Una cultura “disfuncional” en el organismo regulador de enfermería del Reino Unido está amenazando la seguridad pública, según un informe condenatorio que concluyó que Enfermería y el Consejo de Partería (NMC) tardó siete años en expulsar a una enfermera que había sido acusada de violación y agresión sexual.
El personal del regulador estalló en lágrimas “mientras contaban sus frustraciones por las decisiones de protección que ponían al público en riesgo”, según los autores de una revisión independiente del regulador.
El equipo de revisión destacó una “cultura tóxica” en el NMC, y un ex empleado describió su sección de la organización como un “semillero de acoso, racismo y comportamiento tóxico”.
El informe también puso de relieve los suicidios de enfermeras atrapadas en situaciones prolongadas. Aptitud para ejercer las investigacionesdestacando cómo algunas enfermeras habían estado bajo investigación durante casi 10 años.
Los autores comentaron sobre la acumulación de 6.000 casos en el NMC, lo que significó que algunas enfermeras se vieron obligadas a esperar cuatro o cinco años para que se completara su investigación, a pesar de que algunos casos eran “quejas infundadas que no requerían ninguna acción adicional”.
Algunos casos se detallan en el informe, que fue escrito por el abogado Nazir Afzal y Rise Associates.
“En un caso, una enfermera había sido acusada de agredir sexualmente a pacientes y violar a una colega después de ponerles droga en sus bebidas”, señala el informe.
“Esto fue cerrado sobre la base de que la violación ocurrió fuera del trabajo después de un evento social y la agresión sexual a un paciente se llevó a cabo fuera de un hospital porque la enfermera había instigado una reunión.
“La enfermera también había sido acusada de pedirles a los pacientes que salieran con ellos y de pedirles su número de teléfono. Siete años después de que el NMC recibiera las primeras quejas, la enfermera fue finalmente expulsada en 2024”.
El NMC dijo que a la enfermera se le había impuesto una orden provisional en enero de 2018 que “restringía su práctica hasta que fuera expulsada”.
Un miembro del personal también dijo a los autores del informe: “Me sorprende que una persona registrada pueda estar en posesión de pornografía infantil de categoría A y que determinemos que es parte de su vida privada, por lo que no se toman medidas”.
El NMC dijo que los funcionarios habían “buscado este caso y hasta ahora no encontraron ninguno con una decisión de cierre que coincida con este”.
La revisión destacó los casos que fueron “desestimados” porque los presuntos incidentes ocurrieron fuera del lugar de trabajo, y un abogado de NMC le dijo al equipo de revisión: “Los casos de racismo se descartan en la evaluación porque están fuera del lugar de trabajo y la opinión es, y obviamente estoy parafraseando, que 'las personas son libres de ser racistas en su propio tiempo' porque no involucran a los pacientes”.
El personal también dijo a los autores que el sistema regulatorio “no estaba lo suficientemente adaptado para diferenciar entre problemas graves y menores”.
El análisis independiente destacó seis suicidios o presuntos suicidios entre enfermeras entre abril de 2023 y abril de 2024 mientras estaban pasando por el proceso de aptitud para ejercer.
“Hablamos con varias personas que afirmaron que las investigaciones prolongadas fueron un factor que contribuyó a que seis enfermeras se quitaran la vida el año pasado”, escribieron los autores del informe. “También vimos correspondencia de una madre que culpó directamente al NMC por la muerte de su hija debido a una investigación incompetente y parcial”.
El informe destacó una “cultura disfuncional” en el regulador, incluidas acusaciones de racismo dentro de sus filas.
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Los autores dijeron que en el NMC había un “pensamiento colectivo peligroso” y destacaron que los directivos no tomaban en serio las advertencias de protección. Dijeron que demasiados miembros del personal estaban “en apuros” y estaban “enojados, frustrados y exhaustos”.
Dijeron que escucharon al personal hablar sobre “antidepresivos, cómo controlar la caída del cabello y no poder dormir debido al acoso y la mala gestión”.
“En prácticamente todos los niveles de la organización… fuimos testigos de una disfuncionalidad que causaba angustia emocional al personal e impedía que la organización funcionara adecuadamente”, escribieron los autores.
Afzal, quien dirigió la revisión, dijo: “La cultura es disfuncional y está afectando gravemente al personal, pero también está afectando su trabajo. Hemos encontrado una fuerza laboral que está realmente en dificultades y un entorno donde el mal criterio, los comportamientos tóxicos y la parálisis están afectando la toma de decisiones.
“Las buenas enfermeras se encuentran siendo investigadas durante años por cuestiones menores y las malas enfermeras escapan a sanciones debido a un sistema que no funciona tan bien como debería”.
En respuesta al informe, el NMC dijo que la revisión sería un “punto de inflexión” para la organización y prometió implementar un “programa de cambio cultural”.
Su presidente, David Warren, dijo: “Es un informe profundamente angustioso de leer. En primer lugar, expreso mis condolencias a la familia y amigos de cualquier persona que haya muerto por suicidio mientras estaba en estado de aptitud para ejercer la investigación.
“También pido disculpas a aquellas enfermeras, parteras, auxiliares de enfermería, empleadores y miembros del público en general a quienes nos ha llevado demasiado tiempo tomar decisiones sobre su aptitud para ejercer”.
Cuando se le preguntó específicamente sobre el caso en el que la enfermera fue acusada de violación, un portavoz del NMC dijo: “Se trataba de un conjunto complejo y grave de preocupaciones sobre la misma persona. Algunas de esas preocupaciones se cerraron inicialmente, pero fueron revisadas por uno de nuestros registradores adjuntos, quien recomendó que se investigaran más a fondo.
“El individuo se encontraba bajo una orden provisional que restringía su ejercicio hasta que fuera eliminado en una audiencia”.
