Sesiones fotográficas personalizadas, collares para perros de 800 dólares: el lujoso estilo de vida de las mascotas

Cuando Emma Ali trajo a casa a su cachorro samoyedo, Lumi, en enero de 2022, se enamoró al instante. “Lumi es mi mejor amiga”, dice Ali. “Ella es mi mundo entero. Si he tenido un día difícil en el trabajo o estoy atrapada en el tráfico durante dos horas, a Lumi no le importa. Está feliz de que esté en casa con ella”.

Ansiosa por capturar su relación con Lumi, a principios de 2023 Ali contrató a la fotógrafa de mascotas Hannah Davison para una sesión de fotos de una hora. El costo: $415. “Quería recuerdos que pudiera tener para toda la vida”, dice Ali.

Desde entonces, Ali ha reservado cuatro sesiones fotográficas más con Davison con diferentes temas, como Halloween y Navidad. Las sesiones fotográficas son los mayores derroches de Ali en Lumi, pero también gasta en pienso para perros de primera calidad (Lumi tiene colitis y alergias alimentarias), que cuesta unos 250 dólares por una bolsa que dura seis semanas, en comparación con los 50 dólares de las croquetas estándar de las tiendas de mascotas. También ha gastado dinero en una alfombra olfativa hecha a mano de 100 dólares de Etsy: una alfombra de tela con bucles y grietas donde se esconden golosinas y croquetas para que un perro las olfatee como una actividad enriquecedora.

Con el aumento de la tenencia de mascotas, especialmente durante la pandemia, Encuesta sobre el valor de las mascotas Se estima que entre marzo de 2020 y noviembre de 2021 se recibieron tres millones de mascotas en los hogares; el gasto en mascotas también está aumentando. Un informe de Bloomberg A partir de marzo de 2023, se afirmó que se estima que el gasto mundial en mascotas crecerá de 320 000 millones de dólares a 500 000 millones de dólares en 2030, citando la “premiumización de los alimentos y los servicios” como parte de ese crecimiento.

Nandini Maharaj, escritora independiente y exterapeuta que estudió el vínculo entre humanos y animales mientras cursaba un doctorado en salud pública y psicología del asesoramiento en la UBC, reconoce la relación única que existe entre las mascotas y sus dueños. “La gente tiende a ver a sus mascotas como miembros de su familia”, dice Maharaj.

Al igual que en el caso de Ali y Lumi, esa interpretación de la posesión de una mascota suele dar lugar a la compra de artículos o servicios para fomentar un vínculo más fuerte con la mascota. “Esa inversión financiera es un reflejo de la inversión emocional que tienes en una mascota”, afirma Maharaj.

En su investigación, Maharaj descubrió que los dueños de mascotas que no tienen hijos a menudo tratan a sus mascotas como si fueran sus hijos. “Estás canalizando esos recursos, ese amor y dedicación, hacia un animal en lugar de hacia un niño humano”, afirma. Sin embargo, afirma que las personas con hijos también miman a sus mascotas tanto como a sus hijos reales. “A veces, el perro o el gato es su hijo favorito”.

Mimar a las mascotas con regalos también es una forma de que los dueños se sientan bien. “Obtienes esa dosis de dopamina asociada con el placer y la motivación”, dice Maharaj. Y, a diferencia de dar regalos a amigos y familiares, no existe un sentimiento de reciprocidad u obligación que viene con los regalos para mascotas. “Digamos que un compañero de trabajo te hace un regalo y no eres fanático de él”, dice. “Te sientes obligado a corresponderle dándole algo. Pero al darle un regalo a tu mascota, puedes gastar tanto como quieras y no estás haciendo ese cálculo de costos de '¿cuánto gasté?' y '¿qué significa esto?'”.

Otra forma en que el vínculo entre humanos y animales se manifiesta en las compras financieras es como una extensión del estilo de vida de la persona. “Cuando las personas ven a sus mascotas como un reflejo de sí mismas, si se van de vacaciones de lujo o gastan dinero en ropa o comidas, buscarán hacer esas mismas compras para sus mascotas para reflejar su estilo de vida”, dice Maharaj.

Para los amantes de la moda, vestir a su mascota con los últimos accesorios es una forma de expresar su propio estilo. En junio de 2022, la casa de moda de lujo francesa Celine lanzó una línea de accesorios para perros, que incluye collares de piel de becerro con herrajes de la marca ($850) y un porta cuencos para perros de piel de cordero con el icónico estampado de lienzo Triomphe de la marca ($1,950). La empresa de ropa de abrigo Moncler también tiene una línea específica para perros con una correa para perros con monograma ($505) y una manta de nailon acolchada para mascotas ($810).

Para Molly Neice, una combinación de su interés por la alta moda y su amor por la raza de perro micro bully la llevó a lanzar una línea de accesorios de lujo para mascotas, llamada Devils & Diamonds, en abril de 2024. Inspirada por sus viajes a Italia, donde dice que los dueños llevan a sus perros a todas partes, incluidos restaurantes de lujo y galas, quería crear accesorios funcionales para que tanto ella como sus perros pudieran vestirse elegantemente para las salidas juntos.

Neice se asoció con su amigo, el diseñador Lars Duelffer, y el dúo trabajó con un fabricante italiano para crear una línea de collares, arneses y correas a partir de materiales como piel de becerro italiana, cristales de Swarovski y piel de oveja. “Hay un trabajo artesanal detrás”, dice Neice. “Estás comprando una pieza de inversión que se quedará con el perro”.

Neice describe su mercado objetivo de clientes como “cualquiera que ame la moda y quiera que sus perros también estén a la moda”. El precio de sus productos varía entre $670 y $2,180. “Entendemos que es un precio alto, pero prefiero gastar dinero en mis perros que en mí misma. Para mí, lo son todo”.

Ali comparte este sentimiento con los más de 2.000 dólares que ha gastado en sesiones fotográficas profesionales para Lumi. “A otras personas les parece un gasto de lujo”, afirma. “Pero para mí, son recuerdos con mi mejor amiga que perdurarán para siempre”.