“Si no tienes mucho dinero en la vida, y todos los bienes que compras y vendes finalmente se cotizan en dólares estadounidenses y tu moneda local está bajando, eso no se siente bien. Tienes la inflación trabajando en tu contra, además de la depreciación de la moneda. Te están golpeando dos veces”.
La fiebre del oro en el sudeste asiático ha hecho subir los precios en los últimos seis a doce meses, dijo Langford, quien es director ejecutivo de la consultora corporativa Airguide International.
Los precios del oro se han disparado a nuevas alturas este año, alcanzando un máximo histórico de 2.450 dólares la onza en mayo.
También en China, la pérdida de confianza en los mercados inmobiliarios y bursátiles ha llevado a los inversores a buscar el oro como refugio seguro.
La ansiedad por la crisis económica, la inseguridad geopolítica y las devaluaciones monetarias está impulsando una huida hacia el oro, una inversión tradicionalmente considerada como refugio seguro.
La depreciación de la moneda afecta más a los pequeños inversores, erosionando sus ahorros e inflando los costos.
Y no son sólo estos inversores cotidianos los que buscan un refugio seguro: los bancos centrales también están comprando oro a un “precio vertiginoso”, según el Consejo Mundial del Oro.
Más del 80 por ciento de los bancos centrales esperan que sus administradores de reservas aumenten sus tenencias de oro durante los próximos 12 meses, reveló una encuesta publicada por el consejo el 18 de junio, almacenando el metal precioso como baluarte contra los mayores riesgos geopolíticos y las crecientes incertidumbres macroeconómicas.
“La extraordinaria presión del mercado, la incertidumbre económica sin precedentes y los disturbios políticos en todo el mundo han mantenido al oro en la mente de los bancos centrales”, dijo Shaokai Fan, jefe de bancos centrales del consejo y de Asia-Pacífico.
“Lo que ha sido notable es que a pesar de la demanda récord del sector oficial en los últimos dos años, junto con el aumento de los precios del oro, muchos administradores de reservas aún mantienen su entusiasmo por el oro”.
Normalmente, las altas tasas de interés estadounidenses deprimirían los precios del oro. Sin embargo, la fortaleza sostenida del oro sugiere que los inversores están más preocupados por la persistente inflación global, la incertidumbre económica y las tensiones geopolíticas que por el aumento de las tasas, escribió en un análisis de mayo Xu Le, profesor de estrategia y política de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur.
En los mercados asiáticos, los inversores están rompiendo su patrón típico de comprar oro sólo cuando los precios bajan, optando por comprar el metal precioso incluso cuando los precios suben, dijo el Consejo Mundial del Oro.
'Luchando por comprar'
Los compradores de oro se apresuraron a los bancos estatales de Vietnam en junio después de que el banco central acordara vender más oro para satisfacer la demanda pública y hacer bajar los precios, según informes locales.
Los bancos agotaron rápidamente sus reservas, lo que les obligó a limitar las compras a 1 tael por comprador. Las colas continuaron durante semanas hasta que los bancos implementaron un sistema de registro en línea para las compras de oro, que también se llenaba en cuestión de minutos cada día.
Los lingotes de oro se han convertido en el principal canal de inversión en Vietnam.
La liquidación calmó brevemente los precios del oro, pero se mantuvieron elevados porque los compradores todavía están preocupados por la caída de las tasas de interés de ahorro, el mercado inmobiliario congelado y la continua devaluación del dong, dijo el vicepresidente de la Asociación de Comerciantes de Oro de Vietnam, Huynh Trung Khanh, en la Conferencia de Metales Preciosos de Asia y el Pacífico en Singapur en junio.
“Los lingotes de oro se han convertido en el principal canal de inversión en Vietnam”, afirmó. “Ahora hacen cola bajo la lluvia y el sol para comprar lingotes… los bancos comerciales han vendido dos toneladas de oro en una semana, mientras que antes vendían dos toneladas en un mes”.
La moneda de Vietnam, el dong, se ha depreciado alrededor de un 10 por ciento frente al dólar estadounidense desde el final de la pandemia en 2022, y la tendencia a la baja continúa, según muestran los datos cambiarios.
Mientras tanto, la tasa de inflación de Vietnam alcanzó el 4,44 por ciento en mayo, su nivel más alto desde principios de 2023.
En Tailandia, los inversores comunes también están acudiendo en masa al oro. Nuttapong Hirunyasiri, director ejecutivo de MTS Gold Group, dijo en la Conferencia de Metales Preciosos de Asia y el Pacífico que era la primera vez en su carrera que veía a tailandeses comprar oro cuando los precios estaban subiendo.
“A este precio la gente debería vender pero todo el mundo compra. De hecho, la gente está luchando para comprar”, dijo.
“Los consumidores locales son muy inteligentes, cuando escuchan alguna noticia, inmediatamente corren a las tiendas de oro”.
Lo atribuyó a que los inversores tailandeses recurrieron al oro mientras el mercado de valores local se mantenía débil, proporcionando un refugio seguro alternativo.
Al igual que el dong vietnamita, el baht tailandés también se ha depreciado alrededor del 10 por ciento frente al dólar estadounidense desde 2022. La inflación alcanzó el 1,54 por ciento en mayo, la más alta desde abril del año pasado, según datos de mercado y de divisas.
