El Museo de Arte Asiático ha dedicado unos 3.000 metros cuadrados (10.000 pies cuadrados) a “Reinos Fénix: El último esplendor de la Edad del Bronce de China”, que se extenderá hasta julio y presenta hallazgos arqueológicos de la dinastía Zhou que gobernó entre 1050 y 256 a.C.
Jay Xu, director ejecutivo del museo, dijo que la exposición se produjo en un momento en que facilitar los intercambios culturales entre China y Estados Unidos era “crucialmente importante”.
“A lo largo de los años, hemos presentado más de una docena de exposiciones provenientes de China, la mayoría destacando los mejores ejemplos del arte chino a lo largo de los tiempos y muchas presentando descubrimientos arqueológicos recientes que se exhiben por primera vez en Occidente”, dijo. agregando que la exposición Phoenix Kingdoms fue parte de este legado.
“La entusiasta participación de funcionarios de China refleja la importancia de esta exposición como una oportunidad para una conexión y comprensión verdaderamente globales”.
A la ceremonia de apertura en abril asistieron el viceministro de Cultura y Turismo de China, Li Qun, quien también dirige la Administración Nacional del Patrimonio Cultural de China, y otros altos funcionarios.
Al dirigirse al evento, Li dijo que la exposición presentó al público estadounidense el magnífico y romántico encanto de la cultura china.
“Con el respaldo de una investigación académica en profundidad y los últimos hallazgos arqueológicos, muestra la continuidad, la unidad, la paz, la inclusión y la innovación de la civilización china”, dijo.
En sus comentarios en la inauguración, el cónsul general adjunto de China en San Francisco, Zhou Maoyi, dijo que era “una rara oportunidad para que los estadounidenses profundicen en la brillantez de la cultura china de hace más de 2.000 años”.
“Esperamos que abra una nueva ventana para que la gente, especialmente los visitantes jóvenes, aprecien la riqueza de la historia y las tradiciones chinas”, dijo.
Emily Wilcox, profesora asociada de estudios chinos en William & Mary, una universidad pública de investigación, dijo que las dos grandes potencias tenían una profunda historia de emplear intercambios artísticos y culturales como componente de su diplomacia.
Estos intercambios ocurren tanto a nivel nacional a través de actividades planificadas y financiadas por los gobiernos, como a través de eventos no oficiales organizados por individuos o grupos con sus propios objetivos y conexiones.
“Ambos tipos de actividades han sido históricamente importantes para ayudar a la gente de cada país a aprender más unos de otros”, dijo Wilcox.
“También han sido fundamentales para fortalecer la cooperación, el respeto y la confianza mutuos, todos los cuales son esenciales para relaciones saludables y funcionales”.
El impacto de una exhibición separada, de unos 200 artefactos que van desde adornos de jade hasta vasijas rituales de bronce, que finalizó en abril en el Museo Nacional de Arte Asiático, tuvo un impacto de gran alcance, según su curador Keith Wilson.
Wilson dijo que la exposición no sólo había atendido a los visitantes y académicos del museo sino también a grupos de escuelas públicas y privadas.
Anyang se incluyó como parte del plan de estudios de las escuelas de Washington, Maryland y Virginia, y casi 1.000 estudiantes y profesores recorrieron la exposición durante sus dos meses de duración, dijo.
Según Wilson, las encuestas de entrada y salida sugirieron que a los asistentes les gustó cómo el museo utilizó la tecnología para responder preguntas sobre la antigua China que no podían abordarse por otros medios.
Cuando se le preguntó sobre la importancia de los intercambios de arte, dijo: “Además de promover las conexiones humanas, la educación general y el respeto cultural mutuo, los intercambios y exposiciones como 'Anyang: la antigua ciudad de los reyes de China'' puede promover relaciones más estrechas entre los dos países”.
“Esta colaboración, basada en el avance del conocimiento científico y la protección del patrimonio cultural, marca un capítulo importante en la historia de las relaciones chino-estadounidenses”.
Gao Minglu, profesor emérito de la Universidad de Pittsburgh, señaló que los intercambios culturales entre Estados Unidos y China se remontan a finales de los años 1970, cuando el Museo de Bellas Artes de Boston trajo sus colecciones –incluyendo arte clásico y moderno– a Beijing.
“Fue la primera vez que el pueblo chino vio las obras de arte occidentales originales, especialmente la parte moderna y contemporánea”, dijo. “Inspiró a la nueva generación de artistas chinos en el momento en que China abrió (sus) puertas a Occidente”.
Gao, crítico y estudioso del arte chino contemporáneo, dijo que los intercambios y la comunicación en el mundo del arte entre China y Estados Unidos tuvieron un auge en la década de 1990. En ese momento, los museos, universidades e instituciones culturales de Estados Unidos mostraron un “inmenso interés” en traer el arte chino a casa.
El propio Gao contribuyó decisivamente a traer dos exposiciones a gran escala a Estados Unidos. “Inside Out: New Chinese Art” se exhibió por primera vez en Nueva York a fines de la década de 1990 antes de llegar a San Francisco y Seattle, y más tarde a México, Australia y Hong Kong.
Gao también fue curador de “The Wall: Reshaping Contemporary Chinese Art”, un proyecto colaborativo de 2005 entre la Galería de Arte Albright-Knox, las Galerías de Arte de la Universidad de Buffalo y el Museo del Monumento del Milenio de China en Beijing.
Pero señaló que los intercambios entre los dos países habían disminuido desde 2008, en parte debido a la crisis económica y también a un posterior “escepticismo ante el globalismo”. “Muy pocas exposiciones chinas han tenido lugar en Estados Unidos en los últimos 15 años”, afirmó.
Gao pidió a académicos, curadores y artistas que convenzan a las instituciones para que impulsen tales compromisos y superen “ciertas barreras geopolíticas”, ya que ambos países se beneficiarían de los intercambios de arte.
Según Gao, estos intercambios pueden “ir más allá de las tensiones políticas y económicas, ya que el arte es una especie de forma especial de pensamiento humano” que podría “desempeñar un papel para cerrar la brecha, sin importar la brecha cultural o política”.
Wilcox dijo que los intercambios de arte entre los dos rivales podrían crear oportunidades para que personas de diferentes orígenes interactúen y aprendan unos de otros.
Las artes abordaron una amplia gama de temas, desde la vida material cotidiana hasta las esperanzas y los sueños individuales, temas que podrían abrir áreas de conversación y “puentes de imaginación” que pueden ser difíciles de lograr a través de la diplomacia tradicional, dijo.
“Las artes involucran la experiencia humana de una manera visceral que puede impactar las emociones y llegar a las personas a nivel personal. Este puede ser un mecanismo poderoso para conectar a personas que de otro modo estarían separadas por el idioma, el sistema político o económico, o simplemente por la distancia física”.
Según Wilcox, los intercambios artísticos y la colaboración cultural han ganado importancia, especialmente cuando las relaciones entre Estados Unidos y China se han vuelto cada vez más tensas.
“En el entorno actual, se deben buscar y apoyar todas las oportunidades para abrir la comunicación directa y crear una conexión humana entre Estados Unidos y China”, dijo.
“Las artes deberían ser sólo uno de los muchos ámbitos en los que Estados Unidos y China cooperan con éxito y aprenden unos de otros para construir un futuro mejor”.
Gao dijo que, en cierto modo, dedicarse al arte podría permitir que personas de diferentes culturas, con diferentes tradiciones y con diferentes intereses alcancen “cierto entendimiento mutuo”.
“Un universo armonioso es el fin de la creación de arte. Aunque en realidad es difícil, mantener el idealismo será muy importante para el futuro de los seres humanos”, dijo.
