Los bancos del Reino Unido están envueltos en el mayor número de demandas en una década, en una tendencia que no muestra señales de desaceleración.
El año pasado se presentaron en promedio casi tres casos nuevos que involucraban a empresas de servicios financieros cada día en el Tribunal Superior del Reino Unido, según un informe preparado por el bufete de abogados CMS junto con Solomonic Litigation Intelligence.
La gran cantidad de demandas judiciales, no vistas desde las secuelas de la crisis financiera mundial de 2008, ha sido provocada por un aumento en los casos de fraudes en los pagos, dificultades económicas que enfrentan los clientes y disputas en torno a las sanciones rusas, según los litigantes.
El sector tuvo más probabilidades de verse envuelto en nuevos litigios que cualquier otro año el año pasado y “los bancos deberán estar atentos a la necesidad de gestionar los riesgos históricos junto con los nuevos”, dijo Vanessa Whitman, abogada de CMS.
En lo que va de año, los tribunales de Londres han sido escenario de varias disputas llamativas. El multimillonario Mike Ashley demandó a Morgan Stanley por una demanda de margen de 1.000 millones de dólares, en una demanda que finalmente fue desestimada.
Por otra parte, HSBC Holding Plc logró una victoria en su contraataque exitoso contra la demanda de Walt Disney por £1.300 millones (US$1.700 millones) por un escándalo de financiación de películas, y Standard Chartered Plc lucha contra una reclamación de £1.500 millones por violaciones a las sanciones a Irán.
Los bancos siguen siendo cada vez más demandados por empleados por discriminación racial y sexual en los tribunales de Londres, mientras los jueces examinan una cultura de trabajo potencialmente tóxica.
Los prestamistas del Reino Unido también están atentos a la inminente avalancha de demandas por una saga de ventas fraudulentas de miles de millones de libras en préstamos para automóviles.
Con más de 200 nuevas reclamaciones en el primer trimestre de 2024, se prevé que la tendencia continúe, ya que las disputas surgidas de los últimos años de lento crecimiento, altas tasas de interés y la peor crisis del costo de vida en décadas seguirán llegando a los tribunales.
Las difíciles condiciones económicas dan lugar a disputas como las relacionadas con los impagos, las garantías de préstamos y las exigencias de márgenes de garantía, dijo Christopher Charlton, abogado de Macfarlanes. “Estas tendencias parecen destinadas a continuar, al igual que las demandas relacionadas con la ampliación de los regímenes de sanciones, o al menos complicadas por éstas”.
También se espera que los casos relacionados con fraude sigan acumulándose. Casi £1.2 mil millones fueron Robado a través de transacciones fraudulentas en 2023, según la asociación comercial UK Finance.
Por otra parte, los abogados ven un riesgo de litigio contra los bancos en relación con las nuevas y amplias normas contra el lavado de imagen verde del país, que entraron en vigor el 31 de mayo, según el informe de CMS. Los financiadores de litigios están buscando oportunidades para emprender litigios ESG contra prestamistas con mucho dinero.
Como se vio durante la crisis financiera mundial, las reclamaciones tienden a aumentar cuando las economías están en desaceleración. Los cambios en el mercado y las expectativas en torno a las tasas de interés a largo plazo desencadenan disputas cuando las partes celebran contratos suponiendo que una determinada condición económica se mantendría constante.
“Las recesiones tienden a exponer las irregularidades a medida que la marea baja”, dijo Rupert Lewis, director de litigios bancarios en Herbert Smith Freehills.
Derechos de autor 2024 Bloomberg.
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