El acero y el hormigón, los materiales tradicionales utilizados en la construcción de centros de datos, son importantes emisores de carbono, pero en un movimiento hacia la sostenibilidad. microsoft está probando madera contralaminada resistente al fuego (CLT) en sus primeros centros de datos basados en madera cerca de un suburbio del norte de Virginia.
La compañía dice que este proyecto es parte de una “tarea de todos los involucrados” para cumplir sus ambiciosos objetivos climáticos: convertirse en carbono negativo para 2030 y compensar todas las emisiones desde su fundación para 2050.
Aunque Microsoft ha avanzado hacia este objetivo, las emisiones indirectas de los centros de datos (derivadas de la extracción, fabricación y transporte de materiales) aumentaron un 30,9% en tres años.
Un motor del mercado
Se prevé que el uso de CLT, junto con hormigón y acero, en el diseño híbrido reduzca las emisiones de carbono incorporadas en un 35 % en comparación con la construcción de acero tradicional y en un 65 % en comparación con el hormigón estándar.
Los esfuerzos de descarbonización de Microsoft se extienden más allá de este proyecto, respaldados por su Fondo de Innovación Climática de mil millones de dólares, que hasta ahora ha invertido 761 millones de dólares en proyectos ambientales escalables.
Microsoft está colaborando con empresas de materiales de construcción ecológicos, incluida la sueca Stegra, que está desarrollando un proceso de acero basado en hidrógeno que emite vapor de agua en lugar de carbono, reduciendo las emisiones hasta en un 95%. Microsoft también se ha asociado con Boston Metal, que utiliza electricidad renovable para producir acero y al mismo tiempo genera oxígeno en lugar de dióxido de carbono.
Para reducir la dependencia del cemento tradicional, Microsoft se ha asociado con empresas como CarbonCure, que inyecta CO₂ en el hormigón, y Prometheus Materials, que crea cemento sin emisiones de carbono utilizando microalgas. Microsoft planea probar el cemento de Prometheus en sus centros de datos de Virginia para probar su durabilidad.
“Microsoft se encuentra en una posición única simplemente porque es muy grande”, dice Thomas Hooker de Thornton Tomasetti, una firma de ingeniería estructural que trabaja con Microsoft. “Casi pueden ser como un motor del mercado y, hasta cierto punto, impulsar algunas de estas tecnologías a un uso más generalizado simplemente porque es una alta prioridad para Microsoft”.
