Dado que la crisis inmobiliaria de Irlanda muestra pocas señales de disminuir, las empresas se ven cada vez más obligadas a intervenir con alojamiento para su personal, incluso comprando o alquilando bienes raíces.
Está afectando a empresas de todo tipo, aunque la industria de servicios parece particularmente afectada. Irlanda tiene uno de los costos de vivienda más altos de la UE y los puestos de servicios generalmente no están tan bien pagados como los del enorme sector multinacional del país. Ryanair Holdings Plc confirmó que había comprado 25 casas para su personal a principios de este año tras un informe de Business Post, mientras que el grupo hotelero de lujo Killarney Hotels Collection también anuncia viviendas subvencionadas para posibles empleados.
El déficit crónico de vivienda de Irlanda puede atribuirse en gran medida a una cosa: en la década posterior a la crisis de 2008 que diezmó el país, la construcción se estancó. Desde entonces, el problema se ha visto agravado por limitaciones de planificación, cuellos de botella en el suministro, una población en rápido crecimiento y una economía que se acerca a su capacidad.
El mayorista de alimentos Musgrave, que emplea a más de 40.000 personas, lo que lo convierte en el mayor empleador del sector privado de Irlanda según su sitio web, tiene aproximadamente 50 propiedades disponibles para su personal. Posee menos de 10 de ellos, dijeron personas familiarizadas.
Mientras tanto, el grupo de residencias de ancianos Windmill Healthcare alquila 28 propiedades para proporcionar alojamiento a algunos de sus trabajadores, de los cuales hay más de 550. El número de propiedades que alquila no hace más que aumentar, dijo a Bloomberg News la directora de marketing del grupo, Louise O'Sullivan.
“Soy consciente de un número significativo de operadores en todo el país, desde pequeñas residencias de ancianos hasta grandes grupos, todos ellos alquilando o comprando propiedades”, dijo a Bloomberg News el jefe del sector sanitario del Banco de Irlanda, Grainne Henson, añadiendo que la naturaleza onerosa del suministro el alojamiento para el personal estaba convirtiendo a algunos operadores en “propietarios reacios”.
La cadena de comida rápida Supermacs gastó hasta 7 millones de euros (7,5 millones de dólares) en la compra de viviendas para su personal, informó la emisora estatal RTE en mayo. Una filial de Atlantic Aviation Group en Shannon, Irlanda, tiene 36 habitaciones con baño para los empleados, según un informe de Irish Independent de febrero.
Es un punto de conflicto clave tanto para los votantes como para las empresas, y el tema se está convirtiendo en una limitación importante para las grandes empresas, según el gobernador del banco central del país, Gabriel Makhlouf. “Muchos” de ellos están ahora comprando propiedades, dijo a una audiencia en Estados Unidos.
Construcción de viviendas lenta
Sólo ahora se está recuperando realmente la oferta de viviendas, a tiempo para unas elecciones que deben celebrarse en marzo de 2025. En 2023 se completaron casi 33.000 nuevas viviendas, según la oficina de estadísticas, más del doble del total de 2017. Sin embargo, aún se necesita mucho más stock para satisfacer la demanda, estimándose la Comisión de Vivienda que, a fecha del Censo de 2022, había un déficit habitacional de entre 212.500 y 256.000 viviendas.
Ése no es un aspecto ideal para la ardiente y prolongada campaña de Irlanda para atraer inversión extranjera directa a sus costas, gracias en gran medida a su oferta de impuestos corporativos.
El gobierno se ha comprometido a suministrar un promedio de 33.000 unidades por año durante la próxima década. Reforzar la oferta fue una de las promesas clave del primer ministro cuando asumió el cargo en abril, mientras que el parlamento también está ratificando un proyecto de ley de planificación que la industria inmobiliaria espera arregle un sistema a menudo burocrático.
“Los problemas de vivienda no son exclusivos de Irlanda, pero han estado causando desafíos considerables para las empresas en los últimos años”, dijo Fergal O'Brien, director ejecutivo del grupo empresarial Ibec. “Esto complica una gran cantidad de cuestiones en términos de relaciones de los empleados con la empresa, pero algunos de ellos no tienen otra opción”.
