Por qué los estadounidenses odian sus trabajos: trabajos con correos electrónicos falsos y trabajos sin sentido

Una posibilidad que no ha sido tan ampliamente discutida es un problema fundamental con el trabajo que se le pide a la gente que haga. Para algunas personas, su trabajo puede ser una fuente de significado y cumplimiento, pero para otros, es simplemente lo que paga las cuentas. En un 2021 Encuesta de YouGovsólo alrededor de la mitad de los estadounidenses dijeron que sentían que su trabajo hacía “una contribución significativa al mundo”, y el sentimiento era más bajo entre los millennials y la Generación Z.

Una encuesta de 2021 de Pew Research analizó la cuestión de otra manera: preguntó a personas de todo el mundo qué hacía que sus vidas tuvieran sentido. En países como Italia, España y Suecia, el trabajo ocupó un lugar destacado como fuente de significado. En Italia, el trabajo fue la fuente de significado número uno, y el 43 % afirmó que obtenía significado del trabajo. Los españoles clasificaron el trabajo por encima de la familia. Pero en Estados Unidos, solo el 17 % mencionó el trabajo como fuente de significado. Se trata de un marcado descenso respecto a cuando Pew Research hizo la misma pregunta cuatro años antes – un tercio de los estadounidenses mencionaron sus trabajos como una fuente de significado en 2017, el doble que la tasa de 2021. Cada vez más, parece que más personas sienten que sus trabajos no importan.

Y cuando las personas sienten que su trabajo no importa, tienden a sentirse insatisfechas con él. En la encuesta de YouGov, el 56% de las personas que dijeron que no encontraban sentido a su trabajo también dijeron que se sentían insatisfechas con él. Por el contrario, el 88% de las personas que creían que su trabajo era significativo dijeron que se sentían realizadas por él.

En otras palabras, la crisis del compromiso laboral podría ser en realidad una crisis de significado.

La investigación durante décadas ha encontrado que Satisfacción laboral y seguimiento de participación para saber si alguien puede encontrar significado en su trabajo. La Asociación Estadounidense de Psicología destaca los hallazgos de que las personas que encuentran significativo su trabajo están más comprometidas, asisten más a trabajar y son más saludables. Una encuesta de 2022 realizada por Great Place To Work, una empresa de cultura laboral que mide el bienestar de los empleados, encontró que la retención del personal y la satisfacción laboral eran mayores en las empresas donde los empleados sentían que su trabajo tenía significado. En particular, la encuesta encontró que los millennials y las mujeres tenían tres veces más probabilidades de permanecer en un trabajo que consideraban “más que un simple trabajo”. Otro investigación ha descubierto que los empleados, especialmente los de la Generación Z, tienen más probabilidades de renunciar a trabajos que no consideran significativos.

Algunos trabajos naturalmente se prestan a un sentido de significado: en la encuesta de YouGov, aquellos que trabajaban en atención médica, asistencia social o educación eran los más propensos a decir que su trabajo era significativo. En esos campos, las tareas cotidianas tienen un impacto significativo en otras personas y en el mundo en general. Pero otros sectores luchan por inculcar a su personal que lo que hacen todo el día importa: las personas en ventas, medios, comunicaciones y bienes raíces calificaron sus trabajos entre los menos significativos.

Muchos en esas industrias han comenzado a referirse a su trabajo como “trabajos de correo electrónico falsos“: trabajos de oficina que implican en gran medida enviar correos electrónicos sin producir nada. Un trabajador anónimo recientemente dijo al sitio de noticias en línea Bustle sobre su “trabajo de correo electrónico falso” como productor de videos. “He pasado semanas sin hacer nada para ver hasta dónde podía llegar”, dijo al sitio. “La única razón por la que paré es porque me aburría, no porque alguien me pidiera que hiciera algo”.

Tener un trabajo inútil es una “profunda violencia psicológica”, escribió Graeber.

Otras personas han logrado hacer malabarismos múltiples trabajos remotos a tiempo completo Gracias a cantidad limitada de trabajo cada trabajo realmente requiere. En algunos casos, la gente dice que el bajo esfuerzo requerido es positivo: ¿quién no lo haría ¿Quiere un sueldo fijo con requisitos laborales mínimos? Pero otros terminan sintiéndose frustrados y desearían poder hacer algo más productivo.

La idea de un trabajo sin sentido se remonta mucho más atrás que el meme de los trabajos por correo electrónico falsos. El académico David Graeber acuñar el termino “trabajos de mierda” en 2013 para describir trabajos donde, escribió, “la persona que los hace cree que no tiene sentido, y si el trabajo no existiera, no haría ninguna diferencia o haría del mundo un lugar mejor”. En su libro de 2018, Graeber describió 21 grupos ocupacionales que consideraba inútiles basándose en encuestas que realizó sobre cómo se sentía la gente acerca de su trabajo. Las funciones incluían puestos de apoyo administrativo, ventas, negocios y finanzas, y gestión. Realizar un trabajo inútil es una “profunda violencia psicológica”, Graeber escribióuna que elimina todo sentido de dignidad y fomenta “una profunda ira y resentimiento”.

El año pasado, Simon Walo, estudiante postdoctoral de la Universidad de Zurich, profundizó en la teoría de Graeber — ¿la gente que trabajaba estos “trabajos de mierda” ¿Realmente se sienten peor con respecto a ellos que aquellos en otras ocupaciones? Analizó datos de una Encuesta Estadounidense sobre Condiciones de Trabajo de 2015 y descubrió que las personas que trabajaban en ciertos puestos tendían a sentirse peor con respecto a sus trabajos.

“Trabajar en una de las ocupaciones de Graeber aumenta significativamente la probabilidad de que los trabajadores perciban su trabajo como socialmente inútil (en comparación con todos los demás)”, dijo Walo.

Pero otros investigadores no creen que eso signifique que esos trabajos sean realmente inútiles: los sentimientos negativos surgen más de un problema con el entorno laboral que del trabajo en sí, sostienen. Brendan Burchell, profesor de ciencias sociales en la Universidad de Cambridge, fue coautor de un estudio estudiar en 2021 que criticaba la teoría de Graeber.

“Observamos a ese pequeño número de personas que sentían que su trabajo era inútil y analizamos qué lo estaba causando o qué estaba correlacionado”, me dijo Burchell.

El estudio encontró que factores como los malos gerentes, qué tan conectado está con sus compañeros de trabajo y si su empleador proporciona un bien público influyen significativamente en si su trabajo se siente significativo. Y el estudio de Walo coincidió: un ambiente de trabajo deficiente influye en si el trabajo se siente útil.

A menudo, la falta de significado en el trabajo simplemente se debe a una mala gestión. En el estudio de Burchell, él y sus coautores recopilaron varios años de resultados de encuestas que se centraban en si las personas sentían que estaban haciendo un trabajo útil. Descubrieron que aquellos que se sentían “respetados y alentados por la dirección” tenían menos probabilidades de calificar su trabajo como inútil y que aquellos que sentían que su trabajo era útil decían que podían aportar sus propias ideas en el trabajo. Otros factores, como tener tiempo suficiente para hacer las cosas, poder influir en decisiones importantes y aprobar la dirección de la empresa, también se correlacionaban con la sensación de que un trabajo era significativo. Por otro lado, las personas sentían que sus trabajos eran inútiles si no tenían la oportunidad de utilizar y desarrollar sus habilidades.

“La gente manifestó que sentía que su jefe no les respetaba o no les escuchaba”, afirmó Burchell. “También encontramos esta respuesta en personas que trabajan bajo mucha presión o en empleos estresantes”.

Un trabajador biofarmacéutico del Reino Unido que habló bajo condición de anonimato para proteger su trabajo supervisa la seguridad de los ensayos clínicos en su empresa. Su trabajo no carece de sentido: protege directamente a los pacientes que participan en ensayos clínicos. Sin embargo, hay muchos aspectos de cómo se gestiona el trabajo que le hacen sentir que es “inútil” y una “pérdida de tiempo”, dijo.

“La empresa está ahí para ganar dinero”, dijo, “y no importa lo que digan las personas en la cima de la pirámide sobre la seguridad del paciente, en última instancia lo que buscan son ganancias”.

A menudo, la falta de significado en el trabajo simplemente se debe a una mala gestión.

La burocracia y el papeleo consumen una gran cantidad de su tiempo, lo que, según él, a menudo diluye el significado de su trabajo o, en los días malos, lo elimina por completo. Dedicar más tiempo a analizar datos y menos tiempo a observar cómo su trabajo afecta a los pacientes le quita gran parte del significado que desearía encontrar en su trabajo.

Clay Routledge, psicólogo existencial y director del Laboratorio de florecimiento humano, afirmó que la principal prioridad de un empleador debería ser hacer que el trabajo en sí sea más significativo para su personal, cualquiera que sea su función o nivel. “Una estrategia notable para hacer esto es reconocer la contribución de las personas a la empresa en todos los niveles. Los gerentes deben pensar en cómo los miembros de su equipo sirven a sus clientes, y pueden hacerlo explícitamente en las descripciones de trabajo, las comunicaciones de la empresa y las evaluaciones”, dijo. dicho.

Cuando nada cambia, la gente empieza a buscar las salidas. Un 2019 estudiar Se descubrió que los trabajadores autónomos (que tienen más control de su tiempo y su trabajo) consideraban que su trabajo era más útil para la sociedad que los trabajadores empleados tradicionalmente. Eso podría explicar por qué cada vez más personas se embarcan por su cuenta. De 2020 a 2023, el número de trabajadores autónomos en EE.UU. rosa en alrededor de 400.000. Y los estadounidenses están presentando 59% más aplicaciones para iniciar negocios que antes de 2020.

“Si nos fijamos en los caminos que las personas siguen para buscar significado, algunos de ellos se relacionan con diferencias de personalidad: algunas personas son realmente ambiciosas en cuanto a sus carreras, y su sentido de sí mismas está muy ligado a eso”, dijo Routledge. Para otros, sus ambiciones pueden estar en otra parte: esfuerzos creativos, familia o trabajo comunitario, por ejemplo. Trabajar por cuenta propia le brinda más flexibilidad para dedicarse a las cosas que realmente considera significativas, dijo Routledge. También le permite deshacerse de un ambiente de oficina tóxico.

A menos que todos renuncien para convertirse en sus propios directores ejecutivos, los empleadores deberán descubrir cómo hacer que el trabajo sea significativo para su personal. Como resumió el estudio de Burchell, “si los gerentes son respetuosos, apoyan y escuchan a los trabajadores, y si los trabajadores tienen oportunidades de participación, de usar sus propias ideas y tienen tiempo para hacer un buen trabajo, es menos probable que sientan que su trabajo es inútil.” Sin este tipo de mejora, Estados Unidos parece condenado a una lenta espiral de compromiso decreciente.

Molly Lipson Es un escritor independiente y organizador del Reino Unido.