Este verano y otoño, Naperville está destacando la cultura latinoamericana.
Y en el centro de la celebración hay un par de cabezas colosales pintadas a mano.
Durante los próximos meses, Naperville ayudará a albergar “Senderos Olmecas: Cultura y Legado”, una exhibición de arte en todo el condado diseñada para rendir homenaje a las raíces indígenas de la cultura mexicana y resaltar la importancia del arte público.
La exposición al aire libre consta de 33 esculturas únicas de gran escala inspiradas en colosales cabezas de piedra elaboradas por la civilización olmeca mesoamericana temprana hace más de 3.000 años.
Las cabezas olmecas se originaron en la parte sur de Veracruz, México, y datan de entre 1400 a. C. y 400 a. C. Se consideran los artefactos más famosos dejados por los olmecas, considerados una cultura fundadora de Mesoamérica.
La exhibición Olmec Trails trae interpretaciones localizadas de las esculturas a lugares de todo el condado de DuPage, incluido Naperville. Desde ahora hasta octubre, se exhibirán dos esculturas de Olmec Trails afuera de las sucursales de Nichols y 95th Street de la Biblioteca Pública de Naperville.
Las otras 31 esculturas de la exhibición se han instalado en los senderos para caminar de College of DuPage, St. James Farm en Warrenville, Kline Creek Farm en West Chicago y Mayslake Peabody Estate en Oak Brook, entre algunos otros lugares.
El Centro Cultural Mexicano DuPage, en colaboración con Meztli México, el Proyecto de Arte Público del Colegio de Dupage y la Oficina de Visitantes y Convenciones de DuPage, está detrás del proyecto.
Dawn Portner, coordinadora de eventos especiales de Naperville, dijo que la ciudad se enteró de la empresa a través de Lucy Chang Evans, miembro de la Junta del Condado de DuPage del Distrito 3, una residente de Naperville que se puso en contacto con un funcionario de la ciudad en febrero y lo marcó como algo en lo que la ciudad podría participar. Después de algunas investigaciones, el personal estuvo de acuerdo.
Todo lo que la ciudad tenía que hacer era encontrar fondos suficientes para que esto sucediera. Las estatuas tenían un costo de 5.000 dólares cada una, dijo Portner. Para los dos que la ciudad quería albergar, son 10.000 dólares.
Pero el proyecto “era muy atractivo para nosotros”, dijo Portner, “y era algo que no queríamos perdernos”.
Para financiar la participación de Naperville, Arts DuPage y la Fundación DuPage aportaron una subvención de $2,500, la Biblioteca Pública de Naperville aportó otros $1,000 y los $6,500 restantes procedieron de la Comisión de Eventos Especiales y Artes Comunitarias de la ciudad.
Las esculturas fueron instaladas el pasado lunes.
Fueron pintados en el College of DuPage, en México y en West Chicago con la ayuda de 33 artistas diferentes de toda América del Norte. Cada cabeza es única.
Las esculturas de las bibliotecas Nichols y 95th Street en Naperville fueron creadas por Juan Aguilar Santis Chawuk y Flavio López López, respectivamente.
El trabajo de Chawuk se titula “Anfitriones de nuevos caminos”, según un directorio de la esculturas y sus artistas en línea. Su cabeza, como las demás en la exhibición Olmec Trails, tiene colores brillantes y un diseño intrincado. Pero en el centro hay un pequeño cuadro que representa al fundador y ex-presidente del Museo Nacional de Arte Mexicano de Chicago, Carlos Tortolero.
En un avance escrito de su pieza, Chawuk, cuya ciudad natal está en el estado de Chiapas, en el sur de México, describe: “Es como una visión que tuvieron los artistas que hicieron las cabezas olmecas, saben de la permanencia de las acciones y esos arquitectos saben sobre el gran potencial histórico de un visionario: el maestro Carlos Tortolero”.
El artículo de López se titula: “Ecos de identidad.” Según López, también de Chiapas, su escultura representa la diversidad cultural de su estado natal.
“La ciudad está increíblemente agradecida de asociarse con… maravillosas organizaciones para resaltar la herencia latinoamericana en la comunidad de Naperville”, dijo el administrador de la ciudad de Naperville, Doug Krieger, en un comunicado de prensa.
Las esculturas por sí solas son sólo el comienzo. Para complementar a los jefes olmecas, la ciudad está trabajando con la Alianza de Latinos Motivando la Acción en los Suburbios (ALMAS), una organización sin fines de lucro con sede en Naperville, la Alianza Hispana DuPage, la Biblioteca Pública de Naperville y la Fundación de Ciudades Hermanas de Naperville para realizar programación centrada en la cultura mexicana mientras recorridos de exhibición.
Aunque los planes aún no se han finalizado, Portner dijo que la programación podría incluir eventos en la biblioteca, así como oradores invitados para discutir la cultura mexicana y el proyecto Olmec Trails en particular. La ciudad también llevará a cabo una ceremonia de inauguración de sus esculturas de 5 a 6 pm el miércoles 24 de julio en la Biblioteca Nichols.
Diana Torres Hawken, miembro fundadora de ALMAS, dijo que “tenemos algunas ideas geniales”. Aunque dijo que aún no se pueden compartir los detalles, la programación será “altamente educativa, culturalmente relevante, auténtica y receptiva a la cultura que estamos tratando de compartir”.
Hablando de la participación de ALMAS para ayudar a Naperville a promover Olmec Trails, Torres Hawken dijo: “Creo que, como organización que intenta promover y celebrar las culturas latinas, esta ha sido una gran oportunidad para hacerlo”.
Se puede acceder a un mapa interactivo de dónde se pueden encontrar las cabezas olmecas en el condado de DuPage en www.theccma.org/olmectrails.
La reportera independiente de Naperville Sun, Annie Alleman, y The Associated Press contribuyeron.
