He pasado los últimos dos años viajando a 20 países. Si bien la mayoría de estos países, desde el Maldivas a Francia —estuvieron entre los destinos más populares del mundo—, pero los que más disfruté fueron los menos conocidos.
El mes pasado viajé a Timor Orientalun país ubicado en el Pacífico Sur. El país comprende la parte oriental de la isla de Timor y dos islas más pequeñas. Con 5.800 millas cuadradas, es comparable en tamaño a las Bahamas.
También es el decimocuarto país menos visitado del mundo y el menos visitado de Asia, según un informe de enero de Revista CEOWorldUnos 81.000 turistas visitaron Timor Oriental en 2023, lo que lo sitúa justo por delante de Chad y Sierra Leona, según el informe.
La falta de turistas tampoco es un resultado directo de la pandemia. En 2019, solo unos 80.000 turistas habían visitado el país. Según la Dirección Nacional de Estadística de TimorMientras investigaba sobre mi viaje, me costó encontrar información turística en Internet, salvo unos pocos videoblogs cortos en YouTube. Al final, tuve que aprender sobre la marcha.
Aquí hay siete cosas que me sorprendieron de Timor-Leste.
1. Es difícil volar hasta allí, y aún más difícil desplazarse.
El autor viajó por Timor Oriental en la parte trasera de una scooter. Marielle Descalsota
Sólo un puñado de aerolíneas vuelan a Dili, la capital, donde se encuentra el único aeropuerto internacional de Timor Oriental. Los turistas sólo pueden volar a Dili desde BaliIndonesia y Darwin, Australia. Estuve en Bali durante tres semanas, así que decidí volar con la aerolínea de bajo coste indonesia Citilink. El aeropuerto de Dili es diminuto: solo hay una puerta de embarque y una pista.
No existen servicio de transporte compartido Servicios en Timor-Leste. Si bien hay algunos taxis para ayudar a los turistas a desplazarse, solo los vi cerca del aeropuerto y en el centro de la ciudad. Terminé conociendo a Fernando, un local, que me llevó por la ciudad en una moto. Descubrí que viajar en moto era la mejor manera de hacer turismo desde las costas hasta las montañas circundantes.
2. No hay muchas opciones cuando se trata de alojamiento.
El autor se alojó en uno de los pocos hoteles de tres estrellas de Timor-Leste. Marielle Descalsota
Mientras Hilton Cuando visité Timor Oriental, cuando tenía previsto abrir un hotel en el distrito comercial de Dili a finales de este año, no había complejos hoteleros de lujo ni cadenas hoteleras internacionales. Con solo unos 70 hoteles y pensiones en el país listados en Google Hotels, las opciones de alojamiento en línea eran limitadas. Reservé tres noches en el Timor Plaza Hotel & Apartments, un hotel de tres estrellas ubicado junto a un pequeño centro comercial en el centro de la ciudad.
Después de hablar con otros viajeros, descubrí que muchos se alojaban en hoteles locales. casas de huéspedes En la playa. Suelen ser alojamientos sencillos, con una pequeña habitación con cama, mosquitero y ventilador. En la carretera se pueden ver carteles que indican si hay habitaciones disponibles para pasar la noche. Como hay muy pocos turistas en el país, es probable que puedas negociar una tarifa y reservar tu estancia allí mismo.
3. Los locales utilizan dólares estadounidenses, lo que significa que es más caro que en otros países cercanos.
Un plato como el nasi goreng puede costar hasta 15 dólares en Timor Oriental. Marielle Descalsota
El Dólar estadounidense El centavo de Timor Oriental es la moneda oficial. Aunque se utiliza indistintamente, solo se acuña en monedas y su valor está vinculado al dólar estadounidense entre 1 y 100 centavos. Esto hace que Timor Oriental sea más caro que muchos otros países de Asia.
En Bali, un plato de Nasi Goreng —un arroz frito indonesio con satay— cuesta una media de entre 3 y 4,50 dólares. En Dili, pagué entre 10 y 15 dólares por un plato similar. En Bali, alquilar una moto por un día puede costar tan solo 3 dólares. En Dili, costos más de cinco veces más, entre 25 y 35 dólares.
4. No todos hablamos el mismo idioma.
En Timor-Leste se hablan al menos 16 idiomas, incluido el tetum, el más hablado. Marielle Descalsota
Aunque el portugués y el tetum son los idiomas oficiales de Timor-Leste, el inglés y el indonesio son los idiomas de trabajo. Sin embargo, solo el 13,5% de los habitantes locales habla portugués. Según el Departamento de Estado de EE.UU..
La mayoría de los habitantes locales que conocí en Dili hablaban tetum e indonesio. Debido al elevado número de grupos étnicos en Timor-Leste, hay al menos 16 idiomas adicionales entre ellos.
Como crecí en Singapur y puedo hablar algo indonesioCuando los lugareños no hablaban inglés, ese era mi idioma de reserva. Aunque Fernando, mi guía, me dijo que los turistas debían tener cuidado al conversar en indonesio. Señaló que algunos lugareños podrían ofenderse, considerando la complicada historia entre estos países. Descubrí que era mejor preguntar qué idioma preferían hablar en caso de duda.
5. Muy pocas cadenas estadounidenses operan en el país.
9Milhas d'Paraiso, un café y monumento conmemorativo en las montañas de Timor-Leste, ofrecía impresionantes vistas de Dili. Marielle Descalsota
En Timor Oriental sólo existen unas pocas cadenas de comida estadounidense, la mayoría en el centro de la ciudad de Dili. Vi un Burger King y un local de Gloria Jean's Coffee uno al lado del otro justo en la puerta del hotel donde me alojaba (McDonald's no opera en Timor Oriental). Como soy un comensal aventurero, comí todas mis comidas en restaurantes y cafés locales, donde comí comida indonesia y timorense.
Algunas tiendas venden marcas estadounidenses como Head and Shoulders y Maybelline en lo que respecta a artículos de tocador y maquillaje, pero las marcas sin nombre son más comunes y se venden a un precio mucho más económico.
6. Los paisajes son unos de los más prístinos de la región.
El autor disfrutó nadando en la playa de Cristo Rei en el norte de Dili. Marielle Descalsota
Descubrí que Timor Oriental ofrecía algunos de los mejores vistas panorámicas en Asia.
Pasé la mayor parte de mi tiempo en la playa de Cristo Rei, que está dominada por una estatua de Jesucristo de 88 pies de largo, en el extremo norte de Dili. Es una playa natural de arena blanca con las aguas más claras que he visto en mi vida, incluso más claras que las de la isla de Bali. Las MaldivasDesde la costa podía ver el contorno de la montañosa isla de Atauro, famosa por sus ricos y coloridos arrecifes.
Después de viajar mucho por la región, descubrí que Dili es la capital más pintoresca que he visto. Su hermosa costa está flanqueada por imponentes montañas.
7. No encontrarás la vida nocturna local listada en línea, pero sí la encontrarás en las calles.
El autor pasó el Día Nacional con los lugareños, que festejaron toda la noche. Marielle Descalsota
En Google Maps, solo hay unos pocos locales la vida nocturna Hay muchos establecimientos en la lista, y la mayoría no tiene fotos, reseñas ni información. Pero mi guía, Fernando, me contó que a los lugareños les encanta beber el vino de palma local y bailar kizomba, un género de baile originario de Angola, por las noches.
Tuve la suerte de estar en Timor Oriental el 20 de mayo, durante el Día Nacional, que conmemora el triunfo del país. Independencia de IndonesiaEncontré a miles de personas de fiesta en la playa y a cientos de motos recorriendo la costa para celebrar el día. La energía fue inesperada y una sorpresa memorable que nunca olvidaré.
