Los republicanos del Senado compiten por reemplazar al líder de larga data Mitch McConnell han estado cruzando el país para hacer campaña y recaudar fondos para sus colegas, presentando sus argumentos finales antes de una votación importante la semana después de las elecciones presidenciales. Pero sus propuestas se realizan en su mayoría a puerta cerrada, y la mayoría de los senadores republicanos aún no dicen a qué legislador respaldan.
Dakota del Sur John Thuneel actual número 2 de McConnell, y Juan Cornyn de Texas, que ocupó ese puesto antes de Thune, son los favoritos en la votación secreta del 13 de noviembre para reemplazar a McConnell. El senador de Kentucky es apartándose del cargo en enero después de casi dos décadas como líder. El ganador podría dirigir la dirección del partido en los próximos años y posiblemente convertirse en el próximo líder de la mayoría del Senado si los republicanos obtienen suficientes escaños en las elecciones del martes.
El resultado es, por ahora, incierto.
Sólo unos pocos senadores republicanos han respaldado públicamente a un candidato. Muchos dicen que todavía están indecisos. El tercer senador en la carrera, el senador de Florida. Rick Scottque está lidiando con su propia oferta de reelección – podría actuar como un spoiler. Otro candidato todavía podría intervenir.
En muchos sentidos, “los dos Johns” son notablemente similares, lo que dificulta la elección a sus colegas. Ambos son muy queridos y, al igual que McConnell, se inclinan hacia el ala más tradicional del Partido Republicano. Pero ambos también han sugerido que intentarán dejar atrás la era McConnell con un enfoque más abierto.
“Estoy tratando de encontrar una diferenciación porque ambos son grandes tipos”, dijo el senador Thom Tillis, RN.C., quien ha trabajado estrechamente con ambos.
Los dos hombres también están tratando de distinguirse de McConnell dejando claro que apoyan a Donald Trump en las elecciones presidenciales de este año. Como McConnellambos se han enfrentado a Trump en el pasado, especialmente después del 6 de enero de 2021. ataque al capitolio. Pero tanto Thune como Cornyn han hablado frecuentemente con Trump en los últimos meses, han asistido a eventos de campaña y han visitado su casa en Florida.
Que Trump gane y respalde a uno de los contendientes podría convertirse en un factor determinante.
“No sé qué hará”, dijo Cornyn sobre Trump en septiembre. “Pero esta es obviamente una elección entre senadores, y creo que ahí es donde están los votantes”.
Algunos de los aliados más fuertes del expresidente en el Senado lo instan a mantenerse al margen. El senador de Oklahoma Markwayne Mullin, que apoya a Thune, dice que ha estado tratando de disuadir a Trump de no respaldarlo. Trump comprende “la necesidad de trabajar con quienquiera que sea el próximo líder”, dijo Mullin.
Tillis sugirió que el respaldo de Trump podría resultar contraproducente.
“Hay que tener cuidado con la psicología del Senado”, dijo Tillis. “Nos conocemos muy bien y pasamos horas y horas juntos. Es un club bastante pequeño”.
Aun así, tanto Cornyn como Thune se mantienen cercanos a Trump. Cornyn conoció a Trump en un viaje a Texas en octubre y apareció en un mitin en Nevada. Thune estuvo en un evento en agosto con el compañero de fórmula de Trump, el senador de Ohio JD Vance.
Thune, quien dijo después del ataque del 6 de enero que los esfuerzos de Trump para interrumpir la transferencia pacífica del poder eran “imperdonables”, dijo a la prensa asociada durante el verano que ve su relación potencial como profesional. Si ambos ganan las elecciones, dijo Thune, “tenemos trabajo que hacer”.
Mientras tanto, Scott es un viejo amigo de Trump y se ha posicionado como un fuerte aliado. Scott viajó a nueva york para apoyar a Trump durante la presidencia de Trump prueba de dinero silencioso. Trump podría respaldar a Scott en la contienda, potencialmente ganando más votos para el senador de Florida o dándole influencia para influir en la carrera.
Además de las reuniones privadas, tanto Thune como Cornyn han viajado por todo el país para recaudar fondos y hacer campaña para sus compañeros senadores.
Thune ha realizado más de dos docenas de paradas de campaña para los candidatos republicanos al Senado, y sus asesores dicen que ha recaudado más de 31 millones de dólares para las elecciones al Senado en este ciclo de campaña, incluida una transferencia de 4 millones de dólares a la operación de campaña republicana del Senado.
Cornyn también ha buscado candidatos e invertido dinero en las elecciones de Texas. Sus asistentes enfatizan su larga historia de recaudación de fondos para los republicanos: más de 400 millones de dólares durante sus 22 años en el Senado, dice su oficina.
En materia de política, los dos hombres son similares: votan generalmente en sintonía con la conferencia, pero en ocasiones trabajan con los demócratas. Cornyn es miembro desde hace mucho tiempo del Comité Judicial del Senado y tomó una papel de liderazgo en la legislación bipartidista sobre armas Hace dos años. Thune trabajó al otro lado del pasillo como ex presidente del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte.
No está claro si alguno de ellos podría obtener el apoyo de la creciente minoría de senadores republicanos que lucharon contra McConnell en los últimos años mientras defendía la ayuda a Ucrania y criticaba a Trump. Muchos en ese grupo votaron por Scott cuando desafió a McConnell después de las elecciones de 2022.
En una posible propuesta hacia ese grupo, Cornyn ha convocado a una votación en la conferencia para instituir límites de mandato para el líder republicano. “Creo que el Senado necesita una mayor participación de mis colegas, y eso incluye la oportunidad para que cualquier miembro desempeñe un cargo de liderazgo”, publicó Cornyn en incógnita en marzo.
El senador de Missouri Josh Hawley, miembro de la facción más conservadora, dijo que no se ha comprometido en la carrera, pero quiere saber cómo impulsarían la legislación y trabajarían con Trump si es presidente. “Creo que algo de esto se hará evidente después de las elecciones, cuando sepamos a qué nos enfrentamos, sepamos cuál será nuestro caucus”, dijo Hawley.
Muchos en ese grupo, incluidos Scott y el senador de Utah Mike Lee, han presionado para quitarle poder a los líderes y empoderar a los senadores individuales. Lee ha emitido una serie de demandas de los candidatos, pero hasta ahora ni Cornyn ni Thune han mostrado interés en negociar.
Pero ambos han dado señales de que escuchan las quejas.
Thune indicó en la entrevista con AP que está abierto a realizar cambios en el papel del líder, pero advirtió que no dejaría el puesto a merced de los senadores de base. Dijo que quería “facultar a nuestros miembros o comités individuales para que hagan las cosas a través de un orden regular” y abrir el proceso de enmienda, pero “no voy a hacer cambios totales que debiliten la posición del líder hasta el punto de que sea simplemente una libertad para todos”. -todo.”
Tillis sugirió en septiembre que sería un factor decisivo para él si alguno de los candidatos se involucrara en un acuerdo.
“Si usted está dispuesto a debilitar su posición para satisfacer unos pocos votos, entonces, en mi opinión, no es apto para ser líder”, dijo Tillis. “Y creo que la mayoría de la gente piensa de esa manera”.
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