Y como los principales sistemas de metro movilizan más de 10 millones de pasajeros al día, esos controles de seguridad (incluidos los salarios del personal y los gastos tecnológicos) han planteado preguntas sobre el equilibrio entre la seguridad pública y la rentabilidad.
Liang Pinghan, profesor de política y asuntos públicos en la Universidad Sun Yat-sen de Guangzhou, dijo que había una “necesidad inminente” de revisar ese equilibrio en medio de las preocupantes perspectivas económicas de China.
“Según el estado financiero de 2022 del sistema de metro de Pekín, el 11 por ciento de los gastos operativos se destinó al personal de seguridad, lo que no incluye inversiones en equipos relacionados”, dijo al Post. “Es un gasto equivalente al costo de los servicios públicos del metro”.
Los controles de seguridad crean puestos de trabajo y un entorno más seguro para el desarrollo económico
Liang dijo que es hora de analizar qué medidas son “necesarias”, cuáles se pueden reducir y si algunos trabajos se pueden “ajustar” después de evaluaciones cuidadosas, incluso de ingresos y gastos.
A pesar de estar compensados en cierta medida por los subsidios gubernamentales, los altos costos han provocado que varios sistemas de metro en las principales ciudades chinas registren pérdidas netas, señaló Liang, y agregó que los controles de seguridad en particular aumentan la carga financiera sobre los gobiernos a nivel local que ya están luchando.
“Algunas ciudades han reducido las operaciones de sus subterráneos”, explicó, señalando a las autoridades de una ciudad del sur de China que redujeron los beneficios para aumentar los ingresos.
Mientras tanto, al otro lado de la frontera, en Hong Kong, el sistema de ferrocarril de tránsito masivo (MTR) no tiene controles de seguridad en ninguna de sus salidas ni dentro de sus estaciones. Y un análisis realizado por el Post del informe anual de 2023 de la empresa cotizada en bolsa MTR Corp no encontró ninguna mención a la “seguridad” ni a la “seguridad pública” entre los gastos fiscales.
Al sopesar las preocupaciones de seguridad nacional y las cargas económicas, algunos analistas dicen que evaluaciones exhaustivas de los sistemas de seguridad pública podrían ayudar a sentar las bases para la recuperación económica de China.
“Siempre hay pros y contras”, dijo Dong Jinyue, economista principal de BBVA Research, señalando que el equipamiento de seguridad es un gasto costoso para los gobiernos locales. “Pero, por otro lado, los controles de seguridad crean empleos y un entorno más seguro para el desarrollo económico”.
Tal vez tengamos que preguntarnos: ¿estamos en una situación similar a la de Israel?
El mes pasado, el profesor Liang, al advertir sobre esa “inminente necesidad” de revisar los controles de seguridad en las estaciones de metro de toda China, expuso su punto de vista en la plataforma de comentarios financieros de la Universidad de Pekín.
Su opinión fue difundida además por el boletín The East is Read, publicado por el Centro para China y la Globalización, un grupo de expertos no gubernamental de Pekín.
“Creo que China puede reducir absolutamente los costos y al mismo tiempo mantener los controles de seguridad regulares en el metro”, dijo Liang al Post esta semana. También mencionó a Israel, que ha aumentado la seguridad en los centros de transporte y las universidades en medio de la guerra entre Israel y Gaza.
“Quizás debamos preguntarnos: ¿estamos en una situación similar a la de Israel?”, dijo Liang. “Se puede aplicar una mejor gestión, por ejemplo en la categorización de la mano de obra y la intensidad, en los subterráneos de diferentes ciudades”.
En Zhihu, un sitio de preguntas y respuestas del estilo de Quora, The East is Read resumió las opiniones encontradas de los usuarios del metro a los que se les preguntó sobre las medidas de seguridad. Algunos señalaron el exceso de personal y otros consideraron que era necesario prevenir el terrorismo, especialmente a raíz no solo del ataque de Shanghái, sino también de los apuñalamientos en un parque de Jilin y en una estación de autobuses de Suzhou el mes pasado.
Cuando se le preguntó, Liang había estimado que había tres miembros del personal en cada uno de los puestos de control de una estación de metro. Posteriormente, en Pekín, el Post observó hasta cinco personas trabajando en algunos puestos de control de la estación, incluso durante la hora punta en la estación cercana al centro tecnológico de Zhongguan Village el 3 de julio.
En lugar de esta disposición, que puede dar como resultado hasta docenas de agentes de control en las principales estaciones de toda China, y unos pocos incluso en estaciones pequeñas, Liang sugirió desplegar algo de personal de seguridad en todas las estaciones y, al mismo tiempo, utilizar de manera más efectiva la vasta red de cámaras de vigilancia pública del país.
El Post observó que quienes llevaban mochilas tardaban unos 15 segundos en pasar por los controles de las estaciones de Pekín. La gente a menudo pasaba rápidamente por los detectores de metales y a algunos los detenían para cachearlos mientras otros pasaban lentamente.
Algunas personas con bolsos podían pasar por el detector de metales y abrir sus bolsos para una rápida revisión visual sin necesidad de un escáner de rayos X, pero a otros se les pidió que pasaran bolsos pequeños por la máquina.
Gracias a este tipo de medidas de seguridad, explicó Dong en BBVA, las amenazas a la seguridad nacional “ya se han reducido significativamente en China continental”.
“Y la gente de todo el mundo también cree que China es bastante segura”, añadió.
Li Yu, que vivió en Pekín durante años hasta que se mudó a Canadá el año pasado, reflexionó sobre esa sensación de seguridad y las molestias que conlleva. Recordó que los pasajeros diarios podían tardar entre cinco y diez minutos en hacer cola para pasar por el control de seguridad en la estación de Xidan, una de las más concurridas de Pekín, durante la hora punta.
“En Canadá, las estaciones de metro no tienen controles de seguridad”, añadió. “Aunque me preocupa menos, todavía me preocupa la seguridad… Es imposible saber si alguien en el metro lleva un arma o si podría dañar a otras personas”.
