Hay nueva evidencia de los beneficios para la salud de evitar fumar, beber en exceso y tener un sobrepeso peligroso: son las principales causas prevenibles de cáncer en adultos, según un nuevo estudio.
Un estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer publicado esta semana Se estima que el 40% de los nuevos casos de cáncer y el 44% de las muertes por cáncer En personas de 30 años o más, el cáncer podría evitarse si las personas dejaran de tener conductas de alto riesgo, como fumar y beber. Los expertos afirman que el estudio aporta nuevas pruebas para que los responsables de la salud pública animen a las personas a adoptar estilos de vida saludables para reducir el riesgo de cáncer y aporta pruebas suficientes de que las personas deberían tomar medidas para prevenirlo.
El estudio de la Sociedad Estadounidense del Cáncer examinó los casos de cáncer y las muertes que podrían haberse evitado mediante cambios de comportamiento y dieta o vacunas contra el VPH y la hepatitis B, que reducen el riesgo de infecciones que causan cáncer.
Entre los comportamientos que pueden aumentar el riesgo de cáncer se encuentran el tabaquismo, la exposición al humo de tabaco ajeno, el consumo de alcohol y el sobrepeso. El consumo excesivo de carne roja o procesada y las dietas pobres en frutas y verduras, fibra dietética o calcio también aumentan las probabilidades de padecer cáncer. El estudio también citó el riesgo de cáncer por infecciones como la hepatitis B, el virus de Epstein-Barr, el VIH, el virus del papiloma humano y el virus del herpes del sarcoma de Kaposi.
Los expertos que no participaron en el estudio a nivel poblacional dijeron que es un recordatorio importante para que las agencias de salud pública y los tomadores de decisiones adopten políticas para fomentar comportamientos saludables.
Los hallazgos representan “una gran oportunidad para nuestro país -en realidad para todos los países- de reducir la incidencia y la mortalidad por cáncer al ser más proactivos a la hora de priorizar la prevención a nivel personal y social”, dijo Ernest Hawk, vicepresidente y director de prevención del cáncer y ciencias poblacionales en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas.
Hawk dijo que el propósito de un estudio como este no es avergonzar a las personas que fuman o beben o participan en otras conductas de alto riesgo, sino más bien informar y educar.
“Es difícil cambiar el estilo de vida de manera inmediata o constante a lo largo del tiempo”, dijo Hawk. El objetivo es ayudar a orientar a las personas “hacia conductas y políticas útiles que puedan ayudarlas a tomar esa decisión con mayor facilidad”.
El estudio estimó que, en 2019, el 40% de los casi 1,8 millones de cánceres en adultos de 30 años o más eran atribuibles a “factores de riesgo potencialmente modificables”. Examinó 30 tipos de cáncer y excluyó los cánceres de piel no melanoma.
Las causas de cáncer que el estudio señaló que eran prevenibles se desglosaron de la siguiente manera:
∎ El tabaquismo fue el principal factor de riesgo, representando el 19,3% de los casos.
∎ El exceso de peso corporal fue un factor de riesgo en el 7,6% de los casos.
∎ El consumo de alcohol se relacionó con el 5,4% de los casos.
∎ La radiación ultravioleta causó el 4,6% de los casos.
El cáncer de pulmón fue el que tuvo la mayor cantidad de casos asociados a factores de riesgo prevenibles evaluados por los investigadores. El estudio encontró 104.410 cánceres de pulmón prevenibles en hombres y 97.250 en mujeres. El siguiente cáncer prevenible más común incluyó 50.570 casos de melanoma de piel y 44.310 cánceres colorrectales.
“A pesar de la considerable disminución de la prevalencia del tabaquismo durante las últimas décadas, el número de muertes por cáncer de pulmón atribuibles al tabaquismo en los Estados Unidos es alarmante”, dijo Farad Islami, director científico principal de investigación sobre disparidades en el cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y autor principal del estudio.
Islami añadió que el estudio demuestra la necesidad de que en todos los estados se adopten políticas de control del tabaco que animen a la gente a dejar de fumar. También mencionó la necesidad de detectar precozmente el cáncer de pulmón.
Los funcionarios de la Sociedad Estadounidense del Cáncer también destacaron la importancia de las vacunas contra la hepatitis B y el virus del papiloma humano, o VPH. La hepatitis B causa cáncer de hígado y el VPH puede provocar múltiples tipos de cáncer, incluidos cánceres de cuello uterino, anal y genital, y cáncer de boca y garganta.
A principios de este año, la Sociedad Estadounidense del Cáncer Los casos de cáncer proyectados en Estados Unidos superarían los 2 millones Por primera vez este año. Sin embargo, el informe señala que las tasas de tabaquismo más bajas, la detección temprana y los tratamientos mejorados han reducido las tasas de mortalidad en las últimas tres décadas.
