La Dra. Ruth, reconocida terapeuta sexual y sobreviviente del Holocausto, muere a los 96 años

En una época en la que hablar de salud sexual en los medios de comunicación tradicionales se consideraba tabú, Westheimer, una mujer diminuta pero sin reservas, se hizo famosa por su enfoque informativo de la educación sexual. Westheimer, conocida por sus seguidores como “la doctora Ruth”, ensalzó los beneficios del sexo incluso durante los últimos años de su vida.

“Hablar de sexo desde la mañana hasta la noche te mantiene joven”, Westheimer le dijo a la revista People durante una entrevista el 4 de junio, que coincidió con su 95º cumpleaños.

Westheimer, un huérfano judío, se convirtió en psicólogo contra todo pronóstico

Westheimer nació en Alemania como Karola Ruth Siegel. Vivió en Frankfurt con sus padres y su abuela, donde creció horneando y asistiendo a los servicios judíos semanales en la sinagoga local. Insider informó anteriormente.

Pero todo terminó en 1938, cuando su familia fue separada durante las incursiones nazis. Nunca volvió a ver a su padre, a su madre ni a su abuela.

Tras un motín en el que murieron 91 judíos, los padres de Westheimer la enviaron a un orfanato en Suiza junto con otros 300 niños judíos alemanes, a través de un sistema de protección llamado Kindertransport.

“Me dieron la vida dos veces”, dijo Westheimer sobre sus padres al periódico alemán BILD am Sonntag. “La primera vez cuando nací. Y la segunda vez cuando me enviaron en el Kindertransport”.

Poco después de su partida, los nazis llevaron a la familia de Westheimer a campos de concentración. Su padre y su abuela murieron debido a las condiciones inhumanas, mientras que su madre fue declarada desaparecida.

“No me considero un sobreviviente. Me considero un huérfano del Holocausto”, dijo Westheimer en “Pregúntele a la Dra. Ruth” Un documental de 2019 sobre su vida.

Con sólo el contenido de una maleta y un puñado de cartas y fotografías de su familia, Westheimer emigró al Mandato Británico de Palestina el 8 de septiembre de 1945, donde comenzó una carrera como francotirador En el ejército israelí, nunca disparó a nadie durante su carrera militar, pero sí se recuperó de heridas de metralla en las piernas durante una explosión el día de su vigésimo cumpleaños.

Dos años después, Westheimer se mudó a París con su primer marido, un soldado israelí, y comenzó a estudiar psicología en la Universidad de la Sorbona. Trabajó como maestra de jardín de infantes para pagar su educación y como profesora en la Universidad de París antes de mudarse a los Estados Unidos en 1956.

Una vez en Manhattan, Westheimer dedicó toda su energía a obtener su maestría en sociología en The New School y luego su doctorado en educación en la Universidad de Columbia. Trabajó en Planned Parenthood y luego en el Hospital Presbiteriano de Nueva York, donde dedicó su tiempo a educar a otros sobre el sexo.

A pesar de todo, Westheimer también se dedicó a mejorar su vida personal. Se divorció de su primer marido y se casó y se divorció de otro antes de finalmente conocer a su tercer y último marido, Manfred “Fred” Westheimer, cuando tenía 32 años. Fred era un superviviente del Holocausto y amante del esquí, y Westheimer se refería a su relación como su “matrimonio real”.

Juntos tuvieron un hijo, Joel, y Fred adoptó a Miriam, la hija de Westheimer de un matrimonio anterior.

Westheimer pasó su carrera rompiendo tabúes sexuales.

Westheimer fue una de las primeras personalidades del aire en hablar abiertamente sobre sexo y salud sexual, incluyendo palabras como “disfunción eréctil”, “vagina” y “pene” en sus programas.

En el programa de radio de los años 80 “Sexually Speaking”, los habitantes de la ciudad de Nueva York llamaban para pedirle a Westheimer que los ayudara a resolver sus enigmas sexuales. No importaba el tema: estimulación del clítoris, masturbación o un Atracción sexual por la mantequilla de maní —Westheimer siempre respondía con seriedad, con una mezcla característica de convicción y buen carácter que la hacía conocida como una de las educadoras sexuales más confiables de Estados Unidos.

“Creo que la actividad sexual debería ser divertida y humana”, le dijo Westheimer a David Letterman durante una entrevista en su programa de entrevistas en 1982.

Sus episodios también desafiaron los tabúes y estereotipos de la época sobre el placer. Westheimer habló de los beneficios de la masturbación femenina y analizó el sexo entre homosexuales, algo que, en aquella época, era inaudito en los medios de comunicación tradicionales.

Una defensora del sexo y el amor plenos a cualquier edad

Westheimer predicó con el ejemplo, ayudando a otros a imaginar y construir vidas plenas a pesar de dificultades inimaginables. Incluso en sus últimos años, abogó por la búsqueda del placer sexual.

Durante una Entrevista con la revista People en su 94 cumpleaños En junio de 2022, Westheimer compartió unas palabras que, en su opinión, deberíamos seguir en nuestra vida: “Asegurarnos de no dejar la vida sexual de lado, ni siquiera en la vejez, sino mantenerla viva”.

Ese mismo año publicó una edición revisada de su libro. “El arte de la excitación” una colección de pinturas, esculturas y dibujos que representan el erotismo a lo largo de la historia.

En 2019, Westheimer le dijo a Scott Simon de NPR que Quería dejar su problemática infancia en el pasado.y evitó responder preguntas al respecto, con excepción de su documental. Prefirió centrarse en lo que consideraba los dos mayores logros de su vida: enseñar alfabetización sexual y ser madre y abuela.

“Y ustedes, gente de NPR, alto y claro, Hitler está muerto y mis cuatro nietos son fantásticos en sus vidas”, dijo.