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Las historias que importan sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
Elon Musk ha utilizado su propiedad de X para promover la reelección de Donald Trump como “la única manera de salvar la democracia”. El compromiso de Jeff Bezos con el lema “La democracia muere en la oscuridad” del Washington Post está en duda después de que detuvo su periódico respaldar a un candidato presidencial. Y el papel que desempeñan las plataformas de redes sociales de Mark Zuckerberg en la difusión de información política errónea sigue siendo un tema de discusión. argumento furioso.
Cinco puestos por debajo de ellos en la lista de Bloomberg de las personas más ricas del mundo, un multimillonario tecnológico de bajo perfil se encuentra igualmente preocupado por la política.
Steve Ballmer, quien sucedió a Bill Gates y precedió a Satya Nadella al frente de Microsoft, se ha propuesto construir una mejor democracia con datos. Antes de las elecciones estadounidenses del próximo martes, ha estado intentando girar Estados UnidosHechosuna iniciativa cívica sin fines de lucro, en una fuente de estadísticas desapasionadas para informar los enfurecidos debates del país.
“Pienso en. . . las torres gemelas de Estados Unidos como democracia y capitalismo, y ambos tienen que funcionar bien”, dijo el autodenominado centrista en una entrevista con el Financial Times. “Esta es una pequeña contribución que podríamos hacer en el lado de la democracia”.
USAFacts tiene sus raíces en los esfuerzos de Ballmer por comprender adónde iba a parar el dinero de sus propios impuestos. Él lo lanzó en 2017 como un esfuerzo por “comprender el gobierno en cifras”. Este año, ha intensificado sus esfuerzos con una serie de videos que prometen brindar a los votantes “sin retórica, sin prejuicios, solo los hechos” sobre la inflación, la inmigración y otros temas por los que Donald Trump y Kamala Harris están peleando.
Busque “vídeo de Steve Ballmer” y el primer resultado que obtenga YouTube puede ser “Steve Ballmer volviéndose loco en el escenario”, un montaje de momentos de exuberancia corporativa en los que saltaba y gritaba por los escenarios, animando a los fieles de Microsoft. Su Vídeos de hechos de EE.UU. son, por el contrario, cuidadosamente sobrios y muestran al hombre calvo de 68 años con una camisa azul pálido, hablando sobriamente sobre gráficos animados durante 15 minutos seguidos.
Los espectadores pueden aprender que los precios al consumidor han aumentado un 19 por ciento en los EE. UU. desde la pandemia, que el 0,7 por ciento de las personas detenidas en las fronteras de los EE. UU. tienen una condena penal previa o que casi el 94 por ciento de los abortos reportados ocurren dentro de los primeros dos años. meses y medio de embarazo.
¿Por qué tantas cifras? “Un número es un número, es indiscutible. O es uno o no lo es”, explicó el ex matemático de Harvard.
Aunque defendió los números, Ballmer reconoció que a mucha gente no le gustaban. “Les gustan los adjetivos, y los adjetivos son partidistas”.
“El mundo se ha vuelto más ronco”, se lamentó. Así que, aunque persistió el periodismo de larga duración, Ballmer estimó que su audiencia era sólo de “millones a decenas de millones” de personas en un país de poco más de 337 millones de habitantes, según el último recuento de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Cuando se le pregunta cuál es el problema, señala su antiguo sector: “El auge de los dispositivos móviles es probablemente el mayor problema, porque casi fomenta el consumo de snacks”. El propietario de Los Angeles Clippers se ha sentado en reuniones de la Asociación Nacional de Baloncesto para ver los pocos minutos que ven los fanáticos de un juego si están en sus teléfonos en lugar de frente a un televisor.
Ballmer ve plataformas de redes sociales como estas Almizcle y el control de Zuckerberg juega un papel secundario en nuestra distracción. “No diré que es Facebook o Twitter (ahora X) o Instagram o TikTok en particular, pero se han basado en patrones de uso que tienen sentido para el dispositivo móvil”, dijo.
El auge de la inteligencia artificial, una tecnología que algunos ven como una riesgo de cambio de juego a nuestra confianza en la realidad, parece preocuparle menos. “Teníamos información errónea antes de la IA”, señaló.
Ballmer Había estado gastando entre 10 y 20 millones de dólares al año en USAFacts, pero lo ha elevado a 40 millones de dólares este año. Aun así, dada su fortuna estimada en 148.000 millones de dólares, no parece mucho. “No, no en el gran esquema con el que he sido bendecido”, admitió.
¿Es suficiente para corregir la tendencia anti-hechos de la sociedad? “¿Podemos gastar más? Claro, siempre podríamos gastar más, pero no quiero gastar más de una manera que simplemente haga que la gente coma más”, mientras agrega a su entrevistador: “Ustedes necesitan hacer su trabajo”.
Ballmer ha llevado su discurso de sólo los hechos al Capitolio, tratando de convencer al Congreso de que base su legislación en hechos y firme un documento diciendo que cree en los datos del gobierno. “No siento que haya tenido mucha tracción”, admitió.
¿Cómo, entonces, mide el impacto de su serio intento de alentar a los ciudadanos a estudiar los hechos –todos ellos– y luego tomar sus propias decisiones?
“El impacto es difícil. Uso, no difícil. Impacto fuerte”, respondió. Puede medir que USAFacts tiene 360.000 suscriptores al boletín y su última serie de vídeos ha acumulado más de 45,5 millones de visitas. Pero “¿cambiará la forma en que alguien vota sobre algo? No lo sé”.
