Corea del Norte impulsó la guerra de Rusia en Ucrania cuando más la necesitaba con importantes envíos de municiones, pero el líder norcoreano Kim Jong Un no está haciendo esto por la bondad de su corazón.
Lo que Moscú ofrece a Pyongyang a cambio es un misterio, pero los expertos en Corea dicen que algunas de las posibilidades son profundamente preocupantes.
Desde septiembre de 2022, cuando Estados Unidos acusó por primera vez a Corea del Norte de proporcionar municiones a Rusia para hacer frente a la escasez, ha habido una especulación generalizada sobre cómo se le está pagando a Kim por esta asociación.
Cuando Putin y Kim se reunieron el otoño pasado para una cumbre que dio como resultado que Rusia obtuviera la munición que necesitaba para reponer sus reservas agotadas en un momento crítico, hubo preguntas sobre qué quiere Corea del Norte de esto. Esos han resurgido con El histórico encuentro de Putin y Kim en Pyongyang la semana pasada, en la que los líderes reafirmaron su alineación estratégica y firmaron un importante pacto de defensa.
“Creo que esta es la mayor amenaza que emana de la Península de Corea desde la Guerra de Corea”, dijo Victor Cha, vicepresidente senior para Asia y presidente de Corea en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Añadió que los “efecto dominó generalizado” no sólo se sentirán en los ucranianos en el campo de batalla, sino también en todo el este de Asia y en Estados Unidos, debido a la posibilidad de que Corea del Norte reciba tecnologías para mejorar su programa nuclear, misiles, submarinos y más. .
SEÚL, COREA DEL SUR – 22/04/2024: Yonhapnews TV de Corea del Sur, que transmite las 24 horas del día, muestra una imagen de archivo del lanzamiento de un misil de Corea del Norte durante un programa de noticias en un televisor en la estación de ferrocarril de Yongsan en Seúl. Kim Jae-Hwan/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images
La profundización de la asociación entre Putin y Kim se produce mientras las fuerzas rusas están a la ofensiva en Ucrania, Ataques rusos con bombas planeadoras están causando una destrucción significativa y Ucrania se enfrenta a limitaciones frustrantes cómo puede utilizar incendios de largo alcance atacar objetivos en territorio ruso.
El apoyo de Corea del Norte (en forma de armas y municiones) ayuda a Rusia a mantener la presión. Presuntos proyectiles de 152 mm, cohetes de 122 mm y misiles balísticos KN-23 han impulsado el esfuerzo bélico de Rusia.
Las estimaciones occidentales y surcoreanas sobre cuánta munición ha enviado Corea del Norte varían, pero se cree que el total está en los millones.
La dependencia de Putin pone Kim se encuentra en un lugar donde puede negociar duro para conseguir lo que realmente quiere.Según Cha, el trato de alfombra roja que Kim le dio a Putin la semana pasada, así como el pacto de defensa mutua que firmaron, indican que es probable que haya mucho más en juego aquí.
Submarinos de propulsión nuclear
El nuevo “submarino táctico de ataque nuclear” de Corea del Norte en su ceremonia de lanzamiento a principios de septiembre de 2023. KCNA vía REUTERS
Una de las mayores peticiones de Kim podría ser tecnología para submarinos de propulsión nuclear, que Corea del Norte está tratando de construir. Sus submarinos, incluidos uno lanzado el otoño pasado que parecía muy modificado para transportar más misiles, tienen propulsión convencional, lo que significa que necesitan salir a la superficie para repostar. Eso los hace fáciles de detectar y rastrear.
Corea del Norte mantiene actualmente una de las flotas más grandes del mundo, con estimaciones que oscilan entre 64 y 86 submarinos en total. Eso incluye principalmente submarinos costeros, convencionales y minisubmarinos, pero en enero de 2021, Kim anunció planes para desarrollar submarinos de propulsión nuclear y señaló que la investigación de diseño ya se había completado.
Los submarinos de propulsión nuclear darían a Corea del Norte una importante mejora de capacidad. Los buques serían potencialmente más silenciosos, más rápidos, más fáciles de sobrevivir en un conflicto y más difíciles de localizar, lo que permitiría a Corea del Norte viajar más lejos, potencialmente más cerca de Estados Unidos o sus aliados, y lanzar misiles sin ser detectados.
No está claro qué aspectos específicos necesita Corea del Norte para construir los submarinos, pero Kim podría pedir a Putin tecnologías acústicas para mantener el silencio de los submarinos o ayudar con cualquier problema en el proceso de propulsión nuclear. Kim también podría solicitar asistencia financiera para construir los submarinos, ya que algunos indicadores sugieren que Corea del Norte podría no estar en condiciones de financiar lo suficiente el desarrollo de una flota de submarinos de propulsión nuclear.
Es posible que Kim quiera aprender de la experiencia de Rusia con los buques, lo que podría ayudarle a evitar pruebas y errores en el proceso de construcción. Rusia es uno de los pocos países que opera submarinos de propulsión nuclear y su flota es bastante capaz.
Armas nucleares
La gente mira una pantalla de televisión que muestra una transmisión de noticias con imágenes de archivo de una prueba de misiles de Corea del Norte, en una estación de tren en Seúl el 14 de enero de 2024. JUNG YEON-JE
Otro punto de preocupación es que Corea del Norte pueda obtener la tecnología que desea para su programa de armas nucleares y misiles balísticos intercontinentales.
El lunes, el subsecretario de Estado de Estados Unidos, Kurt Campbell dicho Las discusiones sobre lo que Corea del Norte obtiene de Rusia probablemente involucren “planes de desarrollo de misiles nucleares o de largo alcance, tal vez otras cosas en energía y similares”.
Durante la última década, Corea del Norte ha producido internamente una fuerza de misiles, desde armas de corto e intermedio alcance hasta misiles balísticos intercontinentales y misiles lanzados desde submarinos. Más recientemente, ha mostrado su desarrollo de lo que dice son misiles hipersónicos.
El Norte está trabajando para desplegar una Fuerza de misiles que podrían abrumar las defensas adversarias.. La ayuda en este proceso, así como la asistencia en el desarrollo de contramedidas para derrotar las defensas antimisiles enemigas, podría ser una prioridad.
Tecnología satelital
Las tecnologías satelitales avanzadas irían de la mano de las ambiciones de Corea del Norte. En septiembre de 2023, Putin en realidad prometido Rusia ayudaría a Corea del Norte a construir satélites; Kim ha intentado repetidamente, y a menudo ha fracasado, lanzar satélites al espacio; la prueba más reciente, de mayo de 2024, falló cuando el cohete explotó durante la primera etapa del vuelo.
Con una red de satélites, Corea del Norte podría identificar rápidamente objetivos para atacar con sus misiles. Eso reforzaría sus capacidades para un ataque preventivo contra Estados Unidos o sus aliados, dándoles sólo unos minutos para responder antes de que sean atacados aeródromos, puertos e instalaciones de comando y control en la Península de Corea y sus alrededores.
Aviones de combate, fabricación y más
El Ejército Popular de Corea realiza un ejercicio de tiro de artillería. KCNA vía Reuters
También ha habido sugerencias de que lo que Corea del Norte podría querer de Rusia incluye avión de combateque según Cha no eran del todo preocupantes dadas las sólidas capacidades de la Fuerza Aérea de Corea del Sur, así como el poder aéreo estadounidense en la región.
Capacidades de producción de munición de Corea del NorteTambién Rusia pudo ver mejoras gracias a la participación rusa. Gran parte de los arsenales del país se remontan a décadas atrás, y funcionarios estadounidenses y surcoreanos han planteado dudas sobre la eficacia de estas armas.
Si Rusia colaborara con Corea del Norte en la producción de municiones, o al menos le diera mejores capacidades, entonces Corea del Norte podría encontrarse con reservas más grandes y efectivas para un potencial conflicto en la península.
Pero la forma en que esto se desarrolle no depende únicamente de lo que Corea del Norte quiera. También está la cuestión de qué está dispuesto a ofrecer Putin. Un mayor apoyo podría depender de cómo vaya la guerra en Ucrania o de si Corea del Sur decide proporcionar directamente ayuda letal a Ucrania, en contraposición a su política actual de enviarla a través de Estados Unidos.
Durante Mesa redonda sobre El Estado Imposible del CSIS El lunes, Scott Snyder, presidente y director ejecutivo del Instituto Económico de Corea de América, dijo que la dinámica entre Moscú y Seúl podría determinar lo que Putin decida darle a Corea del Norte.
Después de que Corea del Sur amenazara con proporcionar ayuda letal a Ucrania directamente a la luz de la cumbre de la semana pasada, Putin sugirió la posibilidad de darle a Corea del Norte las capacidades militares que desea. Cha dijo que “en cierto sentido, tiene una influencia que no tenía antes”.
