Según un informe contundente, en la organización responsable de garantizar que las enfermeras y parteras del NHS del Reino Unido estén seguras cuando están cerca de los pacientes hay una situación de acoso, racismo e incompetencia impactantes.
La revisión independiente advierte sobre una cultura peligrosamente tóxica dentro de la Consejo de Enfermería y Obstetricia (NMC), que supervisa y regula a cientos de miles de enfermeras y parteras.
Las buenas enfermeras se encuentran siendo investigadas durante años por cuestiones menores, mientras que algunas malas escapan a las sanciones, afirma.
Mientras tanto, algunos miembros del personal del NMC se sienten estresados, frustrados y sin apoyo.
El NMC dijo que estaba “profundamente arrepentido” y aceptó plenamente las recomendaciones de cambio urgente.
Había encargado al ex fiscal jefe Nazir Afzal y a Rise Associates que examinaran de forma independiente su cultura, después de un denunciante alegó que no estaba abordando los graves abusos sexuales, físicos y raciales.
Todo lo que el denunciante documentó fue corroborado y muchos de los más de 1.000 colegas actuales y anteriores del NMC que fueron escuchados durante la revisión (junto con más de 200 miembros del panel que participan en las audiencias de aptitud para ejercer) habían tenido experiencias similares en los últimos años.
La revisión encontró disfunciones en “prácticamente todos los niveles” del NMC.
Se supo de empleados que tomaban antidepresivos, que se les caía el cabello y que no podían dormir debido al acoso y a la mala gestión.
Muchos estaban contentos, pero muchos otros pasaban apuros, señala el informe.
“Estaban enojados, frustrados y exhaustos”, dice.
“Vimos al personal estallar en lágrimas mientras contaban sus frustraciones por las decisiones de protección que ponían al público en riesgo”.
La organización tiene un enorme retraso, con casi 6.000 casos de aptitud para ejercer aún por revisar, lo que significa que algunas enfermeras, pacientes y familias esperan años para una decisión.
Y durante el último año, seis enfermeras se suicidaron mientras estaban siendo investigadas por el NMC.
La revisión también destaca los casos que fueron “desestimados” porque los presuntos incidentes ocurrieron fuera del lugar de trabajo, y un abogado de NMC le dijo al equipo de revisión: “Los casos de racismo se descartan en la evaluación porque están fuera del lugar de trabajo y la opinión es, y obviamente estoy parafraseando, que 'las personas son libres de ser racistas en su propio tiempo' porque no involucran a los pacientes”.
Sir David Warren, que preside el NMC, dijo: “Es un informe profundamente angustioso de leer.
“En primer lugar, deseo expresar mis condolencias a los familiares y amigos de cualquier persona que haya muerto por suicidio mientras se encontraba bajo investigación de aptitud para ejercer.
“Nuestro responsable de protección está revisando urgentemente esos casos y examinando el impacto de nuestros procesos en todos aquellos que están involucrados en ellos.
“Lamento profundamente escuchar el testimonio de colegas de NMC que han compartido sus angustiosas experiencias de racismo, discriminación o acoso.
“En nombre del consejo, doy mi absoluta seguridad de que abordar este tema será una prioridad y un tema central en el NMC”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Es vital que los denunciantes tengan la libertad de hablar, sabiendo que recibirán apoyo y que sus preocupaciones serán escuchadas y se actuará en consecuencia.
“Esta revisión formula recomendaciones claras para el NMC y esperamos que su consejo responda con acciones rápidas y enérgicas”.
