Los espacios comerciales subterráneos de Nueva York tienen una tasa de vacancia alarmante del 75 %. Así es como la ciudad planea ocuparlos.

NUEVA YORK — Los negocios minoristas en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York están fracasando y algunos comerciantes que siguen adelante admiten que están luchando por mantener sus puertas abiertas.

Escaparates de tiendas de aspecto triste ocupan el subsuelo, lugares donde antes uno podía tomar un trozo de pizza, un periódico o un café.

De los 195 espacios comerciales del sistema de metro, solo 52 están abiertos al público. Una tasa de vacantes de casi el 75% es algo que los pasajeros del metro notan.

“Parece que cada vez se cierran más espacios”, dijo un hombre.

“Algo está pasando y por alguna razón, posiblemente un problema económico”, añadió una mujer.

El miedo es real para los dueños de negocios clandestinos

Tommy Gehlhaus es dueño de Tommy's Figz, una tienda de artículos coleccionables retro en la estación Columbus Circle que está al lado de negocios recientemente cerrados.

“No pueden pagar el alquiler y no tenemos suficiente tráfico peatonal”, dijo Gehlhaus.

En Tiny Dancer Coffee, conectado a la estación 50th Street/Broadway, el propietario Adrien Gallo dijo que puede notar que más personas trabajan de forma remota desde casa los viernes y lunes.

“Creo que el número de pasajeros ha disminuido. Definitivamente lo he notado. Mientras todos los demás afirman que ha vuelto a aumentar, yo veo las cifras día a día”, dijo Gallo.

¿Y entonces qué se está haciendo para solucionar el problema?

La MTA Recientemente se lanzó un plan para colocar arte y entretenimiento en algunos de los espacios vacíos de las tiendas..

“Nuestro grupo inmobiliario de MTA está activando los espacios en aproximadamente 30 estaciones, trayendo a las estaciones grupos artísticos y culturales con fines no comerciales”, dijo Sandra Bloodworth, directora de Artes y Diseño de MTA.

Recientemente se inauguró una estación de música callejera en el Upper West Side y están apareciendo exposiciones de arte por todo el sistema. Estas ayudan a embellecer los espacios, mientras los comerciantes cruzan los dedos y esperan que lleguen días mejores.

“Trabajamos duro todos los días para atraer a todos los que pasan por aquí y esperamos que se detengan”, dijo Gallo.

Para y compra.