían sombrías. El aumento de la inflación conduce a tasas de interés más altas y a un menor crecimiento. No habría un auge de la clase media en Trump 2.0. Sus donantes más ricos también deberían tener la vista puesta en cualquier acuerdo que hayan cerrado. Las ventajas a corto plazo de reducir el impuesto a las ganancias de capital y el trato regulatorio preferencial deben sopesarse con el costo de una incertidumbre radical. Ya no podían dar por sentado el sistema que los hizo ricos.

Los mismos beneficios se aplican a la red de alianzas de Estados Unidos. Los efectos desestabilizadores de que Estados Unidos se volviera contra el orden global que creó serían dinámicos. Trump es hostil a la OTAN y amigable con Vladimir Putin de Rusia. Su constante admiración por el hombre fuerte del Kremlin es un mal augurio para Ucrania, país que Trump ha dejado claro que impulsará para llegar a un acuerdo desigual con Moscú.

El efecto Trump sobre China es menos predecible. Sería tan probable que llegara a un acuerdo con Xi Jinping como que apuntara a un desacoplamiento total entre Estados Unidos y China. Lo único que se sabe sobre el enfoque de Trump hacia el Indo-Pacífico es su alergia a las alianzas. Países como Japón, Corea del Sur y Australia se verían obligados a protegerse contra la retirada del paraguas de seguridad estadounidense. Naciones de todos los tamaños también podrían abandonar la esperanza de una mayor participación de Estados Unidos en una acción colectiva contra el calentamiento global. America First es también America Alone. La “alianza de los agraviados” de los autócratas se apresuraría a llenar cualquier vacío dejado por un Estados Unidos en retroceso. El mundo sería mucho menos seguro para la democracia.

En contraste con los cambios prometidos por Trump, Harris representa lo mismo de siempre. Su comparativamente tradicional plataforma Puede parecer aburrido, pero tiene varios méritos notables. Su defensa de una legislación que consagraría los derechos reproductivos en todo el país garantizaría a las mujeres la libertad de tomar decisiones sobre sus propios cuerpos. El Comité no partidista para un Presupuesto Federal Responsable estimaciones el programa de Harris aumentaría la creciente deuda federal estadounidense en sólo la mitad que la de Trump. El cambio a la energía renovable, un punto central de su agenda, sería un servicio para Estados Unidos y el mundo.

La gente también tiende a subestimar la estabilidad. Menos importante que los detalles del programa de Harris es lo que ella representa implícitamente. Mientras que Trump amenaza con una ruptura peligrosa, Harris representa la continuidad con los valores de la democracia liberal y el comercio libre y abierto, la base de la prosperidad para Estados Unidos y sus socios. El electorado estadounidense está a punto de tomar una decisión que podría marcar al país y al mundo durante décadas. Todavía hay tiempo para hacer una pausa, tomar aire y pensar en las consecuencias.