yoHay muchos problemas urgentes que un guionista aclamado podría querer abordar ahora mismo: la crisis climática, la corrupción institucional aparentemente generalizada… Jack Grealish no será elegido para el equipo de la Eurocopa. Centrarse en cambio en moralizar en línea sobre los pasos en falso de las celebridades parece un desperdicio de energía.
Pero eso es exactamente de lo que se trata el nuevo drama de ITV. Douglas es cancelado Lo hace. Es un programa que pretende denunciar la amenaza aparentemente alarmante de la cultura de la cancelación. Pero solo demuestra que este fenómeno simplemente no genera una televisión atractiva. Lo que se pretendía que fuera una experiencia incómoda resulta ser… simplemente malo.
Probablemente puedas predecir los contornos generales de la trama. Douglas (Hugh Bonneville) es un presentador veterano de un programa de noticias ficticio. vivir a las 6. Cuando un día sale del aire, su productor (Ben Miles) le cuenta sobre una publicación en Twitter que está ganando terreno, afirmando que Douglas, muy borracho, hizo “una broma extremadamente sexista” en una boda familiar. Pronto el público decidió en masa que el locutor debe ser un terrible misógino. En realidad, nadie sabe cuál fue el chiste, pero su existencia potencial, da a entender el escritor Steven Moffat, es suficiente para hacer que la carrera de Douglas caiga en picada.
La reacción crítica ha sido mixta. El Correo diario lo ha llamado “una historia escalofriante de nuestros tiempos de vigilia”, mientras que uno guardián La reseña lo describió como “escalofriante” y El independienteEl crítico Nick Hilton concluyó que el programa de Moffat “ofrece sólo sermones, binarios morales y respuestas fáciles.”. Los espectadores en Twitter, tal vez como era de esperar, se han dividido de manera similar. Programas como éste no sólo son espantosos de ver: duplican la división de una manera que sólo puede ser perjudicial.
Moffat ha dirigido anteriormente Médico que y Sherlock, Dos programas de televisión de gran éxito con una base de fans muy vocal y muy online. Comenzó a trabajar en una encarnación inicial de esta serie en 2017, antes de que el término “cultura de la cancelación” ganara fuerza y, francamente, se nota. Desde entonces, hemos visto escenarios muy similares en la vida real. El programa se siente rancio y arraigado en debates sobre las llamadas guerras culturales que todos hemos vivido, miles de veces, durante casi una década. Es el tipo de drama que claramente ha sido escrito para ser discutido en Twitter (“¿o lo llamamos X ahora?”, para citar un fragmento de diálogo forzado del primer episodio) en lugar de ser realmente disfrutado.
La premisa, por ejemplo, parece endeble e inverosímil: las circunstancias de la cancelación de Douglas se vuelven tan ridículas que inevitablemente reducen drásticamente lo que está en juego en el programa. Incluso el propio Douglas parece algo desconcertado por toda la palabrería, en lugar de temer genuinamente por su futuro. Cuando el programa finalmente avanza hacia un territorio más urgente, es difícil tomarlo en serio.
Este es solo uno de los problemas evidentes de este drama cultural de la cancelación: parece exagerar enormemente la cancelación como una amenaza, pero tampoco nos brinda una razón real para preocuparnos por ello. ¿Qué pasará realmente si el vitriolo en línea se extiende a la vida real de Douglas? ¿Perderá su trabajo? ¿O simplemente abordará el incidente con tristeza en el aire y luego esperará a que todo pase, según el manual habitual?
Moffat olvida que, para muchas figuras semideshonradas que son despedidas de puestos de alto perfil, la cancelación tiene una vida útil muy corta. Todos hemos visto a multimillonarios afirmar que han sido exiliados de la vida pública mientras hablan en programas de televisión o radio con grandes audiencias, o en entrevistas con periódicos nacionales. Probablemente sería más realista si el agente absolutamente desventurado de Douglas, interpretado por Simon Russell Beale, respondiera a la noticia de la inminente cancelación de su cliente cortejando a los ejecutivos de una emisora de derechas de nicho como GB News. En realidad, esos medios seguramente estarían clamando por contratarlo. Una caída en desgracia puede ser muy lucrativa, si se maneja bien.
Todos hemos visto a multimillonarios afirmar que han sido exiliados de la vida pública mientras hablan en programas de radio o televisión con grandes audiencias.
El hecho de que esta historia en particular también se desarrolle en el mundo de la televisión parece darle a todo el proyecto una sensación aún más egocéntrica. Apple TV El programa de la mañana cayó en un territorio similar con sus intentos superficiales de explorar lo que sucede después de que un presentador es expulsado por mala conducta (antes de agregar una lista completa de temas vagamente actuales a la mezcla confusa). La película de 2023 Alquitránsobre la cancelación de un director célebre, tenía más matices, pero aun así algunos lo criticaron por ser egocéntrico.
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Son historias hechas para creativos que se lamentan por sus industrias o se preocupan por sus trabajos, algo que no será particularmente atractivo para el espectador promedio. Tal vez el único drama de la “cultura de la cancelación” que fue vagamente digno de ver fue La sillala comedia de corta duración de Netflix de 2020. Protagonizada por Sandra Oh, en el papel de una profesora de literatura inglesa cuyo colega/interés amoroso es cancelado por sus alumnos después de que un vídeo problemático se vuelve viral, y logró sacar adelante un tema similar burlándose del mundo académico. Y porque en realidad era bastante divertida.
Un programa que intenta interrogar la cancelación también debe observar detenidamente a las personas que podrían estar realizando la cancelación, preguntándoles por qué se sienten obligadas y empoderadas a impartir su versión de justicia. Y aquí nos topamos con un gran problema narrativo. Los “perpetradores” de la cultura de la cancelación tienden a ser parte de una masa anónima en línea que clama por condenar, en lugar de una figura de villano específica. Un grupo de personas encorvadas sobre las pantallas de sus teléfonos no hace que un malo sea particularmente atractivo.
Para llenar este vacío, Douglas está cancelado recurre a tropos perezosos sobre miembros de la Generación Z despertados extraídos de fragmentos de sonido y titulares. La hija universitaria de Douglas se presenta como una sabelotodo moralista que termina las conversaciones con sus mayores gritando “¡OK, Boomer!” Ella es un tweet que cobra vida en lugar de un ser humano creíble, un recorte de cartón diseñado para complacer las ideas preconcebidas de ciertas personas sobre los “copos de nieve”. El drama convincente existe en áreas grises: nuevamente, es imposible preocuparse por una narrativa poblada de personajes tan manufacturados y bidimensionales como estos.
Pero esto es más importante que un programa de televisión mediocre. Las elecciones generales están a la vuelta de la esquina y nuestro discurso político ha llegado a su nivel más bajo. Exagerar la escala y el impacto de la cultura de la cancelación solo favorece a las figuras políticas que utilizan temas como este para su propio beneficio y usan los gritos sobre la libertad de expresión para vomitar bilis. Y, fundamentalmente, sobreestima enormemente la inversión de la persona promedio en las guerras culturales. A cualquier escritor que quiera dramatizar un tema similar: ¿puedo sugerirle que se aleje de Internet por un momento y se involucre realmente con la vida real?
